Ландскнехт

От такой откровенности засосало под ложечкой. Салливан не знала, что на это сказать, но почему-то до конца Эдвану она так поверить и не могла. С чего это предводителю ландскнехтов ее защищать?

- А тебе-то с этого какая выгода? – все же поинтересовалась она.

- А никакой, – просто ответил Эдван, снова берясь за уздечку. – Знаешь, капитан, далеко не у всех она должна быть, эта выгода.

Агнесс с трудом верилось, что у Эдвана не было выгоды. Она привыкла к тому, что у всех всегда есть какие-то козыри, корыстные цели, потребительские фишки. А тут вот человеку ничего от нее не надо! Чудеса!

- Откуда ты знаешь, что он еще не связался со своими? – через некоторое время поинтересовалась Агнесс, помогая Эдвану чистить конюшню.

- Я приставил к каждому из твоих людей «хвосты». Последние отчитываются мне каждый вечер, так что я в курсе, что делает каждый из вас с утра до ночи. Не обессудь, капитан. Вы все же чужаки, не смотря на то, что почти все прошли испытания. Просто «крысы» люди хорошо подготовленные, а значит, нужно быть на ход умнее их.

- Крысы? Ты считаешь, что это не один человек? – удивилась Агнесс.

- На вскидку их двое. Как минимум.

Лошадей в конюшне было не так много. Эдван объяснил это тем, что в прошлом году лонгхорны потравили многих, поэтому на данный отрезок времени осталось лишь пятеро.

- Кого ты приставил ко мне?

Эдван улыбнулся, как-то хитро и вальяжно.

- Думаю, ты и сама знаешь. Я не вправе раскрывать твоих людей, извини. Против правил клана. Наблюдай повнимательнее.

Салливан больше всего не хотелось, чтобы наблюдающей за ней была Лиза. Хотя, походу именно на это намекал Эдван. Он очень тонко подмечал особенности людей, кто что может, а кто нет. Смотря в глаза, видел потребности и страхи, панику и боль.

- Эдван! Гонец от йерров, с посланием предводителю клана! – окликнул его Юра.

Гонец был молодых стрелком, у которого за спиной оказался лук и стрелы. А еще быстрый жеребец, по кличке «Морагонай». Вручив пакет Эдвану, он, завидев Хасана, бросился его обнимать. Из-за чего решено было оставить этих двоих на некоторое время в гостевой хате, в которой обычно собирался избранный народ клана на вече.

- Чую, в этом пакете одни неприятные новости, – пробормотал Максут.

Эдван вскрыл письмо срезу же и пробежав по содержанию окинул всех недобрым взглядом.

- Лонгхорны напали на западную метеостанцию, которую поддерживали йерры. Двадцать человек убиты, более пятидесяти ранены. Станция захвачена. Олаф объявил, что будет отстреливать всех, подходящих ближе ста метров, – дочитал Эдван.

- Зачем им станция? – выкрикнул кто-то из толпы.

- Хотят вызвать гвардию, что-то обменять. Или кого-то, – предположил Тони. – Возможно, нашу беглянку. Что же, интересно, они за нее хотят?

- Лунный камень, – спокойно ответил сразу на все вопросы скорхей.

Ландскнехты расступились, пропуская Уве к Эдвану.

- Как пить дать, если обмен состоится, войны не избежать, – дополнил скорхей. – Мы должны это предотвратить. И это наш шанс вернуть вам беглянку, а мне – мою дочь. Так что, чем скорее мы будем там, тем быстрее это закончится. Йерры нам помогут, Хасан обещал помочь людьми и боеприпасами.

- Зачем им лунный камень? – поинтересовалась Агнесс, которая тоже была в числе ландскнехтов. – Что он им даст?

Скорхей полез в карман и выудил оттуда какой-то сине-белый мутный минерал, а потом бросил ей и ответил:

- Власть.

====== Ландскнехт 22. В режиме ожидания. ======

Оказалось, что лунные камни на Земле можно переработать в оружие массового поражения. В стане лонгхорнов было два хороших химика и один шамай*.

- Шамай Хуан наш перебежчик, – пояснил Максут. – Когда Кирим правил кланом, он многих так вот растерял, по глупости. Один из химиков у них с Луны, другого подобрали у йерров.

