Страница 14 из 64
— Почему Ник? — спросил Магнус, пытаясь его отвлечь. — Никого лучше не было?
— У Ника огненная душа, — рассмеялся Каян.
— Это из-за его волос? Ну, думаю, это скорее морковка, чем огонь…
— Внешность не имеет значения. Смертные принадлежат определённому элементу. Николо — огонь, — Каян изогнул рыжую бровь. — Как ты.
— Никогда не знал, что у нас есть что-то общее, — Магнус отступил, когда Каян потянулся к нему. — Только прикоснись — и останешься без руки.
— Пустая угроза от безоружного человека, — но когда Каян протянул руку, Магнус схватил его за запястье, отталкивая от себя.
Огненная рука в один миг погасла, и Родич Огня нахмурился.
— Как ты сделал это? — спросил он.
— Что? — прошептал Магнус.
Синее свечение посветлело.
— Скажи или умри, — прорычал он.
— Довольно! — Магнус толкнул Каяна изо всех сил. С яростью, что пылала в его взгляде, Каян пошатнулся и споткнулся о костёр.
Магнус не стал ждать. Он повернулся и помчался в лес, погружаясь в темноту. Он не сомневался, что Каян следовал за ним, чтобы схватить, сжечь…
Он врезался в что-то — или в кого-то, схватившего его за плеич.
— Магнус! Это я, Ашур. Я наблюдал за тобой… И Ником.
— Ашур, — Магнус нашёл взглядом знакомое лицо крешийского принца, едва заметное в темноте. — Нам пора уходить. Это не ник.
— Я знаю.
— И как ты меня нашёл?
Ашур поморщился.
— Я не искал тебя.
У Магнуса было много вопросов, но ни единого ответа.
— Мне надо найти Клео.
Ашур набросил капюшон себе на голову.
— Я отведу тебя обратно в деревню. Следуй за мною.
Глава 8
Ник
Пелсия
Ник помнил, как упал в яму.
Воссоединился с Клео.
Воссоединился с Ашуром.
Да, он не мог бежать, но они были вместе!
А спустя миг надежды всё рухнуло, потому что огненный Родич схватил его.
Он всё видел. Он всё слышал. Но он не мог думать. Он находился в вечном сне.
Но когда Магнус схватил Каяна за запястье, случилось что-то удивительное.
Ник проснулся.
И первое, что он ясно увидел — покрытого грязью Магнуса, смотревшего на него, как на монстра.
А второе — принца Ашура Кортаса, тень за лимерийским принцем.
«Ашур» — хотел позвать он, но слов не было.
Каян всё ещё контролировал его.
Но Ник чувствовал смятение Каяна от внезапного толчка холодной, незнакомой магии. Настолько сильной, что Родич не двинулся за Магнусом, не увидел Ашура.
Что случилось?
Ник знал, что Ашур интересовался магией. Он блуждал по миру вне Крешии и Митики и искал волшебство.
На крешийском корабле, отправляясь из Ораноса в Лимерос, ещё до Храма Валории, с Родичем Воды, Ашур рассказал Нику о том, что искал, что хотел получить, прежде чем они с сестрой загорелись идеей получить Родичей.
«А амулет позволял говорить с кошками, — однажды сказал принц во время короткого визита, и его голос тёк, словно вино, и в то время ещё не пленённый полностью Кортасом ник таял, словно лёд в тепле, — А какие кошки? Домашние или дикие?»
«Думаю, любые».
«А почему только кошки? Почему не собаки, не волки, не воинские… А что живёт на военных кораблях?» — хмурился Ашур.
«Ну, кролики, крысы… Но не кролики и не крысы, это вкусно под соусом.»
«Кроликокрысы», — медленно повторял Ашур.
«Да».
«А зачем говорить с едой?»
«Я не хотел говорить, просто уточнял… Забудь».
«Нет. Объясни. Логика Николо Кассиана — это интересно, — Ашур смотрел на его тень в клетке — Амара считала бесполезным само существование Ника. — Скажи…»
«Хорошо, — Ник задумался. — Если б мы говорили, я б его не ел. Мне б просто хотелось узнать, какой у них был день».
А после он нахмурился, и его щёки покраснели.
«Ты смеёшься надо мной? Я такой забавный?»
«Бесконечно», — широко улыбался Ашур.
