Узник иллюзий

Жрица была из элитной группы, и то что её отправили вместе с "каким-то" паладином её невероятно бесило.

"Сладкоголосая курва"! - мысленно называл Мирану паладин. И не зря - ведь она, мало того что была магичкой, могла подчинять силой своего голоса тех у кого слабая воля. В народе, таких как Мирана называли Дарующие веру.

- Может тебе повторить, Агрот?! - уже с угрозой сказала жрица, при этом дотрагиваясь до висевшего на поясе жезла.

Не желая испытывать на себе силу дара жрицы, Агрот кивнул своим рыцарям и вошел за ними в храм.

Пять людей прошли длинный коридор и вошли в просторный освещенный солнечным светом главный зал, центр которого занимал железный гроб.

- Это действительно место погребения Проклятого бога! - несдержанно воскликнула Мирана и побежала к месту его упокоения.

В ордене Чистоты были разные мнения о затерянном храме Проклятого бога: одни думали, что лежащие там несметные богатства бредни старых идиотов; другие, что это правда, но сокровища это дающие великую силу драгоценные камни Проклятого бога; последние, к которым относилась и Мирана, считали, что там находиться такие ценности как книги или записи.

И сейчас Агрот понял, что последние были правы: на стенах изображались сцены битв, в которых принимал участие Проклятый бог, а так же знаки темного алфавита на гробе; Патриарх ордена будет очень рад такому подарку.

Агрот посмотрел на суетившуюся вокруг гроба жрицу. Она рассматривала знаки темного алфавита. В этот момент жрица не была похожа на благородную роаис* - скорее на неопытную послушницу, не справляющуюся со своими эмоциями. Не удивительно, что такой прожженный ветеран как Агрот посмотрел на нее свысока.

*Роаер - обращение к высокородным людям в империи Дукар; в женском варианте - роаис.

Жрица будто почувствовала это, отвлеклась от своего занятия. Тут же ее лицо приобрело властный характер, не пропускающий наружу злость от обнаружения посторонними собственной несдержанности.

- Сдвинь крышку гроба! - приказала жрица.

Паладин почувствовал шум в голове. Он сдавливал, дурманил, побуждал желание выполнить приказ. Агрот поморщился и кивнул рыцарям, постепенно чувствуя уходящую дурноту. Приказ все-таки выполняется, хоть и через посредников.

Рыцари подошли к гробу, немного постояли рядом с ним, а потом попробовали сдвинуть его крышку, но у них ничего не вышло - даже больше чем ничего. Они вскрикнули и отшатнулись, прижимая к себе руки.

Подойдя к ним, Агрот увидел, что руки их были в крови, а то чем они поранились, заставило его замереть на месте.

На крышке гроба был изображен мужчина, в точь-точь повторяющий стражей у входа. Но отличия были. За его спиной высечены на металле два крыла, края которых запачканы кровью. Видимо рыцари не придали значению тому факту, что захоронение было для темной твари, которая любила все смертоносное.

- Может ты сам это сделаешь? Или позовешь следующих рыцарей? - с издевкой посмотрела на него жрица.

- Может прекратишь строить дуру и сама, - Агрот постукал по заостренному крылу. - это сделаешь?

Жрица холодно улыбнулась.

- Думаю, потом мы с тобой поговорим на тему: как вести себя с вышестоящими.

Больше не смотря на Агрота, Жрица сконцентрировалась на деле: протянула руку в сторону гроба и тот начал медленно отодвигаться.

Внезапно из щели появилась покрытая алой энергетической сеткой рука, через которую были видны черные кости. Никто не успел отреагировать, как рука уже легла на плиту и, в тот же миг, преграда для бога отлетела в жрицу, припечатывая её к стене.

Мгновение спустя перед тремя людьми появился скелет, держащийся за счёт алой энергии, являющейся суррогатом мышц. За спиной восставшего страшным плащом находились костяные крылья. Люди не успели даже отреагировать, как этот плащ расправился по бокам и нанес по ним поглощающий души удар.

***

Немногим ранее на островах Меошарат, что за сотни километров восточнее от Великого кладбища, верховная жрица Азира медитировала в месте силы своего народа.

