Огненный ученик

- Я пойду, - с несвойственной робостью и совсем не громко сказал я, но был услышан, теми, кому говорил и продолжил чуть увереннее и куда громче. - Я смогу их сжечь и умею делать телепорт. Будет тихий хлопок и свечение. Свечение за стенами и хлопок, конечно, обязательно заметят, но это лучше чем выходить через ворота или спускаться со стены. Портировать смогу только себя, так что лучше пойду один, - пока говорил, все смолкли, и я сам подивился тому, как по-геройски это прозвучало. Я ведь себя к героям не причислял и вообще не понимаю, что меня дернуло.

Новый взрыв гвалта, сводившийся к различной интерпретации утверждения о том, что идти вдвоем еще большая глупость чем с отрядом, а уж про то, что меня можно отправить одного и говорить-то нечего.

Наставник хлопнул в ладоши и усилил звук магией так сильно, что я скривился и ощущал звон в невольно зашевелившихся ушах. Шукру бедолаге было еще хуже, но невозмутимый эльф даже глазом не повел.

- Порталы буду делать я. Отправлю двоих. Потребуется время, но гарантирую отсутствие любых нежелательных эффектов, - внес свою лепту в план наставник.

Комендант испытующе глянул на меня, а потом на синекожего мага.

- Вы думаете, он справится? - спросил он мэтра.

- Думаю, да, - кивнул он.

- А та магия? - старший офицер упомянул то, о чем знали далеко не все присутствующие и кое-кто непонимающе переглянулся.

- 100 процентов гарантии ни даст никто, но я наблюдал достаточно, что бы убедиться, что это было что-то неудачное. Следы полностью исчезли, - Грок ответил, скосив глаза на меня.

Я ответил ему возмущенным взглядом. Если все в порядке, то зачем мне этот охранник? Он же совсем никакой. Только ходит следом как тень какая-то и раздражает своей постной физиономией, а теперь выясняется, что и раздражает зря.

- Ну-у, - протянул главный офицер. - Это Ваш ученик вам лучше знать его способности и возможности.

- Все же крайне рискованно. Можно нарваться на секрет или патруль, - покачал головой Рикап.

- Да, риск серьезный, что бы мы ни делали, - согласился Аск. - Но, у этого плана больше шансов на благополучный исход, чем у нашего сидения на месте. Все помнят, что щит не будет держаться вечно. Либо кончится топливо для костра, либо наш юный маг устанет настолько, что не сможет его держать. Тогда мы примем бой на условиях кочевников.

- Случись, что с Дашем, и мы лишимся и этого щита. Нужно сидеть и ждать когда засаду снимут извне, - вставил свое слово Даг.

- Безынициативное сидение ни к чему хорошему не приведет. Мы можем не дождаться помощи вовсе, - покачал головой наставник. - Только полный перехват инициативы может дать гарантию победы, - блеснул знаниями в военной сфере он.

- Более того нас наверняка будут ждать, - добавил мрачных тонов в рисуемую картину будущего старший сержант.

- Будут, - кивнули разом комендант и командующий обороной.

- Но деваться нам некуда. В ином случае они нас так и будут держать в крепости, несмотря на то, что их там наверняка не так много как мы себе представляем, - подвел итог эльф.

Хмуро посмотрели друг на друга, немного и молча подумали, и наконец, комендант привлек внимание кашлем.

- Выношу вопрос на голосование, но оставляю за собой право на принятие единоличного решения. Голосуем и высказываемся, - сказал он.

- Я за! - выпятил подбородок Рикап. - Но считаю необходимым подготовить группу прикрытия, которую сам готов возглавить. В случае непредвиденной ситуации группа придет на помощь диверсантам.

- Я против, - опустил глаза в пол Даг. - И группа прикрытия не нужна, поскольку никуда выдвинуться не успеет. А если все же выдвинется, то в крепость не вернется.

- За, - невозмутимый Шукр. - За не потому что мне нравиться план, а потому что другого выхода нет.

- За, - пожал плечами Грок. - Шукр превосходный разведчик и диверсант, а Даш на ты с огнем. Ему устроить огненный шторм, что кому-то высморкаться. У них должно получиться.

