Белая охота

Пьяный мужик тут же перевел мутный взгляд на Рианон. Сделал шаг, покачиваясь на неверных ногах, уже приготовился выхватить нож.

Сидевший с ним рядом боцман Агрикола его удержал:

– Успокойся, Тюлень! Твое от тебя не уйдет.

Словно в подтверждение, в дальнем углу таверны раздался визгливый женский смех. Там две шлюхи уже сидели на коленях у клиентов. Но блудить они пойдут в другое место.

– Сядь, Тюлень, – спокойно повторил Агрикола.

Бросил внимательный взгляд на Рианон. Мысли можно было прочитать на лице: и один головорез для подвыпивших матросов – много. А в таверне ещё трое из Свободной корпорации. И в драке наёмники не раздумывая вступятся за своего, пусть даже чужой роты. Да и прав этот рыжий парень. Не стоит портить хорошему месту репутацию и привлекать внимание инквизиции.

– Выпей еще, Тюлень. А потом найдём тебе лучшую девку. Хозяин, рома и мяса!

К следующей девчонке уже никто особо не приставал, а перед Рианон в благодарность возникла бутылка неплохого вина. В подарок от заведения.

Почти сразу к столу Ищейки подсел отец Даций. Тоже под личиной: грим и одежда сделали его среднего достатка и сильно пожилым мастеровым-кожевенником.

– Вы как всегда неподражаемы и эффектны, Рианон. Завтра и девка, и остальные будут нахваливать вступившегося наёмника, зато никто не вспомнит никаких примет.

Рианон прохладно посмотрела в ответ. Не говорить же, что никакого расчёта не было? Просто стало жалко девчонку. Даже если – о чудо – жалобу стража примет, ночь, когда её силой заставили переспать с несколькими пьяными мужиками, грязью в душе останется надолго.

– Какая разница? Лучше скажите, что такого случилось, что мы с вами говорим вот так.

Даций широко и добродушно улыбнулся, только вот глаза остались ледяные.

– С красивой женщиной всегда приятно пообщаться наедине.

– Даже если она сейчас парень, а говорит с ней священник. Из тех, что принял безбрачие. Вам не кажется, что тут попахивает грехом мужеложества?

Даций вздохнул, теперь искренне.

– К сожалению, и без него у людей много грехов. Особенно смертных. Вчера я получил письмо от одного из генералов ордена. Про него пока знаю только я и мой секретарь. Но ему я верю как себе. Вас хотят отозвать из Шеннона. Причём желательно без огласки.

Рианон поперхнулась.

– Они с ума сошли? И это при том, что след Одержимого очень чёткий?

Даций потёр подбородок.

– Своей успешной помощью барону Кокрану мы с вами сами того не желая… Скажем, затронули многих. Далеко отсюда. Вы знаете, что герцог начал возводить в столице целую слободу часовщиков и хочет оформить их в отдельную гильдию?

Рианон кивнула: что-то подобное она слышала. Во главе новой гильдии скорее всего встанет Гарман. Причём, если она правильно запомнила свои с ним беседы в поместье, уже когда всё закончилось – механик собирается внедрить новый, революционный способ изготовления часов. Подручные будут каждый изготавливать только одну деталь по шаблону, а потом несколько лучших мастеров уже собирать из этих деталей часы.[4] Впрочем, если прикинуть количество заказов и сложность, очень разумное решение.

Даций опять потёр подбородок и продолжил.

– Казна его светлости уже изрядно приросла за счёт одного только аванса за будущие часы. Добавить, что род Эдмонтон всегда славился как крепкие хозяева… Пока спокойно, золото пустят не на балы, а на мануфактуры и дороги, на ссуды крестьянам под новые поля. И когда начнутся тяжёлые времена, герцог и наследники богатством и властью сравнятся с императором.

Рианон криво улыбнулась.

– И когда же наступят эти тяжёлые времена? И при чём тут я?

Даций тускло посмотрел и отвёл взгляд.

