Страница 41 из 61
- Значит, сегодня – день больших неприятностей, - вздохнул миранг. – Отец заболел неожиданно, а потом неожиданно скончался. Мы не успели даже удивиться.
- Кайден, то есть ты в будущем, предполагал, что короля убил Арден.
- Глупости. Смерть короля подозрительна, но я здесь ни при чем.
- Не ты, а Арден здесь ни при чем. У тебя теперь другая жизнь, - заметила я, рассматривая таверну. – Как и у меня. Больше я не закатная дева.
- Может, это и к лучшему, - протянул новый Кайден, рассматривая меня с подозрительным интересом.
- В любом случае, выбора у нас нет. Ты хотя бы знаешь, кто таков.
- У тебя тоже очень знакомое лицо. Уверен, как только увидишь свое отражение, поймешь сама. Если предположить, что твоя идея верна, мы уже ходили по перекрестку вдвоем, и вдвоем попали в эту временную петлю. Значит, ты тоже была в прошлом и стала кем-то, кто путешествует по петле туда-сюда.
Кайден махнул хозяину заведения и потребовал принадлежности для письма. Он наскоро написал послание самому себе о том, что в королевстве творятся беспорядки. Я решила не говорить ему о содержании этого послания, хотя слышала о нем в будущем, когда болтала с королем у камина. Заодно собиралась проверить, действительно ли эта ситуация имеет свойство повторяться в деталях. Неужели мы всякий раз поступали одинаково? Если так, разорвать временную петлю – непосильная задача. Ведь нам никогда не понять, где ошиблись, что сделали неверно, и где стоило поступить иначе.
- Вот, - удовлетворенно заявил новый Кайден. – Прекрасное послание, которое в полной мере объяснит мой приезд в королевство и необходимость сунуться в собственные дела.
- Что же ты написал?
- Я рассудил, что хорошо бы нагнать ужаса. В общем, в письме сообщаю сам себе о смертельной болезни короля, о своей готовности занять трон, и решил добавить немного остроты. Предупредил о вероятном кровавом хаосе. Вдруг у кого-то возникнут сомнения, отчего я примчался так внезапно. Скажу, что испугался заговора против короны, ведь такие заявления – слишком серьезные и требуют личной проверки на месте.
- Прекрасно, - вздохнула я. – Кайден до последнего не понимал, зачем Арден собственной рукой написал о готовящихся неприятностях.
- Неужели я уже писал такое письмо? – впервые на лице миранга появилась тень обреченности. – Боги, есть ли у нас хоть один шанс выбраться из этой петли?
- Надеюсь, есть. Что-то мы делаем так, как уже делали. Но ведь не обязательно должны поступать одинаковым образом. Я могла рассказать тебе о содержании письма, и ты написал бы его иначе.
- А мог бы вообще не писать, вместо того - придумать иной способ объяснить свой приезд. Тогда будущее изменилось бы. И вы с Кайденом, то есть со мной, обсуждали другие подробности.
- Все верно. Ведь мы возвращаемся, чтобы исправить ситуацию. Пока не исправим ее так, как необходимо, чтобы решить дело, не выберемся из этой петли.
- Все-таки хорошо, что я его не убил. То есть не убил себя, - вздохнул миранг.
- Хорошо, что вы не поубивали друг друга, - усмехнулась я. – Вот это был бы казус. Кстати, вспомни, ведь Кайден до последнего старался выгородить Ардена перед народом, что сыграло с ним злую шутку. А вот Арден считал его предателем и узурпатором, что также не давало ему возможности узнать настоящего виновника. Тем временем, кто-то оставался в тени и следил за событиями, ожидая их естественной развязки.
- Да, - согласился миранг. – Непривычно, конечно, говорить о себе в двух лицах, но дело странное. Оба оказались в ловушке, которую подстроил кто-то третий.
- Значит, ищем третьего.
- Думаешь, на Бекана не похоже? Ты все еще считаешь его маловероятным зачинщиком событий, несмотря на то, что он устроил в храме? – новый Кайден покачал головой. – Он буквально сознался, что сам все подстроил. Только он выигрывает в этой ситуации.
Черные волосы рассыпались вокруг бледного лица, серые глаза сверкали знакомым выражением. Он все больше начинал походить на короля из будущего, и все меньше оставалось в нем от Ардена. Странное дело, то ли внешность так влияла на этого миранга, то ли я старалась замечать привычные черты. Может быть, перекресток влиял на каждую клеточку тела пришельца, и лишь память оставалась неприкосновенной. Во всяком случае, я на это надеялась. Хотя до сих пор не могла ответить на вопрос, почему в будущем никто из участников этой истории ничего не помнил. Вполне вероятно, таков эффект временной петли. Уж если ты не справился с задачей и не разорвал ее, память постепенно стирается, превращая пришельца в полноценного участника новой жизни.
Но ведь я сейчас – не закатная дева, а Кайден – не кронпринц. Мы не можем отправиться по этому кругу снова в наших нынешних лицах. Отправиться на новый виток петли, через перекресток в прошлое, сможет закатная дева Кхиара и беглый кронпринц Арден, которые уже есть в этом мире. А мы – бывшая закатная дева Кхиара в новом облике, и бывший беглый кронпринц Арден в облике Кайдена, останемся такими, как сейчас, более не принимая участия в деле. Когда Кхиара и Арден снова переместятся в прошлое по своей петле, они попадут в точку, где нас, Кхиары в новом обличье и Кайдена, еще нет. Тогда они станут теми, кем стали мы – Кхиарой в новом обличье и Кайденом. А рядом с ними будут другие Кхиара и Арден, которые однажды отправятся в прошлое через перекресток. Круг замкнулся. Кто знает, сколько витков петли предстоит пройти нам четверым - мне в двух ипостасях, и Ардену в двух лицах.