Огненный ученик

- А ворота не сгорят? - спросил изо всех сил пытаясь проглотить вставший в горле комок.

- Нет. Они обработаны специальным составом, - ответил гибрид, пытаясь высмотреть что-то известное только ему.

Глаза получеловека-полуиблиса были приспособлены к ночи куда лучше моих и быть может, поэтому проследив за его взглядом, я ничего не нашел. Однако вскоре оттуда полетело нечто горящее. Больше всего это походило на огненный шар, что мог запускать я сам, да вот только в этом шаре не было ни грамма магии.

- Баллиста!!! - завопил во все горло Грок и в следующую секунду огненный снаряд, запущенный с закрытой от нас позиции упал неподалеку от стены.

- Пристреливаются, - зло констатировал Аск.

- Спалят ведь все! - топнул ногой наставник.

- Все не спалят, но крови и нервов попортят изрядно, - комендант вместе с нами любовался запуском второго шара. - У них две катапульты.

Я тогда не понял этого, но наличие второй катапульты он определил по времени между выстрелами - так быстро стрелять из одной попросту невозможно. Каким быстрым не был бы расчет, все равно не успеют.

Второй снаряд угодил в стену и разлетелся огненным дождем.

- Что это?! - вскрикнул я, глядя на веер огненных брызг.

- Понятия не имею! - маг уставился на воина.

- Снаряд, как снаряд, - пожал плечами комендант и повернулся к посыльному. - Немедленно доклад с Имперской стены! - посыльный убежал, а командир пояснил нам. - Я неплохо знаю этих эльфов. Они хоть и мыслят немного иначе, но понять их можно. Сдается мне, что их командир отвлекает внимание здесь и готовит удар сзади. Можем попасть впросак. Влезут тихо по стене, ну и так далее по худшему для нас сценарию.

Его предположение не подтвердилось. Пустынники решили измотать нас обстрелом и до самой полуночи швыряли огненные снаряды с частотой два снаряда в десять - пятнадцать минут.

Защитники крепости пытались тушить пожары, но катастрофически не успевали. К полуночи возникла опасность, что нас попросту сожгут, а мы ничего не сможем сделать.

- У тебя должно получиться, - положил мне руку на плечо Грок.

- Что должно? - не понял я.

- Ты зажигаешь огонь, значит, можешь его и потушить. Я тоже смогу это сделать, но у меня это отнимет гораздо больше сил, чем у тебя, - разъяснил наставник.

- Что нужно делать? Я попытаюсь, - собрался я, наконец, принести пользу защитникам крепости.

- Я бы это делал с помощью своего заклинания, но огонь твоя первостихия...

- Не продолжайте, - остановил я его, понимая, что сейчас он ничего внятного мне не расскажет, а будет вещать в стиле - увидь невидимое и ощути не ощутимое. Все они так умеют.

Полуприкрыл глаза глядя через бойницу на самый крупный из пожаров. Маны там нет ни капли, но ведь огонь не жжет меня и помогает быстрее восстановиться. Есть несколько заумных трактатов о природе маны и влиянии первостихий на нее, но, ни один из них я так и не осилил, так что не смогу привести слов мудрецов и магов прошлых поколений. Зато знаю точно, что не стал первопроходцем.

Получилось не сразу, но силу, сокрытую в огне рассмотреть вышло довольно легко. Да это была не мана, но мне подойдет, если чуточку изменить ее поток.

- Что ты делаешь? - завопил гибрид, и я через чуть шире приоткрывшиеся веки увидел взметнувшееся пламя пожара. Оно было не привычного цвета, а прозрачно-синего.

Защитники крепости отпрянули от неестественного и еще более жгучего огня. Хвала Творцу никто не пострадал.

- Спокойно, - уверенно ответил я, и пламя на глазах и изумленной публики опало и затухло.

К сожалению, сохранить лишнюю энергию для дальнейшего использования не получилось, но если бы резервы маны не достаточно быстро заполнены полностью, то смог бы их пополнять их снова и снова. На моем лице появилась озорная улыбка.

