Трое для одного

Фонарщик любопытно сощурился.

- Против крыс пойдёшь? А не боишься?

“Пойдёшь против - почти как пойдёшь в драку”.

При этой мысли нахлынул адреналиновый азарт. В костях образовалась та самая звенящая пустота, которая заставляла двигаться вперёд без сомнений и страха, пока целы ноги и руки.

А если переломаны — ползти на локтях.

- Им нужно бояться, не мне. Они крупно недооценивают связи Майеров.

- Значит, так? - Фонарщик расхохотался, запрокинув голову. На обнажившемся горле отчётливо виднелся уродливый круглый шрам. - Ну, дерзай. А я пока Уинтера в парк верну. Негоже мальцу по городу ходить свободно. Не ровен час, заморит кого-нибудь, сам не заметит.

Он махнул широкой ладонью и шагнул вбок, растворяясь в мельтешении снега. Метель стала затихать. Морган прикоснулся пальцами к бледному лбу Кэндл.

- Эй, ты как там, Кэнди-Кэнди?

- Отвянь, ангелочек, - огрызнулась та, но как-то хило. - И без тебя тошно.

Она развернулась, утыкаясь лицом ему в шею.

- Так плохо?

- Даже хуже… Этот твой дружок будет покошмарнее остальных вместе взятых, знаешь ли. Как ты там его назвал? Осветитель? По-моему, больше подойдёт “могильщик” или “гробовщик”. Или что-то типа того.

- Фонарщик? - Брови поползли вверх. - Шутишь? Да он куда добрее Шасс-Маре. Большой хороший парень и всё такое.

Кэндл поёрзала у него в объятиях. Капюшон съехал, открывая взмокший затылок; волосы немного слиплись от пота, но пахло от неё по-прежнему свежо, древесно-солоноватыми духами.

Он медленно выдохнул, пересиливая желание прикоснуться губами к бледному виску.

- Ты читал про Пана?

- Греческого бога с флейтой? Да, вроде бы, - от неожиданности Морган даже растерялся немного.

Кэндл запрокинула лицо. Яркие линии подводки, чёрной и бирюзовой, изрядно размазались, и потому глаза казались огромными, но непропорциональными. Губы сплошь были в трещинках.

- “Панический страх” - это от него пошло, знаешь ли. Неконтролируемые приступы ужаса, кошмарные видения, наваждения, бред… И я теперь лучше понимаю, в чём суть, - добавила она совсем тихо.

“Значит, наваждения… Логично, если задуматься. Тот, кто избавляет от кошмаров, может и насылать их”.

Морган замер, не решаясь даже вздохнуть глубже.

- Я могу спросить, что ты видела?

- Перебьёшься, - грубовато откликнулась Кэндл и ткнула его кулаком в грудь. - Ладно. Что толку раскисать… У тебя есть идеи, что дальше делать?

- Парочка имеется.

- И у меня. Сомневаюсь, что они совпадают. Так что действуем пока порознь, контачим по телефону. И если ты хоть раз не возьмёшь трубку - лично поджарю тебя на сковородке и скормлю чертям.

Она махнула рукой и побежала к автомобилю. Морган слишком хорошо знал её, чтобы навязываться и провожать. Но тайком проследил до самого конца, пока машина не скрылась за поворотом, и лишь затем вернулся к своей “шерли”, с правого бока занесённой снегом до верха колёс. В салоне по спине пробежал холодок - не то предвкушение, не то озноб.

“Кажется, пора действовать”.

Гвен сняла трубку только после десятого гудка и ответила очень тихо.

- Я всегда рада тебя слышать. Но через час буду гораздо более счастлива, чем прямо сейчас. - В шёпоте отчётливо слышались виноватые интонации.

- Заседание? - догадался Морган и ощутил укол совести. Дёргать сестру на работе было чревато неприятностями: ни судьи, ни клиенты не любили, когда адвокат отвлекался на звонки во время процесса.

- Нет, не совсем. Встреча с партнёрами. Я здесь подстраховываю кое-кого. У тебя что-то срочное?

Теперь она говорила громче; на заднем фоне слышалось эхо шагов, двери гулко хлопали, как в большом коридоре.

Угрызения совести принимали катастрофические масштабы.

“Башня, - пришлось напомнить себе мысленно. - Строительная техника. Тени. Кристин. Чёртова Кристин”.

- Срочное, к сожалению. И очень важное. Сможешь уделить мне минут десять?

