Флеш-драйв

- Но ведь в Большой Охоте примут участие не только ветераны. Что насчёт молодых охотников?

- Им будет разрешено носить маски псионической защиты. Кроме того, за каждым из нас, старшим или младшим, будет следить оператор из другой системы. Если он увидит, что охотник собой не управляет, то прикажет ему выйти из боя, а если тот не подчинится - возьмёт управление на себя и переключит автопилот либо на отступление, либо на таран.

"У них и защита от ЗКТ есть?! Ничего себе дикари! Я тоже такую маску хочу! Может они и индоктринации Жнецов противостоять могут?"

Тем временем корабли закончили обмен пассажирами и грузами и один за другим начали исчезать во вспышках тахионных поворотов, уходя к ближайшему Ретранслятору. Тахионные шунты у Яутжа были куда мощнее, чем у осторожных Наездников, они сжимали время не в 220, а в тысячу с лишним раз, создавая на входе и выходе так любимые ими жёсткие перегрузки. Так что восемь световых лет весь флот преодолеет за трое суток. Там серия переходов меньше, чем за час к ближайшему Ретранслятору от Цираннуса - и ещё восемь дней полёта по времени внешнего мира до самой четверной системы.

- Ты полетишь с нами, мертвец? - уточнил старейшина.

- Нет, - покачал головой Мордин. - Полечу на кобольском корабле. Встречу вас на месте. У меня с Ретрансляторами... некоторые проблемы. Кроме того, нужно будет подготовить местное население, чтобы не началась перестрелка. Вы же не хотите, чтобы пришлось собирать черепа недостойных?

Он лениво вынул из воздуха брошенный дротик - стандартный тест на внимательность - не глядя метнул его обратно, пригвоздив старейшину к стене - и помахав рукой на прощание, ушёл в чардж. "Раптор" подберёт его в заранее согласованной точке встречи. Не слишком удобно, но необходимо. Ожидания на стоянке рядом с флотом Яутжа маленький кораблик бы не выдержал, человеческий пилот и Коллекционер всё-таки не были скоробиотиками.

- Вопрос сейчас в следующем - нужно ли нам воевать с Лунами, или как-то иначе пытаться их остановить? - открыла очередное заседание Серан. - Живых мы успеваем переправить в соседние системы. Флот - увести. Мордин даже нашёл добровольцев, чтобы прикрыть наш уход. От того, что Луны пожрут трупы на Леонисе, нам ни холодно, ни жарко. Смысл ввязываться в драку, когда у нас каждая жизнь на счету?

- Не знаю, как вы, - резко сказала Кейн, - а я лично с ними воевать буду. И все мои подчинённые тоже. Теперь мы знаем, что именно эти твари стояли за геноцидом Колоний, сайлоны были лишь их марионетками. И я твёрдо намерена запихнуть им эту закуску в глотку!

- Адмирал, - при посторонних Явик был подчёркнуто официален со своей любовницей, чтобы не ронять её авторитет, - надеюсь вы понимаете, что никто тут не разбирается в мести лучше меня. Позвольте мне высказать кое-что не с точки зрения командующего флотом, а как простому специалисту-консультанту в этой области. Месть - это блюдо, которое следует подавать не только холодным, но и точно по адресу. Конкретно ЭТИ Кровавые Луны в истреблении населения Колоний не виновны. Они не только не убивали ваших сородичей, но даже не вдохновляли никого убивать. Они всего лишь откликнулись на зов, когда стол был уже накрыт другими. За ксеноцидом Колоний стоит Чёрный Обелиск.

Кейн открыла рот, чтобы что-то возразить, но Явик повелительным жестом прервал её, и Елена, как ни странно, послушно замолчала.

- Позвольте мне договорить. Я вовсе не хочу сказать, что мы не должны истреблять некроморфов, Обелиски и Луны везде, где только встретим. Должны, обязательно и непременно, и я сам непременно приму в этом участие, если у нас появится такая возможность. Даже если они ничего не сделали лично нам - каждая из них в любом случае появилась на свет в результате чудовищного по масштабам убийства. И мы должны отомстить если и не за себя, то за все те бесчисленные безымянные цивилизации, что были ими сожраны. Даже за зверей и птиц. Но!

