Берегите Ангелов своих

Настя смотрела на все эти сокровища, как заворожённая.

Верхом щедрости Аси стал импортный купальник, который она ещё и не обновила, – вот, носи.

Настя кинулась мачехи на шею. Они нежданно-негаданно обнялись и обе заревели.

Прибывшие с прогулки мужчины застав их в таком состоянии лишились дара речи и замерли на пороге.

– Это что за разведение сырости? – спросил пришедший в себя Артур.

После вопроса отца, собравшийся было зареветь за компанию Васька, передумал и принял вид, по его мнению, достойный настоящего мужчины, то есть свёл брови и насупился.

– Ой, мальчики вернулись, – воскликнула Ася, – да мы тут так по-бабьи слегка разнюнились от избытка чувств.

– Понятно, а чай мы сегодня пить будем? – спросил Артур и приобнял сына, переминающегося с ноги на ногу.

– Конечно, будем, сейчас закончим сборы, а вы пока марш в ванну мыть руки, а потом поставьте на плиту чайник и достаньте из холодильника торт.

– Мам! А нарезать его можно? – завопил обрадованный Васька, тотчас забыв о сохранении солидности на лице.

Спать в этот вечер легли поздно. Даже для Васьки вопреки заведённому распорядку, было сделано на этот раз исключение. И он провертелся допоздна возле Насти, изо всех сил стараясь быть ей полезным.

На деле, Васька, конечно, путался под ногами и мешался, но любящая брата Настя этого не замечала. Время от времени она прижимала его к себе, чмокала в макушку и шептала, – котёночек ты мой миленький.

– Я скучать буду, – басил Васька.

– И я тоже, – признавалась Настя, – но время летит быстро, ты не заметишь, как я приеду домой.

– С гостинцами? – шмыгал носом брат.

– Конечно, с гостинцами, – прижимала его к себе Настя.

На следующее утро вставать всей семье пришлось рано. До вокзала ехать больше получаса, а в 9 утра поезд уже должен был отойти от перрона.

Глава 2

В начале лета в Настином городе светать начинало ночью…вернее в третьем часу утра.

А в семь утра уже день стоял.

Оранжевый солнечный шар, рассыпая золотистые искры, медленно и величаво плыл по небосводу.

В ослепительной синеве неба не было ни единого облачка.

– Какой сегодня замечательный день, – подумала Настя.

– Ну, ты готова? – окликнул её отец.

– Всегда готова! – весело откликнулась она, вспомнив, как он красочно рисовал ей своё пионерское детство, летние лагеря, походы.

А ещё она смотрела старые фильмы про детство советских детей и читала книги про «Артек».

– Наверное, в то время тоже было немало хорошего, – думала Настя, – ведь когда папа вспоминал о тех временах, его взгляд становился добрым и грустным одновременно.

До вокзала добрались быстро и комфортом. Отец специально для этого случая заказал такси.

Приехали пораньше, не удержались и забежали в кафе-мороженое. Взрослые пили кофе, а счастливый Васька объедался миндальным мороженым.

Потом, хотя родные ещё были в купе, мысли Насти уже были далеко-далеко от них, она словно наяву слышала шёпот набегающих на ракушечник волн и видела скользящие мимо белые лёгкие яхты и большие корабли.

– Просьба, провожающим покинуть вагоны, – раздался строгий голос.

И все сразу вскочили на ноги и стали говорить одновременно, перебивая, и не слушая друг друга, потом почти так же одновременно рассмеялись. И вот последние объятья и поцелуи.

Поезд медленно оторвался от перрона и двинулся в путь, сначала как бы нехотя, лениво двигая колёсами, а потом всё быстрей и быстрей.

Настя смотрела на бегущих следом родителей, улыбалась и махала им рукой.

Вася так высоко подпрыгивал на руках у отца, что Насте казалось, сейчас он взлетит, раскинув руки, и помчится догонять поезд уносящий прочь его сестру.

– Настя! Звони нам почаще! – прокричала Ася, сложив руки рупором.

Эта была последняя фраза, которую расслышала Настя.

Выйдя за пределы города, поезд помчался ещё быстрее.

