Пирожки для принца

- Нет, как раз она - местная. Но у нее дар уникальный … был. С ней бы, может, и из ваших никто не сравнился.

- Значит, и свою тоже не пожалели…

- Выходит, что так… - вздохнуа Кларина и тут же с удивлением спросила: - А это что за веник у тебя тут?

- Цветы, - кисло ответила Соня. - Принц подарил.

- Это еще зачем? Что ты с ними делать собралась? Зелье какое варить? Так это простоцвет, из него ничего не сваришь.

Интересненькое дело, у них тут что, цветы дарить не принято? Тогда объяснить это будет трудновато.

- Ну… У нас девушкам дарят цветы как знак внимания, чтобы… - Соня запнулась, подбирая слова, которые объяснили бы Кларине важнейшую роль цветов в романтических отношениях. - Чтобы показать свои чувства.

Кларина посмотрела на нее с недоверием:

- Чувства - это я понимаю, а польза от этих цветов какая?

- Красивые они, - попыталась вступиться за цветы Соня, - и пахнут хорошо.

- Духи в золотом флакончике тоже, знаешь ли, неплохо пахнут, и красивые…

Соня поняла, куда та клонит, и решила, что отстаивать земные романтические традиции она не будет, потому как преимущество духов перед цветами слишком уж очевидно.

- Зато у нас ухаживают красиво и сами, - недовольно буркнула она, - а не просят составить список необходимых действий.

- Это кто тебя просил? - лицо Кларины вытянулось.

- Принц ваш, галантный, как тысяча французов.

Вряд ли собесеседница поняла, кто такие французы, но общий смысл фразы явно уловила: расхохоталась громко, гулко и долго не могла успокоиться.

- Вот это придумал, вот это молодец, - отсмеявшись, сказала она.

- Смешно вам, - вздохнула Соня, - а мне что делать?

- Тебе же сказано: список составляй.

Она посмотрела на Кларину: не шутит ли та, но похоже женщина была совершенно серьезна.

- И что я в этом списке напишу?

- Да что хочешь, то и пиши. Каменья там всякие, ожерелья, наряды, снадобий для красоты заморских, да поболе.

- Снадобья - еще куда не шло, - пожала плечами Соня. - А каменья с украшениями и нарядами мне зачем?

- Ну как же, - удивилась Кларина. - Перед другими дамами форсить да показывать, как принц тебя любит, чтобы все завидовали.

- Угу… Конечно, мне ж без их зависти никак. Я ж с тех пор как сюда попала, все беспокоюсь: вдруг не захотят меня травить. Надо побольше на себя навешать, чтобы активнее отраву толкли.

Кажется, Кларина почти признала ее правоту, но сдаваться не хотела.

- Ну все равно, невеста принца не может замарашкой ходить, надо чтобы шик был.

- Кому надо? - спросила Соня. - Мне - нет.

- Принцу.

- Так если это униформа, ее и так выдадут, при чем тут ухаживания. Лучше бы на свидание пригласил, поговорить там. А то вот так вот не знаешь, за кого замуж выходишь.

Кларина вздохнула:

- Трудно с тобой, девка. Другие принцевы жены берут наряды с побрякушками, и мужей от государственных дел не отвлекают. Но если тебе уже так вот невтерпеж, то пиши свое свидание в список. Но каменья тоже напиши, не пугай его высочество раньше времени. Ну что, есть еще вопросы?

Кларина сидела в ее комнате уже давно, и это в то время, когда весь замок стоял на ушах, готовясь к свадьбе. Было бы нехорошо ее задерживать, тем более, что уже все ответы на свои вопросы она получила.

- Вопросов много, да разве все их задашь! Спасибо, Кларина.

Кларина вышла из комнаты, а Соня еще долго разглядывала «картинку», пока наконец не перевернула ее лицом вниз.

Взгляд упал на цветы: зря это Кларина насчет духов. Духи что! Наверняка в каждой лавке продаются, или что у них тут вместо магазинов. А вот выяснить, как ухаживают за девушками у нее на родине, поудивляться странному туземному обычаю, а потом добыть откуда-то цветы, приладить в ведро - вот это внимание! Если только странное ведро - не какой-то ночной горшок.

