Больше, чем игра

- Вызывай охрану! - крикнула девушка Джеки, и та, бросив папки, схватилась за телефон.

Третий парнишка даже не решился подходить к Остин, видя, что силы явно не равны. А уже через минут пять, на всех троих защелкнулись наручники.

- Спасибо, - улыбнулась Джеки. - Я у тебя в долгу. Проси, что хочешь.

Остин отряхнула брюки.

- Прошу, - сказала она. - На поле сочтемся. В жесткой конкурентной борьбе.

Утром следующего дня, Остин прочла в газете, что Ребекку Джонс и ее брата задержали по подозрению в участии договорных матчей и покушении на убийство.

Глянув с балкона на выплывающее из-за горизонта солнце, Остин вспомнила, что давно не звонила дяде Сэму. Надо было исправить положение, потому что девушке есть что ему рассказать.

========== Глава 9. Испорченный футбол. ==========

Футбольная команда — как красивая женщина. Если вы не напоминаете ей об этом, она забывает, что она красива.

© Арсен Венгер

- Накануне состоится вечеринка у Майлза Стэппа, придешь?

Все-таки Остин иногда поражали все эти желания молодых девушек шататься по вечеринкам, барам, знакомиться с кучей парней, фанатов и прочими. Быть в толпе. Быть с толпой.

- У меня другие планы.

Бэка отложила щитки в сторону и наклонилась к Остин.

- Эй, ты совершенно не любишь компании, я уже поняла. Но иногда нужно быть на виду, радовать общественность. Ты ведь понимаешь, это часть нашей профессии.

Конечно, Остин все понимала, но ее природная замкнутость не позволяла ей даже подумать о том, что она там должна. Ей просто это было не интересно. Она не актриса, чтобы играть заинтересованность, она профессиональный футболист.

- В моем контракте не прописан пункт, по которому я должна посещать мероприятия, которые мне не интересны, - жестко парировала Остин. - Я приехала играть в футбол и набираться опыта в клубе выше рангом, чем моя предыдущая команда. Но посещение вечеринок, это не мое. Извини.

- Девчонки, я слышала, к нам отрядили Дэниельсон из «Ред Ратс», - ворвалась в раздевалку Комбс, держа в руках какой-то листок. - Только что собственными ушами слышала от Уилмар.

Бранденбург передернула плечами.

- Черт, если эта та самая Дениэльсон, о которой я слышала, нам надо готовится к худшему.

- Чем она так плоха? - не поняла Остин.

Девчонки уставились на Гриффин, так, будто Остин сказала что-то из ряда вон.

- Ну-у, - протянула Комбс. - Некоторые девушки приходят в футбол, совсем не для того, чтобы играть.

Смысл этих слов центрального нападающего команды, Остин поняла лишь тогда, когда тренер Гэмон представил им всем новичков команды: еще одного помощника главного тренера Мейсона Дэниельсона и его дочь Аманду. Слова Комбс тогда представили для Остин в новом свете, ибо Аманда была не просто красивая, она была сногсшибательна хороша. И Остин даже представить не могла, что на самом деле представляет из себя девушка, как игрок.

На тренировке она была удивительно неуклюжа. Сперва она ударилась головой о стойку ворот и получила легкое сотрясение, затем уже в раздевалке прищемила палец другой футболистке - Бетси Коатс, которая должна была выйти в следующем матче, заменив Бэку, у которой обнаружилась старая травма спины. В результате всего этого, пришлось вызвать вратаря резерва Аманду Марити, которая уже какое-то время не играла за основу.

Дэниельсон очень хотела взять седьмой номер, который был уже закреплен за Гриффин. Но Гэмон настоял на том, чтобы новичок выбрала другой номер. И она взяла номер семьдесят семь, специально, чтобы дать понять, что она лучшая. Амбиций у девушки было весьма много, и Бранденбург, видимо, немного знакомая с девушкой лично, сразу ее невзлюбила. Впрочем, не сказать, что другие девушки были рады тому, что в воротах выйдет резервный голкипер, у которой не было игровой практики уже четыре матча. Наверное поэтому Макс Гэмон в последний момент заявки на матч отдал место молодому вратарю молодежной команды «медведей» - Элли Хортон. Девушке было всего семнадцать лет и это был ее первый матч на таком уровне. Бранденбург, как записной психолог команды, очень опасалась того, что молодость и робость девушки, сыграют не на команду, а против нее. А неожиданная травма Беркли подарила шанс на левом фланге полузащиты именно Аманде Дэниельсон.

