Страница 19 из 70
— Как тебя зовут?
Чуть раньше она назвала себя «Тери», но это имя ей совсем не подходило.
Катери удивленно моргнула от неожиданного вопроса.
— А? Что?
— Я не знаю твоего имени, кроха. Так, как тебя зовут?
Это ее рассмешило.
— Понятное дело, ты не знаешь. Да и зачем оно тебе? Ты всего лишь дважды спас мою жизнь. Вытащил меня из… — В голове перещелкнуло, и Катери замерла от ужаса. — С Рейном все хорошо?
— Они пришли за тобой, ему не навредят.
«Конечно же, они пришли…»
— Кто «они» такие?
Рэн замешкал. Сказать по сути, что все желают отхватить от тебя кусочек, вряд ли кого-либо успокоит. Хоть у него немного опыта в общении, все же Рэн понимал, что некоторые вещи лучше оставить в неведении.
— Враги.
Она подняла голову и заглянула ему в глаза.
— Серьезно? — спросила Тери с полным сарказмом. — Враги? И это лучшее, что ты смог придумать?
— Ты так и не назвала мне своего имени, — напомнил он ей.
— Катери Авани, но большинство зовут меня просто Тери.
Рэн повторил про себя ее имя. Оно было красиво, как и женщина, носившая его.
— Я — Рэн.
— Знаю.
— Но я тебе не представлялся.
Она нахмурилась.
— А есть какая-то разница?
— Там, откуда я родом, это очень важно.
Катери хотела парировать колкостью, но не смогла вымолвить и слова, заглянув в настолько темные глаза, что было не видно зрачков.
Где-то в глубине подсознания она вспомнила, что бабушка рассказывала ей, как их народ относился к именам. Именно поэтому имя Валейли было известно лишь им двоим.
— Это знак доверия.
Он кивнул.
— Говоря кому-то свое имя, ты даришь ему крохотный кусочек себя. Это первый шаг к дружбе.
И в эту секунду Катери поняла, почему он так молчалив. Выходит, сейчас Рэн подарил ей кусочек себя. А если он действительно тот воин из прошлого, то он доверился ей и поверил, что она не будет издеваться над его заиканием.
— Так значит, мы преодолели барьер «двух слогов», да?
Уголок его губ приподнялся в самой умопомрачительной улыбке, которую ей доводилось видеть.
— Да, это так… — а потом, как будто осознав, что опять собирается ответить двусложно, изменил концовку, — Катери.
«Ч-ч-черт!..»
То, как Рэн произнес ее имя со своим акцентом, отозвалось дрожью во всем теле. Катери никогда особо не нравилось ее имя. Оно очень редкое, да к тому же еще с одним огромным недостатком: никому не удавалось написать или произнести его без ошибок.
Но с его губ ее имя звучало подобно ласке.
Против собственной воли Катери почувствовала, что душой потянулась к нему Он такой милый, когда не изображает из себя упрямого осла.
Это наталкивало на одну мысль, так ли его губы хороши на вкус, как выглядят…
«Тери!»
Никогда раньше ей в голову не лезли подобные мысли. Она была слишком увлечена карьерой, чтобы беспокоиться о чем-то настолько банальном. Но сейчас она не могла побороть свои желания.
Безумно хотелось уткнуться лицом в изгиб его шеи и наслаждаться теплым мужским ароматом.
Облизав губы, Катери наклонилась к Рэну. И почти достигла желаемого, когда услышала какой-то звук около двери. Сначала она подумала, будто ей показалось.
Будто щелкнул замок.
Через секунду дверь разлетелась на куски, обрушив на них град обломков. Рэн прикрыл ее своим телом. По комнате пронеслись сильные порывы ветра. Настолько яростные, что у Катери перехватило дыхание, а волосы больно хлестнули по лицу. Если бы Рэн не удержал, то ее бы вынесло из комнаты. Как ему удавалось выстоять при таком свирепом урагане, для Катери осталось загадкой.
Когда ветер стал еще яростнее, она встретилась взглядом с Рэном. И ее сердце едва не остановилось.
Его черные глаза стали кроваво-красными.
