Страница 50 из 56
Быстро уничтожив оставленную матерью еду, Варкастер накинул плащ и вышел на улицу. Неторопливо идя к зданию академии шиноби, он продолжил размышлять о вернувшихся возможностях.
Успевший увидеть в действии достаточно много техник, в том числе S-ранга, Варкастер, скрепя сердце, был вынужден признать, что лучший способ защиты от них, это оказаться не там, куда целил противник. Маг не был уверен, что смог бы пережить, к примеру, Рассенсюрикен, даже находясь под действием Провозвестника смерти. Соответственно, его цель - повышение мобильности на поле боя. Что вступало в конфликт с базовой триадой его защит, состоящей из Призрачных уз, Колдовского пламени и Крови Дрига. Да и не только с ней.
Ему придется многое пересмотреть в своем арсенале. Но старая тактика - стоять на месте, принимая удары на себя, но мгновенно исцеляясь, благодаря заклятьям Смерти - в мире шиноби не сработает.
Его противников в Каирне можно было обобщить до трех групп. Во-первых, бесчисленные орды слабых тварей, не сильно превосходящих по возможностям людей. Исходящая от них угроза была минимальной, зато они отлично годились как источник жизненных сил для самоисцеления. Во-вторых, различные титаны и демоны. Здоровенные, тяжело бронированные, чудовищно живучие, но не особо мобильные существа. В-третьих, разнокалиберные одержимые и измененные маги, сами полагающиеся на защитное колдовство, подобно Варкастеру.
Арсенал заклятий некроманта был соответствующим. Массовые проклятия, не особенно мощные, зато накрывающие огромную площадь, или способные перекидываться с одного противника на другого. Медленные, но наносящие колоссальный урон атакующие заклятия - способные одним ударом свалить столь же медлительного титана. И, наконец, отдельный арсенал специализированных средств взлома и разрушения магических защит, а также противодействия подобным же атакам.
Но шиноби не вписывались ни в одну из этих категорий. Они действовали небольшими группами. Обладали живучестью и сопротивляемостью магии, хоть и не дотягивающей до уровня пресловутых титанов, все равно выдающейся. Вдобавок они были чудовищно быстры, ни секунды не стоя на месте, зачастую стремясь забежать на стену, а то и на потолок. Наконец, сами активно атаковали чакрой. При этом, не пользуясь магией, что делало абсолютно бесполезным целый пласт заклятий Варкастера.
Чтобы соответствовать изменившимся обстоятельствам, ему придется обстоятельно поработать над своим арсеналом. Благо с появлением Чистого Разума, он, наконец, сможет со спокойной душой модифицировать и создавать знаки первого и второго круга.
За размышлениями, маг незаметно добрался до академии.
Понадобилось несколько минут, чтобы среди толпы собравшихся соискателей найти его команду. Та обнаружилась чуть в стороне, вместе с восьмеркой, а также тройкой незнакомых ему генинов. Впрочем, нет, одного из них он знал. Повернувшийся на шаги Варкастера, парень оказался Неджи Хьюга. Их команда выпускалась на год раньше и, по-старому, имела в своем составе трех человек. Видимо по каким-то причинам они пропустили прошлогодний экзамен и собирались пробовать свои силы в этом году.
- Привет. - Привычно поздоровался маг.
На его приветствие генины отозвались нестройно. Кто-то приветственно кивнул, кто-то поздоровался в ответ. Хьюга лишь одарил его хмурым взглядом.
- Ты Наруто?! Говорят, ты силен, давай смахнемся!
Паренька, словно свитого из пружинок, непоседливого и активного, маг заметил издалека. Сейчас, подойдя ближе, он смог рассмотреть генина получше.
Тот был одет в обтягивающий зеленый комбинезон, и перемотал эластичными бинтами предплечья и голени. Помимо нестандартного снаряжения, он выделялся своей нетипичной для этой местности внешностью. Глаза навыкате, необычайно густые брови, кожа несколько непривычного оттенка. Где-то в ближайших родственниках паренька явно затесался пришелец из дальних краев.
- Это Рок Ли. Не обижайся на него, он просто не может удержаться от того чтобы не померяться с кем-нибудь, достойным, силой. - Пояснила третья из их команды. Тон сказанного Варкастер оценил как ироничный. - Меня, кстати, зовут Тентен.