– Вот она настоящая свобода! – пронеслось в голове у девушки, – или воля?

Она неосознанно попыталась проанализировать, чем одна отличается от другой, но вскоре забросила это занятие.

Тем более что в купе вернулось временно отлучавшееся семейство её попутчиков, состоявшее из мамы Сони, бабушки Аллы Дмитриевны и внучки подростка Мариши.

Две старшие женщины быстро заполнили столик едой и пригласили Настю присоединяться.

– Спасибо большое, – отозвалась девушка и достала свою жареную курицу, варёные яйца, помидоры, огурцы.

– Это дело, – похвалила Алла Дмитриевна, – сразу видно, что вас мама собирала в дорогу.

Настя согласна кивнула и улыбнулась. Она никогда никому не говорила, что Ася ей не мама…

А когда кто-то начинал допытываться, почему мама такая молодая, обе со смехом ссылались на наследственность.

Насте нравилось ехать в поезде. Ночью стук колёс убаюкивал её надёжней всякой колыбельной, а днём она смотрела на проносящиеся за окном пейзажи, лёжа на своей верхней полке или стоя в коридоре.

Пассажирки, ехавшие с ней, оказались на удивление сдержанными. Они не донимали её вопросами и не пытались излить душу.

Алла Дмитриевна читала Чехова, Соня листала толстый журнал на английском языке, кажется про историю моды, а Мариша редко отрывалась от своего айфона.

В общем, все были при деле, и сама поездка всё более и более увлекала Настю.

И вот они добрались до пролива. Вагоны переместили на паром.

И Настя вместе с другими пассажирами принялась любоваться водной гладью. Прямо над головами с громкими криками проносились чайки.

Возле борта колыхались медузы огромные, как блины из студня.

Когда некоторые из них попадали под винты и разрывались на части, у Насти замирало сердце. Её богатое воображение рисовала ей муку мученическую, которую испытывают эти безмолвные создания.

И вдруг раздались восторженные восклицания, почти все пассажиры радостно загомонили, и защёлкали фотоаппаратами.

Настя повернула голову в ту сторону, куда смотрели другие, и тоже чуть не завопила от восторга – их паром сопровождали сразу несколько дельфинов. Они гигантскими свечами взмывали в воздух, их влажные тела блестели на солнце и падали снова в воду.

– Какие красивые! – выдохнула она и тоже принялась снимать это чудо природы, надеясь поймать наиболее удачный ракурс.

– Вот Васька обрадуется, – подумала она.

Брат ещё ни разу не был на море, а её в детстве родители возили несколько раз.

Тогда ещё была жива мама, и она считала, что море просто необходимо для того, чтобы ребёнок рос здоровым и счастливым.

Настя вспомнила их самую последнюю поездку. Ей было семь лет. Они вот так же переправлялись на пароме. Отец держал её на руках. Смеющаяся мама стояла рядом. И почти точно так, как сейчас появились дельфины.

– А ты знаешь, – сказал папа, – что дельфины могут не спать и оставаться полными сил, если даже не спали 15 дней подряд?

Настя, конечно, этого не знала и наивно спросила, – это потому, что в море нет бабушкиных снотворных таблеток?

Папа весело рассмеялся, – нет, не поэтому, хотя таблеток в море и впрямь нет. Но понимаешь, Настёнок, природа так устроила дельфинов, что каждое мгновенье у них отдыхает лишь одна половина мозга, а вторая бодрствует. По мнению ученых, это свойство помогает дельфинам выжить.

Ведь дельфины не могут, как рыбы постоянно находиться под водой, им нужно всплывать на поверхность, чтобы сделать вдох.

– Прямо как Ихтиандру, да папа? – Вспомнила Настя недавно прочитанную вместе с отцом книгу Александра Беляева «Человек-Амфибия».

– Ну, примерно так, – согласился отец, – и чтобы вовремя заметить хищника, один глаз дельфина следит за происходящим над водой, а второй – за возможным появлением хищников.

– Круто! – восхитилась Настя и покрепче обняла отца.

Минуту спустя он опустил её на палубу, – виновато улыбнувшись, проговорил, – тяжёлая ты стала.

– Я расту, – серьёзно ответила Настя.