Больше, чем игра

Но вот к концу первого тайма уже гости заработали одиннадцатиметровый удар. И хотя нападающий, которого неуклюже сбила именно Гарланд, была весьма мастеровита в забивании пенальти, Савана угадала направление удара, оставляя счет сухим.

В раздевалке все громко обсуждали прошедшие эпизоды, а вот Грей-Ридж в подтрибунном помещении разговаривала на повышенных тонах с Джонс.

- Я тебя предупредила Джи, - зло клацнула зубами Бекс. - Если команда забьет сегодня, советую почаще оглядываться на улицах, а то мало ли…

Когда Джеки вернулась в раздевалку, девушки уже уходили на второй тайм.

- Все нормально? - поинтересовалась Остин.

Джеки подняла на нее свои карие глаза и прорычала:

- Забей гол!

Гола долго ждать и не пришлось. Все было разыграно в классической трехходовке. Савана выбила мяч на ногу Беркли, та прошла центр и сместилась во фланг, где выдала прекрасный пас на Ист, которая навесила с левого фланга, прямо на голову вылетевшей на опережение Гриффин и уже через мгновение на табло счет был в пользу «медведей». А в следующей атаке, практически зеркальной первой, Остин сбросила мяч под удар Ист и та вколотила мяч под перекладину.

После двух забитых мечей, характер игры немного успокоилась, но защита «Бруклин Биарс» в тот вечер стояла насмерть. Разве что под занавес встречи только чудо не позволило «драконам» забить гол престижа. Но Бэка каким-то невероятным образом отбила мяч уже летевший в сетку, в противоход голкиперу.

Несмотря на поражение игроки «Драгонс Парк» пожали руки всем девушкам команды соперника, принимая проигрыш достойно, как и полагается сильной команде. Просто в этот вечер лучше на поле были не они.

В раздевалке после Тэда Рэмси поздравить команду с победой пришла и Уилмар, наблюдавшая матч в ложе прессы. Увидев краем глаза полураздетую Остин и четкий рельеф мышц на обеих руках, Регина смутилась тому, что подумала она совсем не о том, о чем надо было. В мужчинах ее всегда привлекали красивые спортивные тела, но чтобы тоже самое ее привлекало в женщинах, такого еще не было.

- Регина, привет! - поздоровалась с женщиной Камилла. - У нас к тебе дело, как к той, которая вхожа в соответствующие круги журналистов и не только.

Уилмар присела на скамейку, возле входа.

- Что за дело?

Бранденбург протянула ей бумажку, на которой красивым размашистым почерком Элли было написано: Ребекка Мэдели Джонс.

- Узнай, пожалуйста, о ней что сможешь. Это очень важно.

Регина положила бумажку в сумочку и спросила:

- Значит, я снова в команде?

Этот вопрос прозвучал странно. Остин сперва не поняла его. Но потом, когда Ист, Бранденбург и Савана протянули ей свои руки, до Остин дошло, что скорее всего они простили Уилмар за ее прошлые статьи и огрехи и приняли обратно в их компанию.

- С возвращением!

Регина догнала Остин уже на парковке, где девушка поджидала Савану, которая согласилась ее подвести до отеля. В свете фонарей лицо Остин казалось Регине совсем юным.

- Гриффин, постой.

Остин обернулась, наблюдая, как Уилмар идет к ней. Было в этой легкой походке что-то грациозное, что заставило Остин на миг забыть о том, зачем она здесь находится. Никогда до этого она не замечала в себе интереса к собственному полу, ну разве что вскользь отмечала достоинства и недостатки женской фигуры.

- Мисс Уилмар, - кивнула девушка.

- Не надо так официально, - поморщилась женщина. - Меня зовут Регина.

Однако Остин все же остерегалась фамильярничать. Они не друзья и даже не коллеги, чтобы позволять себе подобное. Чтобы называть кого-то по имени, это еще заслужить надо.

- Хотела пригласить тебя на интервью, в среду. Устроит? - сразу перешла к делу Уилмар.

- Я не даю интервью, мисс Уилмар, - парировала девушка. - Я всего лишь приехала чтобы играть в футбол.