Явик поднял палец, на котором зажёгся маленький биотический огонёк, подчёркивающий его слова.

- Но есть месть повседневная, и есть месть главная в жизни. И горе тому, кто их перепутает - так меня учили. Имя и лицо главного врага, своего личного врага, надлежит помнить тщательнее, чем лица возлюбленных, друзей и родителей. И нельзя позволить случайному, второстепенному врагу отвлечь себя, когда ты готов вцепиться в горло главному. Поэтому, пока Чёрный Обелиск продолжает испускать своё поганое излучение, вы не можете сверх меры рисковать ни собой, ни своим экипажем, ни "Пегасом" - самым большим и самым мощным прыжковым кораблём во флоте. А попытка атаки на Кровавую Луну - это не просто чрезмерный, это запредельный риск. Когда вы расправитесь со всеми тремя главными врагами своего народа - и ни минутой раньше - вы сможете заняться врагами второстепенными, и положить свою жизнь на то, на что захотите.

- Тремя? - удивлённо посмотрела на него Кейн, забыв даже выдать очередную разъярённую тираду.

- Да. Чёрный Обелиск. Центурионы первого поколения. И гуманоидные сайлоны первой модели, Единицы. Именно эти трое стоят за уничтожением Колоний. Они разработали План. Все остальные сайлоны и некроморфы - в лучшем случае исполнители или случайные пособники, а некоторые даже были использованы в Плане против собственной воли, как центурионы второй модели, например. Они тоже должны понести ответственность, конечно. Но потом.

- Хм... допустим. Ну и где вы предполагаете их найти, аватар? Первых моделей - тысячи, изначальных тостеров явно не меньше, Чёрный Обелиск один, но мы понятия не имеем, где он...

- Теперь - имеем. Вы, похоже, ещё не ознакомились с результатами допроса пленных Единиц под НССИ, хотя мы их вам отсылали.

- Под чем?

- НССИ - наркотик Солуса-Серан-Идриса, последняя разработка. Комбинация биохимического и электронного воздействия, гарантировано развязывает всем гуманоидным моделям язык и позволяет слить их память в наш компьютер практически целиком. И если из остальных шести мы почти ничего полезного, кроме религиозных бредней, не получили, то "брат Кэвил" оказался весьма интересной фигурой. Это настоящий "серый кардинал" сайлонского мира. Все остальные модели были просто игрушками в его руках. Достаточно сказать, что это именно он стёр информацию о Номерах с девятого по тринадцатый из памяти остальных моделей. Он же стоит за уничтожением Номера Семь. Он знает судьбу Тринадцатого Племени и координаты Геи.

Адмирал ощутимо вздрогнула при последних словах.

- Мне нужна эта тварь!

- Вряд ли вы вытрясете из него больше, чем мы уже извлекли. Но чисто чтобы поиздеваться - передадим вам парочку образцов.

- Не парочку, Явик! Я хочу всех! Отдайте их мне - и я соглашусь остаться с вами. Иначе нам не о чём говорить.

- Разве? - аватар лукаво склонил голову. - Даже о координатах центральной базы сайлонов и Узла воскрешения, на которой находится Чёрный Обелиск?

Кейн на секунду призадумалась, но затем покачала головой.

- Что от них толку? Обе базы оборудованы прыжковыми двигателями, об этом даже Инвир знает. Сайлоны не идиоты, и сменили местоположение, как только узнали о захвате корабля воскрешения.

- Верно. Но сменой местоположения командовал всё тот же Кэвил. Его копии знают, как он думает. И могут назвать нам наиболее вероятные места, куда они бы пошли. Эту информацию нельзя разобрать побитно, как воспоминания. Образ мышления - более сложная штука.

- Скажи мне правду, Явик, зачем ты так цепляешься за меня и мой корабль? У тебя скоро будет прыжковый корабль, превосходящий по размерам любое творение Колоний, и многие сотни навигаторов к нему. Тебе так нужна фабрика "Рапторов", или что?

- До этого "скоро" ещё дожить надо. Мои наставники учили меня использовать то, что есть под рукой прямо сейчас, а не ожидать грядущих поставок, которых может ещё и не случиться. Помоги мне разделаться с моими врагами, Елена, и я помогу тебе поразить твоих. Или же мы можем разделиться - и погибнуть поодиночке.