Гвен не колебалась ни секунды:

- Когда?

- Так скоро, как возможно. Это не телефонный разговор. Ты в Форесте?

- В здании городского суда. Помнишь, где оно?

- Буду у порога через семь минут. Или через восемь.

- Договорились.

Сестра положила трубку. Он попытался дозвониться Сэм на ходу, но та не отвечала, и наконец скинул Джину сообщение: “Где твоя жена? Мне нужно с ней поговорить”.

Через полминуты на дисплее телефона отобразился звонок с незнакомым номером.

- Деньги закончились, это служебный, - сходу пояснил Джин. - Саманта дома, гриппует. Хочешь навестить её?

- Ага, - согласился Морган, выворачивая на улицу, ведущую к зданию суда. - Поболтать по-родственному. Как Майер с Майером.

Детектив понял намёк мгновенно.

- У неё теперь моя фамилия, так что как Майер с Майером не получится, приятель. Лучше все вместе потолкуем. У меня как раз смена кончается. Когда конкретно будешь?

- Минут через сорок.

- Ну и отлично, - хмыкнули в трубку. - Заодно прихватишь меня из участка, а то машина в ремонте.

- Идёт.

Договаривал он уже подъезжая к зданию суда. Гвен ждала на крыльце в пальто, наброшенном на плечи, и грызла зелёный леденец.

- Солёный шпинат, - пояснила сестра негромко вместо приветствия. - Даже не знала, что “Рэндом Кидз” такое делают. Второй день невыносимо хочется шпината, но не жевать же его прямо на работе.

- У всех порядочных людей в субботу выходной, тем более тридцать первого декабря, - хмыкнул Морган и оглянулся по сторонам. Людей поблизости не было, только из окна второго этажа беззастенчиво пялилась толстая блондинка с сигаретой. - Пройдёмся?

Гвен скосила взгляд на камеру наблюдения и понятливо кивнула.

- Я не прочь размять ноги.

Он с сомнением посмотрел на каблуки её алых офисных туфель, затем на скользкую дорожку, но возражать не стал и галантно предложил руку для поддержки. И, отойдя от здания на несколько метров, начал негромко:

- Ты много знаешь о “Новом мире”? Я имею в виду фонд.

Её шаги сделались шире.

- Достаточно, чтобы не соваться туда. Сомнительные дела с недвижимостью, два десятка влиятельных покровителей. И они переманили моего секретаря.

- Значит, у тебя с ними личные счёты. Хорошо. - Неуместный смешок едва удалось подавить. - Сделки с недвижимостью там не просто сомнительные, а откровенно жульнические… Но суть не в этом. Помнишь, ты рассказывала о проекте эко-парка?

- Да.

Ответ прозвучал предельно сухо.

- Дело в том, что всё связано. Фонд и его аферы с недвижимостью. Амбициозный проект Диксона. Отцовские спекуляции. - Он перевёл дыхание и затем посмотрел сестре в глаза: - Ты готова поверить мне, если я скажу что-то… необычное?

Алые туфли полыхали на фоне дорожки из серого камня, и каблуки остервенело крошили мутную наледь.

- Необычное… Ты определённо должен познакомиться с моим мужем. Выкладывай, - усмехнулась вдруг Гвен и склонила голову к плечу.

Ало-рыжие волосы рассыпались по блестящему драпу цвета молока - красное на белом, кровь и снег; появится эбеновое дерево - и можно будет просить судьбу о дочери-Белоснежке. Морган усилием воли отвёл взгляд.

“Хватит с меня пока из Златоглазки. Тем более что это чужой ворчливый парень, а не прелестная дочка”.

- Заинтересованные персоны, которые навели Диксона на проект эко-парка, замахнулись на нечто неприкосновенное. Очень важное. То, что откроет им массу путей и позволит заполучить Форест на блюдечке. Больше я пока рассказать не могу, но ты мне веришь?

Сестра плавно кивнула и провела рукой по своему животу - растерянным, инстинктивным движением.

- Предположим. Ещё пару месяцев я предложила бы тебе пройти обследование у Дилана в клинике, но ты вроде бы там недавно был и так.

- Ага, - хохотнул Морган, - причём из-за удара по голове. - И продолжил уже серьёзнее: - Люди “Нового мира” умудрились выкупить башню на Часовой площади и нагнали сегодня техники, чтобы сровнять всё с землёй. Им кое-что помешало, и, думаю, это “кое-что” попадёт в вечерние новости.