Страница 63 из 135
…пустыня неразумна?
Отнюдь.
Быть может, какая-то другая и лишена разума, а эта… эта смеялась надо мной, и смех этот колоколом звучал в моей голове.
Она играла.
…дети играют с песком, но бывает ведь и наоборот? Я даже не ребенок, я всего-то жалкое мгновение между существованием и…
Успокоиться.
Взять жениха за лапу… то есть руку, пусть и походила она на лапу… и успокоиться.
Убрать из головы всякие нехорошие мысли о том, к примеру, что ему достаточно отвести меня подальше и забыть, а там… несчастный случай.
…несчастный случай мне и в доме устроить могли бы.
И уж точно тогда не стал бы он с костюмом возиться…
Я шла.
Проваливалась.
Выковыривала себя из песка.
Привыкала.
Жарко? Но странное дело, жара больше не казалась мне невыносимой, напротив, мне было вполне комфортно…
…до тех пор, пока я не рухнула на песок.
Сверху упал жених, а потом что-то грохнуло, свистнуло и пустыня отозвалась на этот свист гневным рыком. Звук этот, исходивший откуда-то из глубин, заставил меня содрогнуться всем телом.
А потом небо вспыхнуло.
И отчетливо запахло горящим пластиком. И вот как-то…
- И что это было? – поинтересовалась я, от души надеясь, что это громыхало какое-то их местное чудо света, и вообще небо у них по пятницам имеет обыкновение сиять, а пластик… мало ли что посреди пустыни гореть может?
Нкрума поднялся.
Двигался он медленно и, как мне показалось, скованно, будто каждое движение причиняло ему немалую боль. Руку протянул.
А я приняла.
Мне из песков выбираться непривычно, пусть и оказались они мягкими, но…
Я встала.
И вытряхнула песок из складок шелкового наряда.
Из волос его тоже не мешало бы вычесать, да и… макушка нагрелась, а бабушка мне настоятельно советовала не гулять в жаркий день без шапки.
Жених молча протянул мне отрез мягкой белой ткани.
И поняв, что я не представляю, что с ним делать, знаком показал повернуться.
- Ты… ранен?
Сердце ухнуло в пятки.
Если ранен, то… что мне делать?
Он покачал головой.
И сложив кусок ткани пополам, накинул его на голову, завязал сзади узлом.
- Извини, - произнес он хриплым голосом. – Мне следовало самому подумать.
- Что случилось?
Он развернул меня к дому.
К тому месту, где раньше находился дом, а теперь из песков поднимался темно-лиловый купол, такой вот весьма серьезный с виду купол. И подумалось вдруг, что появление его определенно не входило в наши планы…
- Мы… не вернемся? – на всякий случай уточнила я.
И Нкрума вздохнул.
Женщина не скандалила.
Не кричала. Не пыталась выставить его виноватым, хотя Нкрума как раз-то и был виновен: не стоило тащить ее в пустыню… что бы ныне не происходило под куполом, там все равно было безопасней.
…над головой свистнуло, и небо распорола белесая полоса атмосферного следа.
Еще одна.
…значит, флотилия…
Чья?
Круон находится в особом статусе, следовательно, вряд ли кто-то из миров лиги, там безумцы есть, но не настолько же, чтобы…
…использование куполов давно уже ограничено.
Нынешний, судя по насыщенному лиловому оттенку, геологический, внешней разведки. Такие давно не производят.
Гадостное предчувствие окончательно оформилось.
…не было сбоя.
…вирусная атака, вероятнее всего через условно нерабочий дрон. Проклятье… и непозволительная беспечность. А главное, не понятно, чего им надо.
Мести?
Не сказать, чтобы пираты вовсе были избавлены от этого чувства, но…
…голова Нкрумы не настолько большая ценность, чтобы собственной рисковать. Да и слишком хорошо спланирована эта акция… нет, поместье выбрано явно не случайно.