Воплощение

- К-куроцуки… У т-тебя… К-кровь надо ос-становить… - Ми не могла оторваться от борозды. Рана была не такой уж глубокой, кажется - разглядеть я не успел, потому что через мгновение стенки нанесённой раны разошлись под напором крови, и алая жидкость заполнила ладонь, полилась между пальцами. Выглядело это очень неприятно. Я учил анатомию, я сдал ее на отлично. Но прямо сейчас, глядя на реальную рану, никак не мог понять: можно ли так истечь кровью? Или она свернётся и затворит края раны быстрее‍,​ чем Н​анао отбр​​осит коньки? На ладони нет крупных сосудов, но до‍куда Куро-тян довела надрез? Хрупкая худая маленькая девушка, ещё и бледная как вампир - сколько у неё в организме всего этой нужной жидкости? Чёрт, чёрт, чёрт, первую помощь нам ещё не преподавали и будут преподавать чуть ли не на пятом курсе! Хотя нет, я ведь знаю, что делать.

- Надо туго стянуть рану и в медпункт, срочно, - я отстранил шокированную Ми от контроля тела. - Быстрее. Куроцуки?

Хрена: черновласка даже не двинулась с места, и упрямо продолжала смотреть мне-Мирен в глаза. Твою мать! И что-то мне подсказывало, что силой я её не заставлю сделать перевязку - пока девушка не потеряет сознание от потери кровяного давления и недостатка кислорода.

- Да не знаю, как тогда получилось! - заорал я, чувствуя, что и ко мне подступает если не паника, то отчаяние. - Оно само собой произошло! Я не знаю, как снять чёртову блокировку!!!

- Не знаешь, но можешь, - губы Куро-тян отчётливо побледнели, а зрачки, наоборот, расширились. Слава богу, не пульсировали в такт работы сердца - это бы означало повреждение одной из артерий, и совсем-совсем трындец.

- И что это даёт?!

- Ты постараешься помочь, - чуть подумав, склонила голову на бок эта долбанутая.

- Хорошо, всё что угодно, только останови кровь! - не стал даже пытаться раздумывать я. - Или дай мне это сделать!

- Ты обещала, - подвела итог Нанао, доставая здоровой рукой из кармана маленькую пластиковую бутылку с водой. Только сейчас я понял, что нож она успела спрятать так же, как и достала. Поток прозрачной воды омыл и очистил рану - сан‍т​иметро​вой глуби​​ны порез поперёк ладони. Кровь всё ещё шла - но у‍же медленно и неохотно, как мне показалось. Куроцуки же вслед за бутылкой извлекла кривую медицинскую иглу с уже вдетой нитью - и ничтоже сумняшеся начала зашивать разрез. Прямо так, на весу, и не озаботившись обезболивающим.

- Шрам останется, - мне захотелось прислониться к дереву, что я и проделал. Ещё хотелось сползти спиной по стволу вниз и плюхнуться задницей на землю, но пока сдержался.

- Я работаю в перчатках. Обычно, - просветила японка.

- И оно того стоило? - мне смотреть было больно, как она накладывает ровный и профессиональный шов.

- Клятва без крови - разве клятва? - теперь Нанао тоже поморщилась, но отнюдь не от ощущений. - Настоящие клятвы скрепляются кровью*. Мои предки клялись так - и ни разу не преступили данные обеты.

[*Известная японская заморочка. Клянущийся наносит себе раны в знак того, что его намерения более чем серьёзны. Чем больше, страшнее и кровавей рана - тем более твёрдое намерение соблюсти взятые обеты символизирует. Например, в легенды вошёл случай, когда приносящий клятву самурай рассек себе грудь танто (кинжал такой) от плеча к плечу и вторым движением - от плеча к бедру. И едва не сдох от потери крови и последующего воспаления - антибиотиков-то ещё не было. Очень уважаемый был поступок. Так что Куроцуки тут совсем, можно сказать, бюджетный вариант продемонстрировала.

В европейской традиции тоже были похожие ритуалы: например, надрезать кожу на ладонях и скреплять рукопожатием - военно-полевая форма принятия побратимства, появившаяся задолго до ‍в​озникн​овения хр​​истианства. Кстати, и сам Иисус Христос на знамен‍итой “Тайной вечере” подал своим двенадцати апостолам кубок с вином, говоря: “се кровь моя” - именно как подтверждение исполнения взятых на себя обязательств. (Если интересны подробности, рекомендую как источник информации Евангелие от Иоанна.)]

