Страница 4 из 11
– Да, в «Острове» должны были собраться.
– На том же тракте, где нашли тело Елены Смирновой…
– Как ее… убили?
– Задушили, растерзали спину.
– Ужас какой, – профессор еще больше побледнел. – Что мне делать? Если это маньяк, появятся новые убийства?
– Надо провести лекцию со студентами. Предупредить их об опасности. Чтобы не сплетни собирали, а звонили кому следует. Мне, то есть.
– Когда их собрать?
– Давайте сейчас. Это возможно?
– Да, у нас громкая связь есть, и самая большая аудитория свободна по субботам.
– Скажите, а с Ксенией Елена была знакома? Могло что-то связывать?
– Могли, обе на дополнительные факультативы ходили. Но вообще, они на разных курсах учились. Ксения на год старше… была.
– Ладно, давайте собирайте студентов, кто сейчас на месте.
Они оба направились к выходу. Голдин прислушался – звуков удаляющихся шагов не было. Какой-либо секретной информации следователь не озвучил, кроме того, собирался сообщить о втором убийстве, однако не хотел лишних ушей раньше времени.
Голдин шел за профессором в его кабинет. Секретарша недовольно посмотрела на него. Помещение было проветрено, запаха лака не осталось.
– Настенька, сделай нам кофе, – попросил профессор, кладя портфель на стол. На клавиатуре он щелкнул «Enter», подождал, когда на рабочем столе загрузятся все ярлыки.
– Ох, Лена, Лена, – вздыхая, он что-то набирал по клавишам. Через пару минут на экране появился электронный табель.
Голдин пробежался по строчкам. «Энок» не было, в графах только хорошие оценки.
– Умницей была, – снова вздохнул профессор.
– В прошлом году также хорошо было? – уточнил Голдин.
Профессор застучал по клавишам, на экране появился табель за первый курс студентки.
– У нее и экзамены все на «отлично», – профессор смотрел в монитор.
– Телефон родных с адресом напишите.
Вишняков развернул монитор к себе. Вырвал листок из ежедневника и записал адрес с телефоном.
– Вы сами сообщите о случившемся?
– Сами, – подтвердил Голдин.
Профессор задумчиво посмотрел в окно, видимо, представляя, каково это – сообщать родителям о смерти их ребенка.
– Мне нужно некоторое время, чтобы организовать студентов. Вы пока попейте кофе, – и, не дожидаясь согласия, Вишняков направился к выходу, оставив Голдина в своем кабинете.
Следователь маленькими глоточками пил ароматный напиток, чувствуя «дежавю». Он сидел на этом же стуле две недели назад, когда убили третьекурсницу матфака.
***
Тело Ксении Гудковой, третьекурсницы с математического факультета, нашли чуть меньше двух недель назад, ранним утром в понедельник в районе местной набережной. Здесь обычно устраивали пробежки, прогулки с селфи – и скандинавскими палками. ЗОЖ-марафон начинался ранним утром и заканчивался уже после заката. Даже «нелетная» погода не удерживала спортсменов-любителей дома. Максимум они могли сократить расстояние спорт-тайму.
Валерия Крашева наоборот, не уменьшала, а увеличивала расстояние, захватывая протоптанную тропинку вдоль берега, пока ее совсем не развезло от грязи. В перспективе официальная набережная должна дойти и сюда, сейчас же у рыбаков и парочек оставался свой уединенный уголок недалеко от центра.
Неделю Валерия была в командировке. Спортивную сумку с формой и кроссовками она всегда брала с собой и устраивала пробежки в чужих городах и поселках. Но все равно ее не покидало чувство, что она отлынивала. Пробежки на незнакомой территории всегда оказывались меньше из-за боязни заблудиться. Поэтому по возвращении молодой специалист усиливала нагрузку на привычной тропе.
Этим утром она пробежала еще дальше обычного. Дожди еще не начались, стучи да стучи кроссовками по твердой пыльной поверхности. Правда, вскоре ей стало не по себе. Где-то выше шумел просыпающийся город. Она же здесь совсем одна. Если встретит злоумышленника, некого будет позвать на помощь.
