Носитель Клятв (ЛП)

Раненые… Он видел переломы. Сотрясения. Немного рваных ран. Это было не последствием битвы, а стихийного бедствия. Так что же случилось с Несущими Пустоту? Кто дал им отпор?

— Дела наладились после твоего ухода, — сказала Каладину Хесина, сжимая его плечо. — Рошон уже не такой плохой, как раньше. Думаю, он ощущает вину. Мы все восстановим, сможем снова быть семьей. И есть еще кое-что, о чем тебе нужно знать. Мы…

— Хесина, — сказал Лирин, подняв руки вверх.

— Да?

— Напиши письмо управляющему кронпринца, — сказал Лирин. — Объясни ситуацию. Узнай, сможем ли мы получить отсрочку или хотя бы объяснение.

Он посмотрел на солдата.

— Это удовлетворит твоего хозяина? Мы подождем распоряжения вышестоящих инстанций, а до тех пор я могу вернуть своего сына.

— Посмотрим, — сказал солдат, сложив руки. — Не уверен, насколько мне нравится идея, что человек с меткой шаш слоняется по моей территории.

Хесина поднялась и присоединилась к Лирину. Они быстро посовещались, пока стражник оперся спиной о дверь, не спуская глаз с Каладина. Знал ли он, как мало похож на солдата? Он не ходил как человек, привычный к битвам. Он ступал слишком тяжело, а когда стоял, держал колени слишком прямыми. На его нагруднике не было вмятин, а ножны его меча стучали о вещи, когда он поворачивался.

Каладин отхлебнул супа. Неудивительно, что его родители все еще думали о нем, как о ребенке. Он пришел, выглядя оборванным и потерянным, затем начал рыдать о смерти Тьена. Возвращение домой, по-видимому, пробудило в нем ребенка.

Возможно, настало время хоть раз не позволить дождю диктовать ему настроение. Он не мог избавиться от частички тьмы внутри, но Отец Штормов, он также не мог позволить ему руководить собой.

Сил приблизилась к нему по воздуху.

— Они такие же, как я их помню.

— Помнишь их? — прошептал Каладин. — Сил, ты не знала меня, пока я жил здесь.

— Это правда, — сказала она.

— Так как ты можешь их помнить? — сказал Каладин, нахмурившись.

— Потому что помню, — сказала Сил, порхая вокруг него. — Все связаны, Каладин. Всё связано. Я не знала тебя тогда, но ветра знали, а я от ветров.

— Ты спрен чести.

— Ветра от Чести, — сказала она, смеясь, будто он сказал что-то глупое. — Мы одной крови.

— У тебя нет крови.

— А у тебя, похоже, нет воображения.

Она остановилась в воздухе перед ним и стала молодой женщиной.

— Кроме того, был… другой голос. Чистый, с песней, как хрустальный звон, далекий, но требовательный…

Она улыбнулась и улетела прочь. Что ж, мир может быть на краю гибели, но Сил была такой же непостижимой, как и всегда. Каладин поставил свой суп и поднялся на ноги. Он потянулся сначала в одну сторону, затем в другую, чувствуя удовлетворение от щелчков в суставах. Он подошел к родителям. Шторма, все в этом городе казались меньше, чем он помнил. Он не был настолько низким, когда покидал Хартстоун, не так ли?

Возле комнаты стояла фигура, разговаривая с солдатом в ржавом шлеме. Рошон носил мундир светлоглазых, который вышел из моды несколько сезонов назад — Адолин бы только покачал головой. У мэра города была деревянная ступня на правой ноге, и он потерял в весе с тех пор, как Каладин видел его последний раз. Кожа висела на нем, как расплавленный воск, собравшись складками на шее.

Тем не менее, у Рошона был все та же властная манера держаться, тот же гневный взгляд — его желтые глаза, казалось, обвиняли всех и вся в этом ничтожном городишке за свое изгнание. Раньше он жил в Холинаре, но был замешан в смерти некоторых граждан — бабушки и дедушки Моаша — и был сослан сюда в качестве наказания.

Он повернулся к Каладину, освещенный свечами на стенах.

— Значит, ты жив. Как я погляжу, в армии тебя не научили держать себя в руках. Позволь взглянуть на твои метки. — Он потянулся и откинул волосы со лба Каладина. — Шторма, мальчик. Что ты сделал? Напал на светлоглазого?