- Наставник, если Вы мне поможете, то я смогу поднять над крепостью щит который не падет, - возникшая в голове идея так и просилась быть реализованной.

- Запитаешь щит энергией от огня? - с иронией спросил адепт.

- Щит будет питаться от меня, а я буду получать превращать энергию огня в ману, - поправил его.

- Хм, - он озадачился. - Такое возможно, но для начала ты должен научиться создавать этот самый щит. Будем делать самый простой кинетический.

- Какой? - воспользовался паузой для вопроса Аск.

- Такой как делал я. Щит будет останавливать быстро движущиеся предметы. Он лишит этих их основного преимущества. Главное успеть и тогда пусть разобьют себе головы о наши стены. Вечно такой щит не продержать, но несколько дней это вполне нормально... Я сейчас сам щит пока повешу, на сколько сил хватит, - Грок загорелся идеей.

Я задумался. Он воздушник, так почему не воспользуется воздухом как я огнем. Ведь это так просто. Или все же нет? Я знал, что прецеденты были, но вот, сколько их было, даже не предполагал. Обязательно будет нужно прояснить этот вопрос. Да и что значит, что мы сможем держать так щит только несколько дней? По моему мнению, я смогу пополнять силы до тех пор, пока будет огонь. Обязательно нужно поговорить с любителем химер или все же прочитать те скучные книги с множеством рассуждений. Ладно, это все потом. Если будем живы.

***

Прошло два относительно спокойных дня. Я стоял, и изумленно раскрыв рот, смотрел на дело рук своих. На столе передо мной подергиваясь под остаточным воздействием магии, лежало далеко не завершенное существо. Еще бездумная ни на что не способная без полного контроля и постоянной подпитки от меня заготовка, но это было дело моих рук. Грешно так думать, но в чем-то в тот момент я был подобен самому Творцу.

Ага, Творец. Сделал что-то более или менее удачное только на второй день. Я, конечно, понимаю, что и Мера не сразу строилась и весь Дюваль не за день из заштатного королевства в Империю, к слову, занимающую половину континента, вырос, но два дня! Я еще вчера сбился, пытаясь считать попытки, и бросил это неблагодарное дело. Сколько мяса превратилось в кровавый фарш, и не считал. Мы переловили всех крыс, включая голеньких крысят, в крепости и большую часть ворон. Несколько черных бестий все же умудрились улететь, но только несколько.

Ладно, главное получилось, а остальное незначительные частности. Я достиг новых высот в магии плоти. Мне все же удалось создать образец псевдожизни готовый к подселению души и разума и как следствие обретению жизни нормальной. Правда и псевдожизнь пока так себе - чихни чуть сильней в ее присутствии и закончится.

- Видишь, плоть создать не так сложно, особенно тебе огненному магу. Проще бы было, только бы, если бы ты был магом плоти. Теперь ее нужно наделить душой иначе она обратится в нежить. Но прежде ты должен ответить для себя на вопрос, как наделить ее новым работоспособным разумом? Магия разума это куда сложнее, а уж тем более не какое-то внушение, а создание разума, - возбужденно заговорил руководивший процессом Грок. - Тут есть несколько способов, но все они не просты. Я долго бьюсь над этой задачей и, усложняя решение, запутался и зашел в тупик. Мне нужен посторонний взгляд. Быть может, ты сможешь найти что-то простое и жизнеспособное?

- Я бы не сказал, что это было просто, но раз уж заговорили про разум. Можно подсадить разум животного? Изначально это было птицей - быть может, голубь или ворона какая подойдут? - выдал первое, что пришло на ум.

- Я пробовал. Во-первых, это далеко не просто, нужно сильно потрудиться, вынимая разум и подселяя его в новую оболочку, но это можно сделать и так делают, создавая с нуля новых фамилиаров. Вот только существо у нас сам видишь какое. Птица в нем не сможет существовать. Разум гибнет в столь неподходящей ему оболочке. Если делать другую птицу, то все будет хорошо, но зачем нам делать это если в природе полно готовых? Если нужна птица, то можно поступить, как поступили с имперскими лошадями. Мы создаем новые и ни на что не похожий вид, - он смолк, погрузившись в размышления.