Но игра показала насколько была права Бранденбург. Гэмон ничего не смог поделать с составом, и в результате «медведи» проиграли середняку Чемпионата - «Оранж Берд». А потом, проиграли и еще двум командам из середины турнирной таблицы. Причем все ошибки средней линии были связаны именно с провалом и невзрачной игрой Дэниельсон, которая, казалось. делала все, чтобы команда теряла очки. Молодой Хортон пришлось не сладко, впрочем, как и всем кто был причастен к трем поражениям к ряду. В этих играх, команду Бруклин Беарс словно подменили: не работали фланги, защита допускала чудовищные ляпы и даже Остин, Ист и Бранденбург ничего не могли поделать с тем, что творилось на поле. Однако за его пределами Савана, Грей-Ридж наряду с Уилмар времени зря не теряли, пытаясь выяснить все о Дэниельсонах. И то, что они выяснили поставило их в конкретный тупик.

После проваленной очередной игры, Гэмона предупредили, что если он не наладит игру, ему придется покинуть пост главного тренера и тогда, место займет именно Дэниельсон, а не Пэт Крокер, который уже замещал как-то Гэмона, и даже не Тэд Рэмси. В общем, после разговора стало ясно, что Гэмону надо подумать о том, что изменить в составе, чтобы к команде вернулась уверенность.

Однако девушки тоже решили, что не станут сидеть сложа руки и ждать пока их команду не превратят к то, что осталось от другой весьма известной в прошлом команды «Грейт Ойл Мэдисон».

- Только не говори мне, что Дэниельсон работал и в Мэдисон тоже! - произнесла Бранденбург, едва не разлив кружку с пивом.

Бар «Кантри» в который часто захаживали футболистки, чтобы расслабиться на этот раз был почти пуст. Возможно сказывался факт, что сейчас было всего лишь четыре дня и все самые отъявленные завсегдатаи просто еще не проснулись или не отработали рабочий день. Остин же практически впервые в своей жизни посетила бар. Когда она жила в Уайт Роке ей некогда было ходить по ним. Но все же Бэка сегодня уговорила ее на поход сюда. К тому же это было важно, и проще всего поговорить именно в неформальной обстановке, чем светится на базе, где у Дэниельсона могли быть «глаза и уши».

- Я покопалась в архиве и выяснила пренеприятнейший факт, - сказала Уилмар, выкладывая на стол пухлую папку. - У Мейсона Дэниельсона большой опыт в развале команд. Сам он был неплохим фланговым полузащитником, в семидесятые, но вот его дети…

Регина Уилмар восприняла работу в женском футбольном клубе, как шанс вернуться в спортивную журналистику, похоронив то, что было раньше. Поэтому она взялась активно помогать девушкам, обличать преступную и не очень деятельность некоторых членов их клуба.

- Майкл и Грэг Дэниельсоны несколько лет назад развалили клуб второго мужского футбольного дивизиона «Ромэн лайн». Там дело было в том, что их отец хотел получить место главного тренера, что в результате и вышло. Но поднять клуб с низов у Дэниельсона - старшего так и не вышло. И сейчас, видимо, он хочет сделать тоже самое с нашим клубом. Разница лишь в том, что Майкл и Грэг все же пытались играть в футбол, а вот Аманда …

Ист покачала головой.

- Из Аманды футболистка, как из моей собаки ракета. Мы должны что-то сделать, иначе, боюсь, что к концу этой недели останется безработными.

- Как насчет собраться и надрать задницу Дэниельсону? - усмехнулась Бэка. - Я Трэвиса позову.

Это было не смешно, но напряженную обстановку разрядило.

- Мы должны придумать что-то, чтобы не вылететь с Чемпионской гонки раньше времени, - размышляла вслух Ист. - Можно бы было заявить в КДК, но у нас нет доказательств того, что Дэниельсон хочет на место Гэмона. У нас одни догадки, а прямых улик нет.