Такой прямой отказ немного обескуражил Регину. Она никак не ожидала, что девушка откажется от того, чтобы немного популяризировать себя.

- Общение с прессой, часть футбола. Разве ты не знала? - решила подойти с другой стороны пресс-атташе.

Разумеется, что Остин знала, что это часть ее профессии. Но все же она не обязана раздавать интервью, если ей это претит. А Остин не нужна была популярность и слава, не за этим она ехала в Бруклин.

- Вы уже написали обо мне одну статью, - напомнила Остин. - Разве вам мало?

Та статья была отличная. Остин читала ее. Но то, что она произвела фурор не только в спортивных кругах, Остин напрягало. Она не собиралась быть «совестью женского футбола», как окрестила ее именно Уилмар. Она собиралась просто расти, как профессионал.

- Я подумала, что тебе будет интересно…

- Извините, но мне интересен футбол, а не болтовня о нем - перебила женщину Остин.

Разговор немного раздражал уставшую девушку, к тому же Бэка явно не спешила домой. И Гриффин решила пойти, посмотреть, почему она задержалась.

- Хорошего вечера, мисс Уилмар, - сказала Остин и сунув руки в карманы спортивной толстовки, направилась обратно в на базу клуба.

Регине лишь оставалось смотреть в спину странной девушке, которая не желает популярности и славы, как все игроки, когда-либо приезжавшие в Бруклин.

Пока остин шла через коридор, в холл, где обычно задерживалась Бэка со своим парнем, ее привлекли крики с другой стороны парковки. Остин не раздумывая свернула в один из других коридоров, чтобы выйти на служебную парковку. Там обычно стояли автомобили, которые некоторые игроки брали в аренду. Один из автомобилей принадлежал Грей-Ридж. Светло-серый «Форд», как раз должен был уже уехать.

Однако только Остин вышла помещения на улицу, она заметила картину, которая ей не понравилась сразу. Джеки видимо какое-то время тоже провела в холле, общаясь в прессой или работниками клуба, поэтому в ее руках до сил пор были папки с фотографиями, которые они все подписывали для болельщиков сегодня утром. Джеки прижималась спиной к собственной машине, а вокруг нее стояло трое совершенно незнакомых молодых людей, у одного из которых Остин заметила в руке нож.

Дядя Сэм хорошо воспитал девушку, правильно. Остин умела постоять за себя и других. Но одно дело делать это в городе, где тебя каждая собака знает, и совсем другое - большой Бруклин, где далеко не каждый смотрит женский футбол и знает игроков в лицо.

Но Остин не остановил тот факт, что незнакомцев трое и они вооружены. Меньшинство всегда можно превратить в достоинство, если знать как им распоряжаться.

- Эй! - громко крикнула Гриффин, не вынимая рук из карманов толстовки.

Двое незнакомцев обернулись сразу, их лица были молоды. Третий все еще стоял к Остин спиной, сжимая в руке свое оружие.

- Это частная парковка, - продолжила Остин. - Вход посторонним воспрещен.

Она сделала несколько шагов вперед, когда повернулся и третий юноша, чертами чем-то похожий на Ребекку Джонс. И Остин подумала о том, что Бекс все же не захотела сама марать руки и решила действовать старым способом и чужими руками наказать Джеки за проступок.

- Шла бы ты отсюда, детка! - огрызнулся вооруженный незнакомец. - А то как бы я не разозлился.

Остин подобные угрозы не пугали. Незнакомцы были на чужой территории, им некуда бежать. К тому же, стоило крикнуть погромче и на их крик сбегутся охранники. Однако Остин рассудила по иному.

Она сделал еще пару шагов в направлении вооруженного парня, и спокойно произнесла:

- Убраться отсюда придется вам. И быстро, иначе я полицию вызову.

Остин знала, что провоцирует словами парней на действия. И, кажется, слова таки это действие возымели. Потому что стоявший с ножом парень, резко развернулся, замахиваясь на Остин ножом. Гриффин не долго думая, вынула руки из карманов, отклонившись от ножа, и врезала со всей силы парню между ног.

А вот второму, подоспевшему на помощь своему другу, Остин едва не сломала запястье, вцепившись мертвой хваткой в руку.