Ганимед

- Нужно забраться на этот завал. Моё чутьё подсказывает, что если что-то тут есть, то это за ним!

Полянский кивнул, достал двадцатиметровый запасной кусок троса из рюкзака, снял с пояса ледоруб и начал восхождение. Лёд непрочный, с мелкими трещинами, постоянно откалывался кусками, что затрудняло подъём. Исследователи медленно продвигались, поддерживая и страхуя друг друга. Острые грани льда скрежетали по пластинам защиты - если бы не накладки, то скафандр уже был бы изодран в клочья! Добравшись до места, где завал начинал уходить вверх почти вертикально, Полянский нашёл, чуть в стороне, щель, в которую можно было протиснуться. Расселина, вела их куда-то вперёд, виляя из стороны в сторону, то расширяясь, то опасно сужаясь, пока вдруг внезапно не оборвалась. Полянский и профессор оказались на самом краю пропасти, уходящей далеко вниз. Лучи света, впереди, метрах в пятидесяти, упирались...

- Вадим, а ведь это не лёд...

Гладкая, графитового цвета, с правильными гранями поверхность словно поглощала свет. Путешественники переключили режимы освещения на максимально рассеянный свет и увидели перед собой объект явно рукотворного происхождения. Объект напоминает космический корабль, странной, чужой, непривычной для человеческого глаза формы - множество граней, прямые поверхности, слишком странные пропорции. Корабль висит почти вертикально - широкая его часть застряла между стенками ущелья, более узкая смотрит вниз.

- Какой он огромный.. Профессор, это ведь не с Земли?

- Думаю, что нет. Пойдём, нам нужно выбраться отсюда поскорей и доложить капитану о находке!

Глава 7

Запись в личном журнале от 01.02.2089 года:

Русский корабль после манёвра продолжает оставаться на орбите Ганимеда. Мы по-прежнему продолжаем перехватывать их попытки связаться с Землёй, однако сигнал вновь стал транслироваться по защищённым каналам. Мы движемся в их направлении, сохраняя радиомолчание, хотя я думаю, что русские уже смогли опознать "Эскалибур"

Сегодня опять состоялся разговор с адмиралом Ульямсом. Как и предполагалось ранее, он передал мне засекреченные данные об аномалии, зафиксированной при каждом облёте спутника в период с 1995 по 2003 годы, а так же снимки с аппарата "Новые Горизонты" в 2007. Однако международная экспедиция EJSM в 2021 аномалии не выявило. Значит, русские вновь отыскали нечто странное на поверхности этого спутника.

Самое важное, что сказал мне Ульямс - при необходимости использовать все необходимые средства для сохранения находки в собственности США. Боже, храни Америку!

Грегори Портер, капитан эсминца Эскалибур.

- Чего ему нужно? - спросил Шилов капитана. Тот в ответ пожал плечами, хотя ответ знал. Хуже всего, что до сих пор нет известий от профессора и Полянского, а это значит, что степень риска не определена. Капитан спросил Шилова, установлен ли защищённый канал с челноком на поверхности Ганимеда? Отключена ли передача данных с геозондов Ганимеда?- Так точно!

Время тянется медленно. Американец не выходит на связь, а только медленно кружит вокруг, словно стервятник. При желании он нас сможет уничтожить за несколько секунд, а сейчас нагоняет панику, что бы мы, что бы я совершил глупую ошибку! Но этому не бывать, не на того нарвался!

- Есть входящий вызов от американского эсминца! - Отрапортовал Шилов.

- Жди.

Проходит четыре минуты.

- Повторная попытка. Ждём?

- Да.

Как же медленно течёт время. Шесть минут.

- Есть попытка связи с Ганимеда! Соединяю!

- Капитан! - голос профессора, прерывистый, будто он пробежал марафон. - Капитан, это корабль! Инопланетный корабль!

- Принято. - голос Майорова спокоен, но волнение разрывало его изнутри. - Вячеслав, принимай данные со спутника в фоновом режиме. И прими входящий вызов от американцев.

На экране появляется капитан американского эсминца "Эскалибур". Он сидит, вальяжно развалившись в кресле, на лице застыла приветливая улыбка, однако взгляд не предвещает ничего хорошего. Сигнал видеосвязи устойчивый, ведь эсминец нарезает круги всего в километре от корабля, но американец молчит, ожидая, пока заговорит русский капитан. Хорошо, сукин ты сын, я тебе подыграю!

- Капитан Майоров слушает! - разговаривать буду только на русском, решает про себя Майоров, хотя владеет английским в совершенстве. - Хотелось бы знать причину нарушения правил космической навигации, а именно не соблюдение безопасной дистанции.

Лицо американского капитана немного перекосило, едва он услышал русскую речь, но ответил на ней же, только слова будто выплёвывал.

- Моё имя Грегори. Капитан Грегори Портер! Военно-космические силы США, как вы уже должно быть догадались. Мой корабль подошёл к вам с одной единственной целью - пригласить Вас, капитан, на ужин. Разговор с глазу на глаз, так сказать!

- У нас плотный график, возможно ли провести разговор по видеосвязи?

- Боюсь, что нет! - Грегори виновато развёл руками, затем улыбнулся. - У меня на борту есть отличные отбивные с Марса, так что отказ не принимается! Жду Вас через час! Конец связи.

Майоров опустился в кресло, в задумчивости смотря перед собой. Американец диктует свои условия и цель его приглашения проста и понятна - шантаж. Если не получится, то он просто уничтожит помеху, если получится - сэкономит время и получит готовые данные. А что если... Майоров рывком встал с кресла.

-Соедини меня с Ракитиным!

- Ракитин на связи!

- Говорит капитан. Нужно сделать следующее - подними челнок и двигайся к месту аномалии. Пятно её сигнала небольшое, ты должен закрыть его челноком и мне плевать, как ты это сделаешь!

- Но капитан, как мы потом выйдем на орбиту? Топлива недостаточно...

- Что-нибудь придумаю. А пока выполнять! - рявкнул Майоров на техника. - Шилов, за мной!

Вдвоём они покинули рубку. Шилов следует за капитаном сначала в медицинский отсек, где капитан берёт обычный пластырь, затем они идут в кладовой отсек. Поворот капитанского ключа и дверь с топливными контейнерами открыта. Майоров достаёт один из них - трубку толщиной с толстый маркер. Едва контейнер покидает слот, ка на его миниатюрном дисплее начинает отсчитываться время - сто девятнадцать минут. Майоров поднимает контейнер к глазам, рассматривая миниатюрную каплю анти-водорода диаметром в полтора миллиметра . Серебристый шарик, похожий на каплю ртути, висит между магнитными полями, но только до тех пор, пока в контейнере остаётся заряд. Даже урановой батареи хватает лишь на пару часов работы контейнера.