Сегодня она решила проникнуть в межмирие*, называемое среди магов Астралом. С самого создания мира, он был отображением всех происходящих событий. Очень многие хотели бы уметь проникать в него. Но слава богам у них это не получиться. Для безопасного прохождения в его глубины нужно иметь большую Силу или, как у верховной жрицы, место Силы. Что поделать - возраст. Раньше ей не нужны были костыли, а теперь без них не обойтись.

*Теллус - мир живых. Астрал - межмирье, в которое могут проникать из мира живых, мертвых и Бездны. Трогор - мир мертвых, загробный мир (назван так в честь бога мертвых). Бездна - соседний мир, который после эпохи Войн стал закрытым для Теллуса.

Азира отбросила оковы тела и проникла в Астрал.

Грязное однообразие окружающего мира сразу испортило ей настроение. Хотя чего она ждала? Чтобы межмирье с радостной улыбкой встретило ее? Нет. Но иногда она просто была не готова к таким переменам - из блистающего дворца переместиться в запятнанный грязью мир. Возможно, она виновата в этом сама - межмирье почти всегда подстраивалась под магов, показывала всю черноту их душ... или чистоту.

Она сморщила лицо и обернулась. Сзади нее была идентичная копия верховной жрицы, только полупрозрачная. В этом была основная слабость в этой реальности: якорь был прикован к одному месту и чтобы вернуться в мир живых необходимо дотронуться до него.

Расправив свои крылья, женщина из народа ветров взлетела. Вокруг среди пустоты были разбросаны острова с представителями разных народов. Они говорили, ели, спали - жили. Азира парила среди них, иногда прислушиваясь к разговорам безликих*, но так и не находя ничего интересного для себя.

*В Астрале нельзя разглядеть лиц, узнать по голосу или другим приметам. Исключения - это могущественные маги и боги, но они могут скрыться.

Внезапно пустое пространство межмирья зарябило, обдав Азиру приступом дурноты.

По ее виду можно сказать, что она очень озадачена. Это было очень удивительно - за прожитые годы она видела многое и, казалось, ничего не может удивить её. Но этот момент настал.

На протяжении нескольких минут случались странные явления. Они крутило мир в разные стороны, превращая его в сумасшедший маятник, грозящий сорваться и сотворить непоправимое. Верховная жрица даже не помнила, когда астрал был в таком состоянии последний раз.

Нарисовавший эту картину художник вдруг заинтересовал верховную жрицу народа мала"ах. Она даже немного поразилась своему любопытству и направилась к эпицентру буйства.

Однако узнать виновного оказалось сложной задачей, Азире стоило больших трудов пробираться сквозь мутные слои астрала. Не раз ей попадались астральные демоны, но они боялись приближаться к Азире - малое количество магов способно противостоять в схватке с ней, что уж говорить об этих падальщиках.

Вопреки ожиданиям она прибыла к месту быстро. По пробивающимся в Астрале энергетическим сполохам высшая жрица поняла, что кусок реальности принадлежит Великому кладбищу, запрещенного для посещения обычным мала"ах месту. В древности здесь разворачивал свои планы отверженный бог, ставший впоследствии Проклятым, и богиня Лекра не желала, чтобы кто-то из народа мала"ах нашел его могилу и по ошибке вернул бога в мир живых.

Но как оказалось люди тоже могут с легкостью разворошить давно забытое и не трогаемое. Азира увидела это вблизи. Увидела выходящего из разрушенного строения мужчину, по виду принадлежащего к расе мала"ах. Азира была напугана, увидев его. Минута, и страхом заразились окружающие его безликие. Они попытались бежать, но отверженный мала"ах постоянно настигал их и убивал, забирая души.

Впрочем, жрица тоже старалась быстрее исчезнуть из поля зрения восставшего бога. Но она не видела, как его глаза заволок алый туман, который давал ему возможность заглянуть в Астрал.

Проклятый смотрел на удаляющуюся верховную жрицу. Почувствовав на себе взгляд, Азира оглянулась, и их глаза встретились.