- Я за, - сказал и отвел глаза, боясь, что кто-то увидит отразившийся в них не шуточный страх. Я же говорил что не герой.

- Значит большинство голосов за, - Аск хмыкнул. - Вчерне план одобряю. Хватит сидеть и пора действовать, но нужно подумать. Может кто-то что-то получше предложит или в этот план, что существенное внесет.

Поговорили еще, но больше просто так чесали языки и придумать ничего лучше сержантского плана так и не смогли.

***

В ту же ночь не пошли. Всем нужно было время на подготовку, так что пошли только на следующую ночь. Рассчитали что смогли, прикинули, какая экипировка понадобится, экипировались вот и пролетели эти сутки. Пришло время авантюры.

Тем же составом, что и совещались, да плюс десяток солдат в качестве охраны места проведения мероприятия собрались во внутреннем дворе крепости. Ночь как назло выдалась тихая и безоблачная. Луна светила, словно светляк мага не пожалевшего маны. Ни ветерка, ни шороха, ни какого иного звука, если не считать робкие шепотки защитников на стенах. Щит перевесили на Грока, и держал он его больше ради видимости, чем ради защиты. Догадайся пустынники о таком его ослаблении тут же бы что нибудь предприняли, но пока Создатель миловал. Вокруг Защитницы тихо так, что и не сразу вспомнишь о том, что под стенами враг стоит. Соберись под стенами толпа моих односельчан, шуму было бы не в пример больше, и это не смотря на то, что мы тоже умеем быть тихими и незаметными когда в этом есть необходимость.

Сегодня я без доспеха, только в поддоспешнике. Защита никакая, зато и шума никакого. На копыта напялил чехлы, их матушка шила для тепла, но сейчас сгодятся, что бы ни допустить цокота о какой-нибудь случайно подвернувшийся под ногу камень. Через плечо перекинут ремень сумки с добрым десятком приготовленной гибридом смеси. Он взял за основу стандартную огнесмесь и создал нечто, что назвал диким огнём. Разумеется, я освоил рецепт его приготовления и даже вызнал основы приготовления самой огнесмеси. Существу, черпающему силы из огня, отказываться от такого было просто смертным грехом. Дикий огонь был в герметичных бутылках и воспламенялся просто от доступа воздуха и горел с поистине диким рёвом и гудением. На испытаниях что мы провели днём, на меня это произвело очень серьёзное впечатление.

Помимо бутылей с диким огнём имелось и несколько обычных, если это оружие вообще можно считать обычным, гренад. Точно такой же набор имелся и моего напарника по диверсии. Оба комплекта мы собирались использовать на полную катушку.

- Готовы? - спросил Грок уже закончивший не слабую подготовку и готовый отправить нас порталом в условленную точку.

Я взвесил в руке Леди и поправил на поясе Блик.

- Готов, - сказал, убедившись, что все на месте.

- Готов, - тихим тягучим эхом донеслось от стоявшего рядом Шукра.

Наставник посмотрел на коменданта. Тот неспешно кивнул головой, а кастелян в это время осенил нас знаменьем триединства. Гибрид сконцентрировался, что-то едва слышно шепнул и щелкнул пальцами сразу обеими руками.

- Режь его, - донесся до меня резкий шепот напарника и только после этого я сообразил, что своей сферой телепортации опрокинул эльфийского часового и от крика нас отделяет лишь ничтожное мгновение.

Вытянул руку в его сторону и, концентрируясь для работы с маной, сымитировал хватание жертвы за горло. Этому приему научился у Грока буквально вчера и без костылей в виде движения руками пока совсем никак не мог обойтись.

Пойманный магическим захватом захрипел, не громко хрустнули шейные позвонки, и эльф враг испустил дух. Я разжал хватку, и мертвое тело безвольно запрокинуло голову.

- Нормально, - шепнул эльф союзник и похлопал меня по плечу. - Идем дальше. Будь внимателен.

Я кивнул, но сразу пойти за крадущимся диверсантом не смог. Склонился над мертвым телом и убрал прядь длинных волос с лица. Точно не он, а она. Если мужчины эльфы, в большинстве своем, лицом женственны, то женщины точно ангелы Сущего спустившиеся с небес. Недаром эльфы империи прячут лица своих женщин под темными покрывалами.