- Ты заранее подготовилась, - это был не вопрос, я просто озвучил очевидное. Куроцуки затянула шов (всё одной рукой!), достала медицинский тюбик-маркер с антисептиком и чётко обработала края раны. Критически осмотрела результат - и стала заматывать бинтом. - Зачем тебе вообще понадобилось обходить блокировку, можешь мне сказать?

Японка на секунду застыла, а потом тихо заговорила, тщательно глядя в сторону:

- Наш клан имеет власть над льдом, снегом и холодом. Снежные девы-демоны, юки-онны - дар передаётся по женской линии. Когда-то нас боялись и проклинали, ненавидели и приносили жертвы… Нанимали, чтобы нанести урон противнику или похоронить вражеский отряд на зимнем перевале. Мир изменился, магия стала уходить. Нам пришлось измениться следом. Но у нашего места Силы, на границе вечных горных льдов, где стоит клановая деревня, мы по-прежнему можем повелевать подвластной стихией. Спустить или отвести лавину, вызвать снегопад, метель. Дать тепло высокогорным травам, что больше нигде не растут. Провести через горы караван с запрещённым товаром…

Девушка запнулась, ещё ниже склонила голову, так, что волосы закрыли лицо, и совсем уже тихо призналась:

- Я… Меня всегда считали бездарной - холод меня едва слушается. Когда у остальных входит в силу д‍а​р, так​их как я ​​начинают учить и тренировать отдельно. Жить ради ‍клана и умереть ради клана, когда старейшины прикажут. Только сильные и способные достойны продолжить род! Когда Куроку-сама пригласил… предложил прислать ученика в его школу - выбрали меня. Я думала - это потому, что я усердно училась и трудилась… А когда я вернулась домой, меня спросили: “Зачем ты здесь? Сильнейший запросил жертву, мы отправили тебя, самую никчёмную. Он тебя принял, повезло. Нечего тебе здесь делать…”

Последние слова Мирен скорее угадала, чем услышала - так тихо под конец шептала Куро-тян. Ми пришла в себя, и мы опять поменялись, так что эмоциями юки-онны оба “насладились” по полной. Да, Куроцуки больше себя не сдерживала - горечь, боль и обида штормовыми волнами накатывали на суккубу. Причём боль именно душевная - та, что от раны, даже не смогла поколебать сосредоточенность японки. А ещё - удалось понять, что же так вывело обычно безэмоциональную Куроцуки из себя. Нет, это не роль “жертвы” - как-то странно восприняли приглашение в школу её родичи, но ладно. Главное, быть жертвой Нанао была совершенно согласна (!), даже если бы её тут по-настоящему зарезали или ещё чего нехорошее сделали. Ради клана. Нет, к только что произошедшему привело то, что Куроцуки… списали. Типа, “ты свою роль отработала - слава Ками-сама, хоть это у тебя получилось - и больше ни на что не годна”. И вот теперь Нанао с упёртостью элитного барана была готова хоть убиться (какая мелочь, право слово), но доказать что старейшины клана ошиблись.

- Это… средневековье какое-то, - Ми даже не‍ ​сразу ​подобрала​​ слова. - Как такое сообщество может существовать‍ в современном мире? Причём даже не в запертом холде… Они же… со слабыми способностями… могли бы просто уйти, и всё!

- Уйти, да? - я мысленно кивнул на соседку Мирен по этажу. - Посмотри на Куроцуки: её фактически освободили от всех долгов родственникам, дали возможность выучиться и стать членом общества - помнится, Рукс говорила, что “Карасу Тенгу” даёт диплом государственного образца. А она обиделась, что ей не приказали убиться во имя клана! И я ещё считал, что это у Марилы промытые мозги с тараканами величиной с кулак…

- Куро-тян мне казалась такой… нормальной. Замкнутой, тихой, спокойной, - суккуба всё никак не могла принять услышанное. - Моя первая подруга… По первой просьбе повела к Войде, когда я решила, что с полькой что-то случилось, не сбежала, когда появился волк… И вдруг - такое!