Страница 39 из 74
Пока я разглядывал и слушал попутчиков - не обошлось без стандартных баек вроде “рыбы вооот с таким глазом!” - под крылом самолёта холмы и степь с перелесками как-то незаметно сменились воспетым “бескрайним морем тайги”. Впрочем, наша авиамаршрутка летела куда ниже и, кажется, медленнее, чем прошлый борт - потому через иллюминатор я успел и наглядеться на переливы всех оттенков зелёного, тут и там украшенные прихотливыми изгибами речной глади, и наслушаться охотничьих историй. К слову, сами мужики, очевидно, выделили из нашей компании Ирис - из-за меча, надо полагать - но попыток завязать знакомство не последовало. Может, ждали что девушка “клюнет” на побасенки? Разумеется, в таком случае старания пропали втуне.
Кстати, об оружии. Пока я ходил в школу в Ундерхаане, мне казалось, что тот или иной “холодняк” таскает на себе если не каждый четвёртый, так каждый пятый встречный взрослый. Мужчины чаще, женщины - реже, но встретить, например, полноватую мамашу в монгольском халате с коляской и раскосым отпрыском постарше и с заткнутой за пояс нагайкой (не плёткой, ни в коем случае - то чисто мужское оружие!) или камчой было обычным делом. Однако, судя по всему, так было не везде.
В Чите встретить вооружённого удалось ровно один раз - важного вида полицейский угощался в Пассаже чаем с плюшками, причём так ушёл в этот процесс, что, как мне кажется, не видел никого и ничего. Вот при нём была… эээ, сабля, дивно гармонирующая старинной рукоятью с современной формой и тактической пистолетной кобурой. Наверное, сабля - шашка же вроде без гарды должна быть? Короче, нечто с изогнутым клинком и блестящим благородной желтизной эфесом. Может, наградная?
В аэропортах, наоборот, все стражи порядка следовали форме одежды исключительно строго, не позволяя себе даже разрешённых дополнений - а вот пассажиры частенько оказывались вооружены. Но открыто клинки, луки или что-то там ещё практически никто не носил: всё в чехлах или притороченное к другим вещам - быстро не воспользоваться. Обладатели оружия иногда кидали на Ирис взгляды - слегка заинтересованные, обычно доброжелательные - но не более того. В конце концов я, припомнив условия получения клинка и оригинального “украшения” к нему, заподозрил, не видят ли окружающие в таком ношении меча банальное… хвастовство? Вроде как бант-хризантема - тоже результат экзамена, значит, красуется девочка: мол, смотрите, я - крута! Всё равно, что молодой курсант или офицер - новенькой формой. А взрослые дяди и тети всё себе и другим уже давно доказали - вот и не выпендриваются…
Братск меня сходу очаровал. Солнце - правда, уже клонящееся к закату - чистое синее небо… и НЕ ЖАРКО! Просто тепло, лёгкий ветерок откуда-то доносит запахи воды и соснового бора. А за краем взлётно-посадочной полосы и ровного луга - берёзы! Господи, как я, оказывается, по всему этому соскучился: вроде и в Москве жил до попадания, и всё равно: как будто домой после долгой отлучки вернулся!
Дальше - больше. У Соломина где-то произошла мелкая накладка, и машину, которая должна была нас перевезти из Братска в Рудногорск, не смогли подогнать на стоянку аэропорта. Дружно решили не сидеть в зале ожидания, пока Дмитрий доберётся до города и вернётся, а сели на автобус. Десять минут - и из окна открылся шикарный вид на берег Братского водохранилища и скользящие по его поверхности яхты. Всё! Хочу здесь жить. По крайней мере - летом.
Машину, по закону подлости умудрившуюся сломаться именно тогда, когда ей надо было выдвигаться в воздушный порт, к моменту нашего прибытия всё-таки успели починить. Очередная разновидность “буханки”, для разнообразия белая, а не привычно серая или зелёная, приняла отряд шестой наследницы престола Рюриковой Хэ-Мин в своё нутро, поворчала стартёром, пофыркала выхлопной трубой - и повезла, наконец, к финальному пункту путешествия-бегства. По крайней мере, для меня и самой Анны финального, а также для Жар и Светки. Это в хорошо поставленном боевике интересно смотреть, когда во все стороны летят пули, снаряды и заклинания, а герои каждый раз чудом выживают - в реальности, уверяю, впечатления совсем другие. Не знаю, как другим - а мне на всю жизнь хватило! Если необходимо бороться за свою Родину - что ж, я готов это делать. Но всем будет лучше, если мои усилия будут приложены в максимально эффективной области. Надеюсь, я действительно встречу у Радищевых профа Вихро…
Как и планировалось, поездка получилась долгой. Первые минут сорок я не отлипал от оконного стекла: виды города, огромная плотина, поверху которой проходило шоссе, каменные кручи склонов, поросшие соснами, то тут, то там мелькающая в просветах деревьев водная гладь - всё это было в новинку, непривычно, завораживало дикой красотой. Красотой, в которую органично сумели вписаться промышленные объекты, стройные ряды высокомощных ЛЭП, жилые кварталы и дороги. Потом следы рук человеческих ужались до размеров асфальтовой двухрядной ленты и редких строений по бокам от неё, а вот лес и кручи, наоборот, подступили. И так четыре часа подряд с редкими перерывами, из которых мне запомнился только более-менее крупный посёлок Видим.
После поворота с шоссе на север - по-другому в Рудногорск можно было добраться только по железной дороге или по воздуху - ещё и скорость пришлось сбросить. Трасса то петляла, как пьяная змея, то распрямлялась, взамен превращаясь в сплошные спуски и подъёмы. Закат ещё некоторое время старался, окрашивая верхушки деревьев в оранжевое, из-за чего наш микроавтобус то выезжал практически в день, то нырял в серые сумерки - но в конце концов ночь вступила в свои права. После очередной развилки редкие огни фар встречных машин пропали вовсе, красные габариты идущей впереди легковушки изредка мигали где-то вдали, а отставшая фура сзади вообще не давала о себе знать: полная иллюзия, что мы одни затерялись в этой глухомани. Только весьма приличная дорога под колёсами как бы намекала: впереди не глухой тупик среди десятка домиков у плёса очередного притока Ангары, а крупный населённый пункт и научно-производственный центр.
- Есть одно совпадение, - внезапно подала голос Ирис, вырвав меня из состояния полудремы.
- Что? - и разбудила она, судя по сонному голосу Светки, не только меня.
- Одно упоминание о проблемах в городе Ундерхаан, - более развёрнуто ответила БИУС.
- Это по задаче, которую мы ставили вчера, пока ехали в Читу, - пояснил я встревоженно выглянувшему с переднего сидения рядом с водителем генералу, - “проверяй регулярно, пока чего-нибудь не найдёшь”.
- И она что, всё это время искала? - недоверчиво уточнила Мамедова.
- Конечно. Мы же не поставили временных рамок - и процесс поиска циклически повторялся до выполнения заданного условия.
- А если бы запись так и не появилась?
- Продолжала бы искать, пока задание не было бы отменено, - проговорил очевидное я. - Что? Ирис - робот, и “думает” и действует она, как компьютер.
По лицам отца блондинки и Имперского Аудитора аршинными буквами читалось сомнение - Дмитрию своё “компьютерное” поведение Агата продемонстрировала позавчера, а Кариму, как я понимаю, сегодня ночью и в несколько сокращённом объёме. Но у меня не было настроения ещё раз рассказывать об эвристических когнитивных алгоритмах и нелинейной машинной логике, потому я просто открыл на планшете найденную подопечной запись и зачитал:
“В городе словно ад разверзся! Электричества нет, хвала Аллаху - есть генератор. Вода подаётся с перебоями. Телефоны до сих пор не работают - ни городские, ни сотовые, а я уже тут пять часов! Дима, когда перед отъездом проводить вырвался, дал мне военный коммуникатор, через него пишу сюда. Городские службы не отвечают - дошла до офиса Службы Газа, там сказали, что обычный спутник до сих пор не работает, не говоря уже про городские сети. Над горизонтом столбы чёрного дыма - газовики сказали, опасности нет, но… И магазины все закрыты.