Соня подошла к письменному столу, взяла лист бумаги и поискала что-то похожее на ручку, в надежде, что это не будет перо и чернильница. Но нет, на столе лежала обычная палочка, белая, монолитная. Соня на всякий случай черкнула ей по бумаге - и на бумаге остался темный след. Умно! В общем, с технологиями у них не так уж и плохо.

Соня написала большими буквами: «Список для принца», замерла на мгновение. Может, все-таки не писать, вдруг Кларина над ней просто подшутила, но потом со вздохом начала выводить: «романтическая прогулка», хотела добавить «при луне», но не стала: неизвестно, есть у них здесь луна или нет ее в помине. А оставишь просто «романтическую прогулку», кто его знает, какое у местных принцев представление о романтике. Судя по тому, как ведет себя ее суженый, - никакого. А прогулка ей была нужна, и не для того чтобы звёзды считать и мурлыкать друг другу всякие комплименты, а для того чтобы поговорить напрямую. Чего принц от этого брака ждет и можно ли как-то этой счастливой участи избежать?

Соня подумала и дописала: «с разговорами». Похоже, из нее тоже тот еще романтик. Она вспомнила наказ Кларины, не пугать жениха раньше времени, и поэтому добавила второй пункт: «Колечко». Требовать у принца колье с браслетами да серьгами она постеснялась: если надо будет блеснуть, Кларина с подбором обмундирования справится лучше, чем она.

Итак, «колечко». Надо бы конкретизировать запрос. Как-то в витрине ювелирного она видела удивительной красоты кольцо с изумрудом, так тонко и замысловато сделанное, что даже равнодушная к украшениям Соня ахнула. Поэтому, говоря о колечке, она вспоминала именно то, с изумрудом. Только вот откуда ей знать, есть ли в этом мире изумруды. Или (почему бы и нет!) вдруг они, как и цветы, тут никому не сдались. И просьба подарить ей кольцо с этим камнем будет выглядеть так же, как в ее мире мечта об украшении с булыжником. Поэтому в скобочках после «колечка» она добавила «любое».

Выглянула из комнаты, обнаружила за дверью девушку-горничную, всучила ей вчетверо сложенный лист и велела доставить Кларине для принца, а внутрь не заглядывать, чем очень похоже ее удивила. Видимо чужих писем они тут не читают по умолчанию.

Глава 8

Ночью Соне снилась покойная невеста принца в строгом костюме и с указкой. Она почему-то принимала зачет по политэкономии Сониного нового мира. И вопросы задавала преимущественно по той части, которую та накануне не слишком внимательно пролистала. Рядом с кафедрой сидел принц, был он в том самом костюме, в котором Соня увидела его впервые, чем смущал ее неимоверно, так что ответить она ничего не могла, как ни пыталась. Принц смотрел на нее грустно и укоризненно.

Соня проснулась в отвратительном настроении. Впрочем, причин для такого настроения у нее было немало. Она в чужом мире, выходит замуж за чужого жениха, чтобы участвовать в турнире, после которого ее, скорее всего, отравят, если, конечно, не успеют сделать это до. В общем, причин для грусти хватало, но почему-то больше всего ее раздражало то, что тут нет интернета и она не может посмотреть в соннике значение тревожного сна.

Конечно, есть подозрение, что Кларина толкует ночные ведения не хуже интернета, но ей трудно будет объяснить, что такое экзамен по политэкономии или, к примеру, кафедра. А рассказ о голом принце в ее сне и вовсе станет поводом не для одного десятка шуточек.

Впрочем, долго думать о видении ей не пришлось. Если вчера никто не собирался ей рассказывать, куда она попала и что с этим делать, то сегодня, кажется, весь замок наперебой старался ее просветить. В комнату то и дело приходили какие-то личности: учитель этикета, распорядитель балов, портниха, которая битый час рассказывала, как правильно придерживать подол платья. Не преминул появиться и дворцовый ювелир, за которым, как она и ожидала, несколько человек несли тяжелые шкатулки с драгоценностями. Соня вздохнула: наверняка ее «любое колечко» затерялось где-то там, среди этого блестящего и холодного великолепия.

После появилась Кларина и девушки с очередным ворохом лент и воланов, которые в этом мире назывались платьями. Ее хороший час драпировали и утягивали, потом Кларина придирчиво выбирала украшения, наконец она выгнала горничных и заговорщически зашептала: