Шиноби Мрачного Рассвета

- Почти. Держи. - Друг протянул ему футляр с большим транспортировочным свитком, что болтался ранее у него на спине, выбиваясь из обычного образа.

- И что тут? - Удивленно спросил Ульгрим.

Ответ заставил глаза мечника удивленно расшириться.

- Библиотека и лабораторные журналы тех куноичи. Касающиеся ядов, насколько я могу судить.

Варкастеру все же повезло, судьба бросила кости в его пользу, и вещи пережили двойное запечатывание.

- Вот спасибо! - Ульгрим жадно прикипел взглядом к свитку. Пусть он и не любил это направление своего искусства, чувствовать неполноценность своих возможностей ему нравилось еще меньше.

- Пожалуйста. - Кто другой не заметил бы, но от мечника не ускользнула тень удовлетворения, мелькнувшая в голосе Намикадзе.

- Это потребует времени на изучение. - После первого приступа радости, Ульгрим принялся анализировать подарок. - А потом понадобится место под лабораторию.

- Я собираюсь просить отца, после экзамена, выделить мне помещения под эксперименты. Думаю, ты сможешь там же разместиться.

Ульгрим задумчиво пожевал губами.

- Не лучший вариант. Как минимум туда будет иметь свободный доступ твой отец. А мне не хочется, чтобы кто-то знал об этих моих умениях.

Помолчав, мечник откровенно добавил:

- Особенно хокаге. Едва ли политик может позволить себе упустить подобного человека.

- Понимаю. - Варкастера откровенность мечника нисколько не взволновала. Он не строил иллюзий насчет окружающих его людей, принимая их теми, кем они были. - Тогда какие варианты?

- Ну... Коноха под землей вся изрыта. Закапываться под землю добрая традиция у наших шиноби, - Ульгрим усмехнулся, - наверняка там найдется пара-другая брошенных помещений. Надо только хорошенько поискать.

- Разумно. Когда начнем поиски?

- Сначала изучу теорию. Надо понять, что мне понадобится и в каких количествах. Поможешь с транспортировкой?

- Конечно.

На ходу обсуждая подробности, друзья двинулись в сторону госпиталя - надо было навестить напарников.

Глава девятая

В Конохе наступало утро. Первые робкие лучи солнца скользнули по крышам домов и пустынным в столь ранний час улицам, заставляя зажмуриться редких прохожих. Свет озарил и небольшой ухоженный сад, в самом сердце города. Двухэтажный особнячок засиял белыми стенами, словно красуясь. Удачливый лучик нашел лазейку меж неплотно прикрытых штор спальни на втором этаже дома и скользнул по глазам ее обитателя, прерывая его сон.

Варкастер проснулся.

По-настоящему. Впервые за много лет.

Стоило магу открыть глаза и осознать себя, как его разум начал набирать ход. С головы словно сняли пропыленный мешок. Чувства обострились. Мысли стали стремительны и ясны. Причинно-следственные связи выстраивались сами собой. Заклинания всплывали в уме мгновенно, казалось, просясь, наконец, наружу, в мир, после долгого заточения.

Это ощущение было столь чудесно, что вызвало у некроманта нетипично эмоциональную реакцию - глубокий и долгий вздох, полный удовлетворения. Труд длиной более десяти лет завершился. Чистый Разум вернулся к нему.

Но Варкастер оставался Варкастером. Минута эмоциональной вспышки минула. Мечущиеся мысли были взяты под контроль и упорядочены.

Первым делом маг проверил свои вернувшиеся возможности.

Заклятье Призрачных уз возникло в его уме легко и естественно. Строгость и четкость линий, симметрия, идеально выверенные углы. Гармоничное и строгое заклятие магии Смерти. Привычное усилие, и сила устремилась сквозь знак.

На секунду, накачка Смертью, что маг активировал уже рефлекторно, сразу по пробуждении, исчезла. Спустя мгновение магия вернулась, но уже не так как раньше, просто заполняя его подобно воде в бочке. Смерть скользнула в его кости, выстраивая в них свои нематериальные структуры, даруя им прочность. Смерть проникла в мышцы, оплетая их подобно кровеносным сосудам, готовая не дать им порваться, принять на себя непосильную нагрузку. Смерть пронзила кожу миллионами нитей, страхуя ненадежный природный покров магией. Смерть проникла в нервы, готовая подавить невыносимую боль или заменить утерянные связи.

Варкастер позволил себе несколько секунд просто лежать, наслаждаясь подзабытыми ощущениями от активированной магической защиты. Но проверка еще не была окончена.

Колдовское пламя возникло в его уме спутанным клубком изломанных нитей, казалось источающим безумие. Мгновение, и Бездна ворвалась в организм мага отголоском боли. Обжигающее дыхание магии прокатилось по венам и капиллярам. Сила прилила к мышцам, даруя плоти ту силу, что у нее никогда не было. Быстрее, сильнее, выносливей. Бездна подстегивала организм некроманта, позволяя использовать магию, там, где собственных возможностей тела уже не хватит.

Два заклятия соединились в нем, подобно идеально пригнанным деталям. Но у этого механизма недоставало еще одной части.

Варкастер вновь сосредоточился, пытаясь представить следующее заклятье Бездны... Но, увы. Концентрации не хватало, знак срывался, не складываясь. Как он и предполагал, сразу после активации Чистого Разума ему были доступны лишь два заклятия второго круга. Впрочем...

До боли знакомый, знак Жатвы без особого труда возник в разуме мага рядом с двумя так и оставшимися активными заклинаниями. Отлично, у него все же будет атакующий потенциал, при полной защите. Следующий этап.

Маг с некоторым сожалением погасил оба заклинания, вновь пытаясь представить не давшийся ему знак. На этот раз Кровь Дрига сложилась легко и просто.

Вновь Бездна пронеслась по его жилам обжигающим потоком. Обследуй сейчас организм мага ирьенин, он наверняка впал бы в истерику, узнав, что же течет по венам некроманта. Измененная магией, кровь Варкастера стала ближе к кислоте, чем к обычной живительной жидкости. Тем не менее, она не только в полной мере выполняла ее функции, но и серьезно подстегивала естественную регенерацию клеток, выступая своеобразным стимулятором. Истечь кровью для мага теперь тоже было затруднительно. Но главное - Кровь Дрига начисто выжигала любой инородный токсин, даруя полную невосприимчивость к ядам. Отличное подспорье в мире шиноби.

С этим заклятьем Жатва также сложилась без каких-либо затруднений. Пока что, все соответствовало ожиданиям Варкастера, даже немного превосходя их - он не был уверен, что сможет использовать заклятье первого уровня вместе с защитой. Пришел черед следующего этапа. Как ни странно, он предпочел бы ошибиться в прогнозах по нему.

Выбравшись из кровати, маг встал посреди комнаты, вновь активируя Узы и Пламя. Подвигался, сделал пару приседаний, жим. Пока все было нормально. Приняв одну из базовых стоек Стиля Листа, что им преподавали в академии, маг стремительно нанес по воздуху хорошо изученный удар.

Увидь получившийся результат наставники, он бы точно отправился на пересдачу.

Варкастер раздраженно выдохнул. Как он и опасался, оплетающие тело магические структуры защиты серьезно сковывали движения. Проблема была в том, что он очень хорошо знал теоретические предпосылки, лежащие в основе этих заклятий. Серьезно модифицировать их не получиться - существующие конструкты оттачивались поколениями некромантов и чернокнижников. Других же защит, сопоставимых по эффективности, в его распоряжении не имелось. Увы, но Смерть и Бездна были не особенно щедры на оборонительные возможности.

Что же, осталось проверить, как Чистый Разум повлияет на использование им техник чакры. Хотелось верить, что весьма положительно - только тогда крутившиеся в его голове идеи можно будет реализовать. Но эту проверку придется отложить. Равно как и проверку атакующих знаков. Собственная комната не то место, где стоит размахивать Цепями чакры или кидаться Мучительным огнем, а времени идти на полигон нет - откладывать первый этап экзамена на чунина из-за него никто не станет.

Приведя себя в порядок и одевшись, Варкастер спустился на кухню. Завтракал маг в одиночестве. Юи еще спала. Хокаге, по горло занятый организацией экзамена, умчался на службу еще затемно. Кушина ушла вместе с ним - хотя джинчурики Кьюби, девятихвостого демона, и числилась официально в резерве, на период проведения испытаний ее мобилизовали.