Страница 13 из 13
- Как ты меня нашел? - тихо спросил он.
- Дык ведь она же, как собака, все чует, - извозчик показал пальцем на Ягодку. - Колесо ослобонил, а дальше по свежему следу она нашла, окаянная.
- Хорошая, - поправил его Родион. - Знаешь что, отвези меня на Речную улицу, дом я покажу.
- Отчего же не отвезти. Поехали, - извозчик широким жестом указал на пролетку. - Меня Саввой звать, как отца нашего родимого, Морозова. Ух, знатно мы за ними гонялись! Это хорошо, что ось не развалили, без оси - никуды...
Савва помог сесть на сиденье, и замечательная кобыла Ягодка повезла их в сторону Клязьмы.
11.
Весенин вспомнил про Золу. В круговерти произошедших событий даже мысль не возникла - телеграфировать в Новогиреево, хотя возможность, наверно, была. Прости преданный друг, сейчас он дела закончит и побежит на почту.
- Савва, останови вот здесь, - сказал он извозчику за два дома до жилища Хавацкого.
За всеми похождениями незаметно стемнело, в домах зажгли свет и опустили занавеси. Огонь электрических лампочек уютно проглядывал из окон. Стало прохладней. Улицы опустели, лишь поздние прохожие, да бездомные собаки продолжали куда-то свой путь. Вечерний эфир старался залезть в рукава сюртука и заглянуть под воротник рубашки, вызывая легкий озноб.
Или это нервы расшалились из-за предстоящего разговора с Аркадием.
Он решил действовать напрямик. Прийти к нему и сказать, что подозревает в краже Кубка, обратиться к его совести спортсмена и потребовать вернуть украденное. Вот так! Зачем ходить вокруг, да около, когда можно играть честно?! И он выиграет этот матч.
Но, странное дело, стеснение, овладевшее им, никак не проходило. Словно он мальчишка-первоклассник. Ведь когда гонялся за черным костюмом, то даже не задумывался о том, что будет говорить. В азарте погони в голове сидела одна мысль - догнать и разобраться. А здесь... Все же, не посторонний человек Хавацкий, а свой, футболист, и вот так говорить ему, что он вор было неудобно.
Так, все! Хватит разглагольствовать, словно кисейная барышня, надо собраться с духом и вперед!..
Пока расплачивался с Саввой и трепал по лохматой холке Ягодку, настраивался на предстоящий разговор. Животное поглядывало на него своими умными влажными глазами, словно чувствовало замешательство.
- Да вот, хотел спросить, - обратился он к извозчику. - А почему Ягодка?
- Дык, как же иначе. Взгляните сами.
Он повел пассажира к задней части кобылки. Выше левой "бабки" сияло красное пятнышко по форме очень напоминающее крупную клубнику. Лошадь повернула голову и тоже с любопытством разглядывала артефакт. У Весенина было полное ощущение, что она сейчас расскажет, откуда оно взялось. Что за прелесть!
И, удивительно, его волнение, как рукой сняло. Теперь он четко знал, что хочет выяснить и какие привести аргументы. Этой красавице неплохо бы заходить в раздевалку футбольной команды перед игрой. Настрой будет - что надо.
- Правда, словно клубничка! Береги ее пожалуйста, Савва, и спасибо за помощь.
Родион махнул им на прощанье рукой и направился к дому Аркадия.
- Ежели чаво, барин, я всегда у того трактира стою.
В окнах Хавацкого горел свет. По наблюдениям Весенина жил Аркадий один, а для предстоящего разговора это хорошо. Можно поговорить, как мужчины, без свидетелей. Постараться убедить его вернуть Кубок на место, согласиться даже, чтобы он все сделает ночью, инкогнито. Найдется Кубок и инцидент будет исчерпан - он распахнул калитку - а пройдет время и все забудется. Если, конечно, его подельник в черном костюме согласиться. Он Родиону совершенно не понравился, глаза скрытные, о чем думает - не поймешь.
Где же, все-таки он его видел?.. Как только вспомнит, сразу многое может проясниться. В том, что он замешан в краже, не было никаких сомнений.
А если Аркадий не согласиться? И вообще скажет, что Кубка не брал, ничего не знает, просто отдал своему другу порванный мяч для починки, и все... Попробуй докажи, черт побери! Какие аргументы приводить? Здесь улики нужны. Вот ведь задача получается - такого варианта Весенин как-то не предусмотрел. Но с другой стороны, зачем незнакомец от него удирал, если ни в чем не виноват? Чем не аргумент, так ему и сказать.
Он покрутил ручку звонка и несколько минут ждал, переминаясь с ноги на ногу. Никто не открывал. Он покрутил еще раз, сильнее. Внутри помещения, как и в первый раз, раздалась звучная трель, но к двери по-прежнему никто не подходил. Странно, свет же горит. Тогда попробуем постучать, может где-нибудь в подвале сидит.
От первого же прикосновения дверь раскрылась - оказалась незаперта. Предчувствуя недоброе, Родион шагнул на веранду...
Аркадий лежал на полу, свернувшись в позу зародыша. Руки прижал к груди и притянул туда же колени. Весь маленький, жалкий. Выражение мученической тоски на лице и в открытых глазах.
Мертв!..
Весенин не мог поверить собственным глазам.
Мертв, мертв!..
Нереальность происходящего зажала его в тиски. Еще недавно в нем бушевали страсти, царило благородное желание восстановить справедливость. А теперь... Перед страшной картиной случившегося все остальное меркло. Совсем недавно он видел Аркадия живым, и вообще, с этим человеком они вместе играли в футбол, радовались победам, дышали одним воздухом, а теперь он мертв...
Едва придя в чувство, Родион заставил себя сделать шаг и опустился рядом с телом на колени. Руки Аркадия сжимали рукоятку ножа, торчащую из левой части груди. Точно в сердце!
...Игры дилетантов закончились...