На всякий случай Лера обернулась, никого не увидела. Проверила мобильник – сеть и заряд присутствовали. Засеменила кроссовками дальше, смотря под ноги и на осеннюю реку. Скоро вдоль берега появится первый лед, который будет постепенно стягивать черную поверхность своими клешнями. Белое покрывало начнут бороздить лыжами, санками, снегоходами. В сторонке обоснуются укутанные мужики с бурами.
Взгляд с речки соскользнул на потемневшую траву у берега, когда Лера увидела лежащего человека. Она не могла разобрать – кто это: мужчина или женщина. Может, он или она спит. Успокоенный несколько минут назад страх вернулся с новой силой.
Осторожно, стараясь не шуметь, Лера подошла поближе. Показалось или это кровь?
– Э-эй, у вас все в порядке? – стараясь не выдавать волнение, позвала Лера. – Холодно так лежать.
Силуэт не шелохнулся. Лера сделала еще пару шагов, достала мобильник, увеличила кадр и сделала фото. От увиденного она выронила телефон. Обернулась – вокруг ни души, не считая ЭТОГО – она схватила мобильник рванула к городскому шуму.
Лера сама не поняла, как забралась по высокому обрыву. Ладони, колени, кроссовки и даже живот были все в пыли, но на нее девушка не обращала внимания. Убедившись, что никого подозрительного рядом нет – вообще никого нет – она снова подошла к краю обрыва и посмотрела вниз. Силуэт остался на месте.
Лера набрала номер полиции.
– Дежурный Миронов, что у вас случилось?
– Мне кажется, я нашла тело, – Леру начало трясти. Она с трудом улавливала вопросы, которые звучали на том конце телефона, что-то отвечала. Кажется, попросили подождать.
Ждать рядом она боялась. Перешла через дорогу и села на крылечко закрытой галереи, обняв себя руками.
Машина с мигалкой подъехала быстро. Какой-то человек подошел к спортсменке, она видела его смутно, словно через пелену. Все происходило как во сне, когда пытаешься от кого-то убежать, что-то прокричать, но не можешь пошевелиться и произнести хоть звук.
– Вон, там, – она указала пальцем к обрыву, услышав собственный голос как из другого измерения.
Человек что-то сказал, его голос успокаивал. Мужчина аккуратно поднял девушку и повел ее к машине.
– Все хорошо, я не враг. Мы идем в машину, чтобы согреться, – полицейский понимал, что девушка находится в шоке, не хватало еще добавить.
***
Позже на место вызвали Голдина. Он с берега посмотрел траекторию, по которой поднялась бегунья. Скорее всего она шла, ползла, бежала по той же траектории, по которой вниз сказывался труп. Внизу на выступе он подскочил и отлетел к берегу.
Погибшая была красавицей. Рыжие волнистые волосы ниже плеч, немного веснушек, зеленые глаза открыты. На шее поперечный след – от веревки или чего-то подобного. Такие же следы на пальцах, видимо, убитая пыталась ослабить хватку и спастись. Ссадины от падения или от борьбы с убийцей.
Девушка была в легких ботиночках, джинсах, синяя куртка с капюшоном расстегнута, под ней белый свитер в крови. Голдин осторожно попытался его поднять. Ткань послушалась только частично, дальше ее держала прилипшая кровь.
– Не трогай, – сказал судмедэксперт Мирон Степанович. – Еще неизвестно, что там сохранилось.
Сумочки или рюкзачка у убитой не оказалось. В карманах куртки несколько монет и проездной студенческий на имя Ксении Гудковой.
Так Голдин впервые переступил порог местного университета (сам он учился в другом городе) и познакомился с профессором Вишняковым.
Завкафедрой настолько потрясла новость об убийстве, что он с трудом удержался на ногах. Настенька засуетилась у аптечки, отмеряя капли со специфическим запахом лекарств в прозрачный стакан.
Девушка училась у него пару семестров.
Дополнительно занималась на факультативах. А после успешных выступлений на научных мероприятиях ее саму определили в студенческое жюри. Судьей хрупкая Ксения оказалась строгой. Поэтому даже ребята со старших курсов побаивались ее острого – хотя и по делу – языка.