ГЛАВА 7
Рэн собрался с силами, почувствовав, как стальные когти Кайтел разрывают тело. Демон-ветров жалил подобно укусам тысячи скорпионов. От мучительной боли на глаза навернулись слезы, пока Рэн изо всех сил пытался устоять на ногах. Если он падет, демон доберется до Катери. В ту же секунду они проиграют окончательно и бесповоротно. Она умрет, и все врата вмиг откроются.
«Им меня не одолеть… Больше никогда».
Злясь на себя, что сам поставил их в такое положение и оказался не в состоянии переместить Катери в запланированное убежище, Рэн стоял неподвижно, несмотря на ужасную боль. Он мысленно устремился к центру своей сущности и призвал все имеющиеся силы. Но их не оказалось там, где он рассчитывал.
«Почему… Ну почему мои сверхспособности нас так подвели? Неужели на этот раз они не могли сработать как положено?»
С клокочущей в сердце яростью Рэн оскалил зубы, выставил руку и со всей дури швырнул огненный шар в грудь демона.
Кайтел с криком вылетел через дверь. Когда ветер перестал завывать, Рэн схватил Катери за руку и потянул за собой. Если они хотят выжить, им нужно продвигаться вглубь первого уровня. Он мог попытаться их переместить, но после последнего провала Рэн не решался рисковать. Да и сил поубавилось, а с ними двумя…
Лучше оказаться запертым здесь, чем попасть на второй уровень.
Но он не смог далеко уйти. Катери замотала головой и уперлась ногами в пол, не желая ступить и шагу.
— Кто ты?
— В этой обители я единственный на твоей стороне. Пошли, или они убьют тебя.
Рэн заметил сомнение, промелькнувшее в ее глазах, прежде чем она кивнула. Одолеваемый желанием убраться как можно дальше от своего бывшего союзника, Рэн подбежал к двери и распахнул ее.
Катери снова затормозила, увидев охваченное огнем помещение, которое им предстояло пройти.
Глянув на него как на безумца, она показала всем видом, что не собирается идти.
Рэн подавил вспышку раздражения. В отличие от него девушка не привыкла иметь дело с хитростями и ловушками демонов.
— Это иллюзия.
Судя по недоверчивому взгляду, она ему ни капли не поверила.
— Доверься мне.
— С какой стати?
Рэн понимал, что ее сомнение разумно. С таким прошлым он не заслуживал ничего кроме презрения и пренебрежения. И все же, его очень сильно задело ее отношение.
— Ты хочешь жить?
Его опалило доверие в ее глазах, какое ему не выказывала ни одна женщина.
— Да, хочу. Поэтому, пожалуйста, не ври мне. Не скажу, что у меня много оснований для жизни, но сегодня я точно не хочу умирать, — прошептала она и, шагнув вперед, взяла его за руку.
Рэн потянул ее в огонь, молясь духам в надежде, что не ошибся насчет иллюзии. На кратчайший миг он подумал, что недооценил ситуацию. Но когда они пересекли комнату, Рэн узнал смрад преисподней и понял, что случилось.
Койот проломил первые врата и затянул их сюда. Каким-то образом брат приоткрыл лазейку для Хи’хинуа и освободил Кайтел. Или хуже того, Койот сломил Чу Ко Ла Та, заставив его сделать это.
В любом случае, врата для Хи’хинуа открыты, и в этом нет ничего хорошего.
Даже думать не хотелось, что могло подтолкнуть Чу к такому шагу.
Силой мысли Рэн захлопнул за ними дверь и запечатал ее, преграждая путь Кайтел. Ничтожная преграда, да и демон здесь не единственный враг.
«Наверняка тут повсюду развешены плакаты о моем розыске. С очень щедрым вознаграждением. Если демону удастся меня схватить и доставить Гризли, то он получит солидный куш».
Во всей Вселенной Дух Гризли не жаждал ничего больше, чем снова пленить Рэна.
Вот поэтому он столь же опасен для Катери, как и демоны.
«Возможно, стоит оставить ее одну».
Но Рэн все прекрасно понимал. Катери не протянет долго в первом уровне царства мертвых. Она не знает, как укрыться от врагов или как с ними сражаться. Хотя, как правило, демоны здесь не столь сильны. Многие из них всего лишь тени, слоняющиеся меж двух миров. Самая главная проблема, что они напрочь лишены верности. Двуликие и капризные в полном смысле слова, они могли как убить, так и помочь.