— Да, — сказал Каладин.

Затем ударил его.

Каладин ударил его прямо в лицо. Твердый удар, такой же, какому учил его Хав. Он сжал кулак так, чтобы большой палец лег на фаланги указательного и среднего пальцев, удар пришелся первыми двумя костяшками прямо в скулу Рошона, а затем скользнул по его лицу. Редко когда у него получался такой идеальный удар. Рука даже не болит.

Рошон упал, как срубленное дерево.

— Это, — сказал Каладин, — за моего друга Моаша.

Глава 7

Дозорный на краю

Но смерть не настигла меня. Однако, мне пришлось испытать нечто более страшное.

— Каладин! — воскликнул Лирин, схватив его за плечо. — Что ты делаешь, сын?

Сидя на земле с кровоточащим носом, Рошон прохрипел:

— Стража, взять его! Вы меня слышали!

Сил приземлилась Каладину на плечо, уперев руки в бока. Она топнула ногой:

— Он, наверное, это заслужил.

Темноглазый стражник помог Рошону подняться, в то время как капитан наставил на Каладина меч. К ним присоединился третий, прибежав из другой комнаты.

Каладин шагнул назад, принимая защитную стойку.

— Ну? — потребовал Рошон, приложив платок к носу. — Обезвредьте его!

На полу маленькими лужицами запузырились спрены гнева.

— Пожалуйста, не надо, — взмолилась мать Каладина, прильнув к Лирину. — Он не в себе. Он…

Каладин протянул к ней руку, ладонью вперёд, успокаивая.

— Всё в порядке, мама. Маленький нерешенный вопрос между Рошоном и мной, только и всего.

Он встретил взгляды стражников, каждого по очереди, и они неуверенно заерзали. Рошон побагровел от гнева. Неожиданно Каладин ощутил, что полностью контролирует ситуацию — и… немного смутился.

Внезапно, всё происходящее ясно предстало перед глазами. С тех пор, как он покинул Хартстоун, Каладин встречал настоящее зло, и Рошон с трудом мог с ним сравниться. Разве он не поклялся защищать даже тех, кто ему не нравился? Разве весь смысл того, чему он научился, не в том, чтобы не делать чего-то, вроде этого? Он взглянул на Сил и она кивнула.

«Будь лучше».

Было хорошо ненадолго снова стать просто Кэлом. К счастью, он больше не был тем мальчишкой. Он был новым человеком — и впервые за долгое, очень долгое время, он был доволен тем, кем стал.

— Отставить, парни — сказал Каладин солдатам. — Я обещаю больше не бить вашего светлорда. Я прошу прощения за это. Я на мгновение отвлекся на прежние разногласия. Что-то, о чём и ему, и мне надо забыть. Скажите мне, что случилось с паршменами? Они не атаковали город?

Солдаты взглянули на Рошона, переминаясь с ноги на ногу.

— Я сказал отставить, — рявкнул Каладин. — Шторм побери, парень. Ты держишь этот меч, будто собираешься колоть тяж-дерево. А ты? Ржавчина на шлеме? Я знаю, что Амарам завербовал большинство боеспособных мужчин в регионе, но я видал посыльных мальчишек с большей выдержкой, чем у тебя.

Солдаты обменялись взглядами. Затем светлоглазый, покраснев, вложил меч в ножны.

— Что ты делаешь? — потребовал ответа Рошон. — Нападай!

— Светлорд, сэр, — сказал он, опустив глаза. — Я, может, и не лучший солдат в округе, но… просто поверьте мне, сэр. Мы должны попросту притвориться, что этого удара не было.

Двое других закивали в согласии.

Рошон осмотрел Каладина с ног до головы, вытирая нос, который все еще сильно кровоточил.

— Значит, в армии все-таки кое-что из тебя сделали, не так ли?

— Ты даже не представляешь. Нам нужно поговорить. Есть здесь комната, которая не заполнена людьми?

— Кэл, — сказал Лирин. — Не говори глупостей. Не приказывай светлорду Рошону!

Каладин протолкнулся мимо солдат и Рошона, направившись вглубь коридора.

— Ну? — рявкнул он. — Пустая комната?

— Вверх по лестнице, сэр, — сказал один из солдат. — Библиотека пуста.

— Замечательно, — Каладин про себя улыбнулся, отмечая «сэр». — Присоединяйтесь ко мне наверху, парни.