Имя Рока Ли, как ни странно, магу было знакомо. Как-то раз о нем упоминал Минато, как о примере выдающейся силы воли и целеустремленности. Паренек имел какой-то врожденный дефект тенкецу, что фактически ограничивало его арсенал ближним боем и внутренними техниками. Но он мог бегать по стенам и воде, а также пользоваться свитками, что было минимумом необходимого использования чакры для шиноби. Маг не знал подробностей, но как-то Року удалось добиться разрешения хокаге, на то, чтобы его экзамены принимались в особом порядке. Действительно, похвальная целеустремленность.
Имея перед глазами пример Ульгрима, маг нисколько не сомневался в опасности бойца, что был сосредоточен только на одной области своего искусства. Рок мог бы стать интересным противником. Еще вчера. Возможно, станет таким в будущем, когда достигнет вершин мастерства. Но не сейчас, когда некромант в одночасье превратился из жалкого адепта в мастера магии. Конечно, он еще не вернул полный спектр своих возможностей, но мастерство это не только количество и уровень заклятий.
Про Тентен Варкастер знал только то, что она бесклановая - пару раз видел мельком в академии. Окинув новую знакомую взглядом, маг равнодушно отметил темно-каштановые волосы, коричневые глаза, мягкие черты лица и вполне сформировавшуюся грудь. Что привлекло его внимание, так это футляры для свитков, которые во множестве были приторочены к ременным перевязям на теле куноичи.
- Возможно, в другой раз. - Рассеянно ответил маг Року. - Ты используешь в бою фуиндзюцу? - Уже обращаясь к Тентен.
- Ну не совсем... - Почему-то девушка покраснела под его взглядом. - Это свитки хранения с метательным железом - я мастер букиндзюцу.
В последней фразе отчетливо слышалась гордость.
- Понятно. - Варкастер сразу же утратил интерес к новой знакомой.
- Я буду ждать нашего поединка с нетерпением! - Ли, казалось, не мог говорить тихо, вдобавок постоянно и активно жестикулируя. - Саске говорит, что ты сильнейший в вашей команде!
Мага такая оценка его возможностей оставила равнодушным. Для того кто числился сильнейшим архимагом Каирна, превосходство над кучкой генинов не могло быть достижением.
- Мы тут размышляем над вопросом, почему почти все здесь собравшиеся - генины Конохи, а остальные из ближайших стран? - Ульгрим решил перевести разговор в иное русло. - Может, у тебя есть какая информация, из, так сказать, первых рук?
- Да, есть. Думаю, это уже не является секретом. В этом году какурезато великих стран проводят экзамены по отдельности, каждая у себя.
***
Наблюдая, из окна учебного кабинета на последнем этаже здания, за собирающимися во дворе академии генинами, Минато Намикадзе размышлял. Традиция проведения совместных между скрытыми селениями экзаменов на чунина уходила своими корнями еще во времена первого хокаге, Сенджу Хаширамы. Она должна была символизировать стремление шиноби к мирному сосуществованию, заменяя относительно безопасным соревнованием тот опыт, что раньше шиноби приобретали на поле боя. Возможно в те времена, когда еще недавно кровь лилась рекой в непрерывных войнах кланов, это и было хорошей идеей. Однако с тех пор утекло много воды, и мир шиноби значительно изменился.
Портрет типичного соискателя звания чунина ныне выглядел так: шиноби пятнадцати - семнадцати лет, имеющий за плечами один - два года миссий в относительно мирное время. Успевший почувствовать свою силу, но, зачастую, еще не получивший многих важных и болезненных жизненных уроков, а потому считающий себя пупом земли. Вдобавок, воспитанный на идее превосходства собственной какурезато. Последним штрихом были унаследованные от родителей или учителей претензии к иным скрытым селениям, проистекающие из давней и кровавой истории их взаимоотношений. Собранные в одном месте несколько десятков, а порой и сотен, таких шиноби представляли собой весьма взрывоопасную смесь. А обязательный этап с командным заданием на выживание предоставлял отличную возможность свести реальные и мнимые счеты, продлевая цепь взаимной мести.