Ашур знал магию. И когда он был в лесу за костром, Ник думал так же ясно, как и в воспоминаниях.
Ашур сделал что-то, что помогло Нику. Заклинание?
Ник не знал.
Ашур тоже. Родич Огня покинул костёр, вернулся в дом, где жил после ритуала.
Там его ждала Оливия. Она сидела снаружи на земле, скользила руками по растениям, что когда-то зеленели и дышали днём. Под лунным светом она напоминала паучиху.
Родич Земли два дня блуждала вокруг дома — и творила пышную зелень.
Каян посмотрел на неё с отвращением.
— Ты приманишь к нам весь мир. Пелсия — пустошь.
— Ненадолго. Я всё восстановлю, — она подняла на него взгляд, и он не успел спрятать холодность. — А вот их я не смогла.
Ник знал, что она говорила о бывших хозяевах этого дома, о пожилой паре, что отказалась покидать дом. Их трупы лежали достаточно близко, чтобы воздух пах жжёной плотью.
— Такой силы у тебя нет, сестра, — получилось жёстче, чем хотел Каян. — Магии земли нужна искра жизни, за которую можно ухватиться.
— Спасибо, что пояснил, Каян, я ж и не догадывалась!
То, как зло она сказала это, заставило его содрогнуться.
— Ну, извини. В конце концов, скоро всех этих смертных не станет, и у нас будет чистый холст, чтобы начать всё сначала.
Оливия встала и отряхнула своё платье.
— Ты нашёл принца Магнуса?
— Нет, — солгал Каян. — Он был бы мне удобным, но не более.
— Чудно, — Родич Земли скривилась от раздражения, искажая красивейшие черты лица Оливии. — Тогда тебе придётся поискать волшебницу и переманить её на нашу сторону. Без неё нам ничего не закончить.
Каян воззвал себя к терпению.
— Знаю.
Ник не мог слышать мысли Родича — он ощущал их. Люция была важнее всего на свете для Каяна.
И тот факт, что ему следовало идти к ней, простой девчонке, что уничтожила его предыдущее тело, молить о помощи…
Каян скорее просто выжжет мир!
Но он не мог.
Ему нужны были вода и воздух.
Клео и Таран.
Ник задохнулся от паники при мысли о том, что Клео в жуткой опасности, а он не в силах остановить его.
Он должен обрести контроль. Если б он только мог!… Но он ведь жив.
Сфокусироваться.
Он сосредоточился на его руке. На правой. Попытался сдвинуть что-то, словно это простое, бессознательное решение.
Он пытался сдвинуть руку немножечко, так, чтобы Каян не смог заметить.
Он не мог пошевелить рукой. Но — смог мизинцем.
Не так уж и много, но ведь это только начало!
— Он всё ещё ждёт тебя, — Оливия подошла к двери коттеджа. — И у него столько вопросов, что мне пришлось сбежать на улицу!
Каян последовал с нею в коттедж, даже не глядя на скудный дом. Он кивнул очагу, и там вспыхнуло пламя. А потом перевёл взгляд на молодого мужчину, что сжался в углу. Они обнаружили троих мужчин неподалёку, и двоих Каян сжёг сразу, но посчитал, что Курт Кирелло может быть ему полезен.
— Я не знаю, зачем тебе это, Николо, — заикаясь, пробормотал Курт. — Но мой отец — могущественный человек! Он даст тебе столько золота, сколько захочешь, если ты сохранишь мне жизнь и здоровье!
Каян посмотрел на него, наконец-то позволив себе улыбнуться.
Ему так нравилось, когда смертные умоляли…
— Меня зовут Каян, — на его ладони вспыхнуло пламя, и он наслаждался тем ужасом, что вспыхнул во взгляде Курта.
Ник, однако, испытал странное сочувствие к Курту, как бы его ни презирал. Быстрая смерть куда лучше, чем плен в руках Каяна.
Но Каян только вскинул голову.
— Ну что, приступим?
Глава 9
Люция
Пелсия
Магнус считал бы безумием оставаться гостем Амары хоть на минуту дольше.
И потому Люция загорелась мыслью покинуть это пыльное место. Тут она родилась, но это не её дом.
Лимерос. Она мечтала о дворцовых палатах, о надёждых врачах для Лиссы…