Поздним вечером все ландскнехты, лунные люди, йерры и скорхей собрались у большого костра, решать проблему с лонгхорнами. Всего собралось около пятисот человек, но у костра сидело меньше сотни. Агнесс отметила, что у Эдвана была строгая иерархия в клане и за каждый квадрат земли отвечал свой человек, а иногда и несколько. Выходило, что в общем и целом в подчинении у Эдвана находилось ежедневно около ста семидесяти человек. Это много для одного, даже если он предводитель клана.

Хасан, окончательно оправившись от отравления и послав с гонцом весточку своим, тоже сидел в первых рядах. Там же, где избранные Эдвана, Салливан и скорхей. Позже к ним присоединился вождь бунгов Мохнатая Лапа, который специально приехал для участии в собрании вместе со своей дочерью Говорящей с ветром.

- Так каким образом они собираются сделать из лунного камня это оружие? – поинтересовался один из ландскнехтов, очень похожи на викинга.

- Возможно, они изучили минералогию и нашли там небольшую статью, о том, как древние земляне делали из лунного камня, известняка и белого песка некую субстанцию, которая управляла сознанием людей и их волей, – пустился в рассказ скорхей, один из тех, кто очень много знал о камнях. – Возможно, что Олафу пришла в голову мысль, таким образом поработить всех, кто им мешает. Кочевые племена, типа бунгов и байаров, коренных йерров, охотников, нейтральных кукамори и ландскнехтов. Последних лонгхорны считают своими врагами уже лет сто.

- Ну хорошо, – согласилась Лея. – Но каким же образом мы предотвратим обмен, если мы даже на сто метром не можем приблизится к ним? Мы даже не знаем, сколько их там. Их может быть десять человек, а может быть в три и четыре раза больше. Мы не знаем какое у них оружие. Да вообще ничего не знаем. Нужен опытный разведчик, чтобы все это узнать, прежде чем соваться в пасть тигра.

Большинство ландскнехтов поддержали Лею в ее опасениях, идти на закланье никто не хотел. Нужен быть хороший план, чтобы избежать ненужных потерь.

- У нас есть Лунные люди, – выкрикнул из толпы еще один из ландскнехтов. – Почему бы им не сообщить на Луну, о том, что здесь готовится не просто смута, а настоящая война?

Народ вокруг зашумел, но Эдван поднял ладонь и все разом замолчали, а он сказал:

- Дайте ему сказать! Говори Фло!

Высокий, щуплый Фло, пересел в передний ряд, ближе к огню и продолжил:

- Хочу сказать, что мы с лунными людьми живем бок-о-бок уже вторую неделю, и пока что защищаем их мы, а не наоборот. Может быть уже им пора привести в действие план по спасению клана от чумы этого века – лонгхорнов. Они для этого сюда прибыли, разве нет? Если да, то они держат связь с Луной и могут сообщить туда о том, что здесь готовится. Лунные представители договорятся с лонгхорнами о предоставлении обмена, вот здесь-то мы и перехватим груз. Потому что для того, чтобы его получить, им придется выходить на поверхность Земли и раскрывать свои позиции. Мы должны напасть внезапно и не дать им осуществить обмен. А уже после этого, Лунные гвардейцы разберутся с ними без нас.

- В этом плане одна неувязочка, щуплый! – не особо уважительно обратился к Фло, Сергей. – Лунные представитель тоже не идиоты, правда ведь? Они запросто могут не согласиться на торги, даже не смотря на то, что в стане лонгхорнов, я так понимаю, их человек. Один человек ничто, когда можно спасти тысячи. Тем более, что Луна далеко. У нас должен быть запасной план, иначе когда все провалится, нас перебьют как тараканов, – заключил Сергей, сплевывая в сторону.

Разумеется, что Сергею не хотелось быть пушечным мясом, потому что в этом плане Фло, они должны шагать на передовую и если что пойдет не так, они первыми могут погибнуть. Но как ни странно, идею Фло поддержало большинство ландскнехтов и даже Надежда с Тимуром, которым походу было все равно, где умирать.

Оставшись в меньшинстве, Сергей только махнул рукой. Все равно у него были свои планы относительно этой заварушки с лонгхорнами. Он хотел сбежать до битвы и найти заброшенную метеостанцию, где как ему сказал Марк Леднев, находились залежи золота. Он надеялся, что этот придурок Артем, не найдет это золото раньше него, потому что тогда придется драться.