Страница 115 из 117
— Не волнуйся, я твоей серой мышке ничего не сделаю. Она сама это сделает с собой.
— Только посмей…
— Мария! — переключилась на неё бывшая герцогиня, не обращая на колдуна внимания. — Пришло время доказать свою любовь, о которой так восторженно говорил сейчас Барт. Как вижу, тебе подарили перстень герцога Ленарда. И теперь ты можешь совершать путешествия между мирами.
Ах да, ты же у нас ещё неопытная, и это дорога будет в один конец. Вот незадача.
Диана залилась звонким смехом, от которого у Марии по коже пробежал холодный озноб. Ведь она прекрасно поняла, к чему клонит герцогиня. Поэтому не выдержала:
— Что тебе от меня нужно? Перстень? Ты его получишь. — Мария про себя молилась, чтобы герцогиня согласилась на эту сделку. Хотя в душе понимала, что той нужно совсем другое…
— Какая щедрость! Не торопись, он тебе ещё понадобится, если ты, конечно, хочешь спасти своего Барта. От тебя лишь требуется надеть перстень на другую руку, — наигранно наивным голоском пролепетала нараспев Диана. — Стоило тебе появиться в этом мире, как вся моя жизнь пошла кувырком. Но наконец-то я избавлюсь от тебя раз и навсегда.
Последнюю фразу герцогиня произнесла с такой зашкаливающей ненавистью, что у Марии сердце сжалось от страха. Она непроизвольно с силой сдавила ладонь Барта, которую держала с самого начала этого кошмара. И не раздумывая ни секунды, Мария отпустила его руку, а затем стала снимать перстень со своего пальца.
— Нет! Я не допущу этого! — Барт перехватил её за запястье и с силой опустил его вниз. — Мышка, посмотри на меня!
Всё это время Мария старалась не глядеть ему в лицо. Она знала, что стоит ей только увидеть его бездонные глаза, как решимости у неё значительно поубавится. Поэтому Мария, разрываясь от боли и дикой безысходности, заколдовала Барта заклинанием неподвижности.
— А где гарантия, что ты не расправишься с ним, как только я исчезну из этого мира? — безжизненным голосом поинтересовалась Мария у мачехи, стараясь из последних сил сохранять самообладание.
Диана усмехнулась и лишь щёлкнула пальцами. Откуда не возьмись в воздухе появился лист бумаги, который плавно спланировал прямо в руки герцогини. Она пробежала его глазами и театрально подбросила его вверх. Загадочный листок сделал несколько изящных оборотов и вскоре упал на пол в шаге от Марии.
Из-за слёз буквы расплывались перед её глазами. Она читала разъезжающиеся строчки, стараясь вникнуть в суть договора. Самое главное — в документе стояла магическая печать, настоящая. А это было гарантией того, что Диана не посмеет обмануть её. Ведь никто в Обломках не осмеливался нарушать незыблемый закон Великой Магии.
Мария вытащила из нагрудного кармана Барта волшебное перо, которому не требовались никакие чернила, и которое она купила в подарок колдуну (он любил подобные вещицы). Затем поднесла его острие к своему указательному пальцу и вонзила его в тело. Кровь выступила сразу же, и Мария тотчас капнула несколько алых капель в нужное место на договоре.
Кровяные капли тут же соединились в одну маленькую лужицу, которая начала быстро вращаться вокруг своей оси. И прямо из этой маленькой воронки появился круглый барельеф с изображением головы дракона, в центре которого зиял всевидящий магический глаз.
Всё, назад пути нет. Её подпись принята…
Словно в тумане Мария вернула волшебное перо обратно в карман Барта, затем ласково провела ладонью по мужской, слегка колючей щеке. На прощание Мария поцеловала колдуна в губы, всё также, не осмеливаясь посмотреть ему в глаза.
— Люблю тебя, — почти беззвучно прошептала она и надела этот проклятый перстень на безымянный палец правой руки…
Мария с опаской открыла глаза. Она непроизвольно их зажмурила в тот самый момент, когда волшебный вихрь подхватил её и понёс по магическому коридору в реальный мир.
Похоже, в её доме опять проходил какой-то банкет. Мария крутила головой, и вся обстановка была ей удивительно знакомой. Даже гости, казалось, и не расходились после её исчезновения, всё те же лица!
Она опустила голову и увидела на себе то самое дорогущее платье, которое в дальнейшем высмеял Барт, и в котором она произвела тогда фурор.
И тут её осенило. Да ведь это не просто ещё один банкет, это и есть тот самый банкет в зимнем саду! На нём она познакомилась с Бартом, именно с этого торжества она исчезла из своего мира! И словно в подтверждение её догадки, мимо прошли два холеных бизнесмена, обсуждая вполголоса условия слияния компаний.
Какая же она глупая! Да ведь ничего и не могло измениться, ведь она отсюда никуда и не пропадала! И перстень не просто вернул её в реальный мир, он возвратил её в то самое время, из которого она исчезла.
— Мария! Где ты ходишь? — долетел до неё такой знакомый и родной женский голос. Она обернулась, и её сердце едва не выскочило из груди от неимоверного волнения. Мама! Как же долго они с ней не виделись! Как обычно, её вездесущая мать была в собственном репертуаре: — Почему ты такая бледная? Что-нибудь случилось? Если ты и в этот раз улизнёшь с вечеринки, отец на тебя сильно обидится.