– Не завтра, но и не очень далеко. Лет десять… Если наше императорское величество загнётся от загульной жизни. И меньше, если его подымет на рога какая-нибудь адская тварь во время очередного подвига. Вы же… Вы наступили на хвост светским интересам митрополита Таврина.

Рианон не выдержала и беззвучно выругалась. Заодно машинально подумала, что до Шеннона такого безобразного поведения себе не позволяла. Насчёт «светских интересов» отец-командор выразился обходными словами, но очень точно. Столичный митрополит Таврин вовсю водил дружбу с кронпринцем, вплоть до отпущения тому явных грехов. Всё сходилось к тому, что после коронации Таврин получит назначение Первым министром. А вспоминая, как наследник похож на отца, терпеть не может заниматься скучными делами – именно Таврин и станет править империей. Если, конечно, не вмешаются Эдмонтон и ещё несколько самых влиятельных дворянских семей и связанных с ними торговых династий.

– Месть? За наполненную казну герцога?

– И это тоже. Уже сейчас герцог без труда купит место Первого министра для своего человека. А уж если его поддержат остальные… Хотя бы удержат нейтралитет. К сожалению… Не хочется возводить хулу на одного из старших отцов нашей Церкви, но боюсь, что митрополит Таврин готов пойти слишком далеко.

Несколько мгновений Рианон не могла поверить. Потом сиплым голосом всё же спросила.

– Он что? Готов ради своей выгоды обречь Шеннон на судьбу Мистасина?

Даций поставил локти на стол, кисти рук соединил кончиками пальцев. Опёрся подбородком и твёрдо посмотрел глаза в глаза.

– Да. Сместить меня и назначить своего человека не помогут даже связи отца Таврина в Ордене. Особенно сейчас. А вот устроить гадость – с удовольствием. На демона, конечно, надежды мало… Но и Одержимый крови испортит герцогству много. История с этим самым дураком Арбуром хорошо это показала.

Рианон скривилась. Прав, прав был старый профессор Хайрок. Генералы Ордена и остальные те, кто поставлен следить за стадом Господним, начали воровать овец.

– Что вы хотите от меня? Не просто же так вы упомянули, что про письмо никто не знает.

Глаза священника загорелись яростью и лихорадочным блеском.

– Я клялся защищать эту землю. Мне плевать на столичные разборки и кто станет править империей. Мой долг, чтобы ни под солнцем, ни под луной эту землю не тревожила ни одна дьявольская тварь. И я его выполню. Вот.

Даций достал и протянул кошель.

– Здесь векселя на предъявителя. Чистые. Много. Понадобится, добавлю ещё. Скроетесь, переедите, чтобы я не знал куда. Сегодня же. Хотя бы пока всё успокоится, на пару месяцев. Тогда завтра я не найду адресата и письмо застрянет в моей канцелярии. А вы – переройте город хоть сверху донизу, но найдите тварь. И уничтожьте.

Рианон не колебалась ни мгновения.

– Ad maiorem Dei gloriam. Пусть некоторые грешники про это и забыли. Я найду тварь и уничтожу. Обещаю.

Протянула руку, и кошелёк скрылся за пазухой.

[1] Уличная похожая на плащ накидка из грубой ткани, с капюшоном

[2] Стихотворение «Dunkel war’s, der Mond schien helle…». Автор неизвестен, иногда эти строфы приписывают Гете. Перевод Марины Васильевой

[3] Строго говоря, именно рома матросы Десяти королевств пить не могут. Считается, что впервые ром изобрели в древних Индии или Китае, а Европа познакомилась с ромом через Марко Поло – намного позже штурма Антиохии мусульманами. Но аналогичный напиток, скорее всего, будет изобретён. Так что назовём его привычным «ром»

[4] Такой «предок» конвейера и в самом деле существовал в конце XVII – начале XVIII века. В России его впервые применили тульские оружейники Демидовы. Ремесленники делали по их шаблонам детали фузей, а сами Демидовы их собирали, подгоняли и продавали уже готовые ружья

Полная версия - эксклюзивно на призрачных мирах

https://feisovet.ru/магазин/Белая-охота-Ярослав-Васильев