Страница 16 из 61
Я глубоко вдохнула, сделала медленный выдох. Тело расслабилось, мышцы стали мягкими и перестали болеть. Я уже собиралась вернуться в постель, когда услышала странный шорох. Животные двигались тише и легче. Значит, шумел человек или миранг. Я притаилась, спрятавшись в ближайшие прибрежные кусты. Раздались тихие голоса. Со стороны грота шла троица. Один из них придерживал руку, согнутую в локте. Судя по всему, это и был недавний нападавший. Мгновение, и троица поравняла с моими кустами. С замиранием сердца я пыталась рассмотреть их лица. Но видела немного – двое были высокого роста, естественного для мирангов, а один – мельче, изящнее. То ли человек, то ли… я чуть не охнула. Да это же младший принц Бекан!
Троица переругивалась. Наконец, один спросил достаточно громко, так что я смогла расслышать:
- Ладно, с Арденом решили. Что будем делать с девицей?
Бекан немного помолчал, а потом ответил:
- Сначала думал, что проще связать и придержать, - потом понадобится. У нее была только одна задача – прикончить несчастного Ардена в храме. Но даже с этим она не справилась. Вместо того - увязалась следом. Скандала не вышло, но в итоге у нас есть жрица. То есть, одна цель достигнута.
- Неужели ты веришь, что их богиня существует?
- Я что, похож на идиота? Конечно, нет. Ты видел богов хоть раз? Вот и я не видел. Конечно, их не бывает. Видимо, она увязалась за Арденом в надежде что-то получить.
- Может, он ей понравился, - хихикнул подбитый член троицы.
Я сжала кулаки в бессильном бешенстве. Что люди, что нелюди, – везде уродов предостаточно. Уж я-то на них насмотрелась. Но всякий раз – как первый, до сих пор не могу привыкнуть.
- Понравился? Брат? Ты издеваешься? – Бекан возмутился так искренне, будто его старший родственник похож на жуткое чудовище. – Кому может понравиться миранг с такими глазами? А лицо? На такое лицо не поведется ни одна уважающая себя дама.
- Может, у людей другие вкусы, - протянул собеседник.
Судя по всему, среди мирангов внешность Ардена считалась невыразительной. И это слабо сказано. С человеческой точки зрения он выглядел… почти как человек, пусть слишком хищный и опасный, то есть обаяния в нем было маловато. Человеческие черты делали его немного приятнее собратьев.
Да и вообще, миранги походили друг на друга словно родственники. Думаю, спокойно могла спутать одного с другим. Только Ардена я как-то умудрялась отличать от остальных, но совсем не по цвету радужки и не по вечной странной косе до лопаток. Он был знакомым незнакомцем. И объяснить это не получалось.
- Но откуда у жрицы такая сила и ловкость? – тянул свое подбитый миранг. – Она - всего лишь человек.
Бекан вспыхнул, словно факел. Он и верно был очень несдержан.
- Может, их обучают как воинов. Откуда мне знать? Но это звучит разумно, если учесть, что в храме – одни женщины, а добра там – как в королевской казне.
Я усмехнулась. Тупицы, честное слово. Вот, что бывает, если не удосуживаешься изучить чужую культуру.
- Хорошо, так что будем делать?
- У меня родился прекрасный план. Сейчас пойдем и закончим с Арденом. Он спит в палатке, последней со стороны рощи. Потом я беру девицу и отправляюсь на поклон.
- А ее-то зачем?
Бекан ухмыльнулся. Даже в темноте я заметила выражение его тонкого, изящного лица. Это было гадко.
- Это дар, достойный короля. Ни у кого еще не было рабыни-закатной жрицы. Ее и найти непросто, а уж из храма умыкнуть – задача невозможная. Привезем в королевство, а там удастся сделать и остальное.
- Разумно, - согласился компаньон. – Но как ее заставить? Она перебьет нас по очереди.
- На берегу же как-то схватили. В этот раз некому будет ее отбить. Я очень сомневаюсь, что она способна выстоять против десятка мирангов.
На том и порешили. Троица распрощалась. Бекан отправился в свою палатку, а двое других последовали в сторону рощи. Сначала я хотела вернуться к себе и поразмыслить над ситуацией, но вдруг поняла неприятное. Сейчас Ардена станут убивать. Не факт, что он сумеет выстоять против нескольких внезапно напавших. Если убьют его, умру и я. Но мне больше незачем умирать, ведь миранг разобрался с моим сонным проклятием. А это значит только одно. Закатная жрица, пора действовать.
Платье чуть шевельнулось, еще плотнее прижимаясь к телу. Оно автоматически восприняло мою команду к боевым действиям. Я осторожно скользнула за двумя убийцами. Один приоткрыл полог и нырнул в палатку. Второй чуть замешкался, но шмыгнул следом. Я же не стала дожидаться, сделала молниеносный бросок, захватила голову второго в кольцо рук, сжала и резко вывернула в сторону. Раздался противный хруст. Первый отшатнулся, задев медный кувшин. Раздался звон. Арден лежал на подушках и спал без задних ног. Тоже мне, военачальник. С такой чуткостью его удавит любая служанка. Но внезапный шум и звон разбудили его. Миранг вскочил, неуловимым движением выхватил меч. Мгновенно оценив обстановку, он ударил убийцу наотмашь. Все закончилось, не успев начаться. Я уже расслабилась, выдохнула. Но только лишь оттолкнула ногой окровавленное тело, как почувствовала холодное лезвие у горла. Верно, оставался кое-кто еще, и его я не учла.