Инициатива

- Конечно, можно. - Улыбнулся эльф, укладываясь на бок и подпирая голову согнутой в локте рукой. - Кстати, liskae, скажи, пожалуйста, через сколько дней твой magrea?

- Что? - Я уселась по-турецки и обняла одну из подушек.

- Ох, прости. День, в который ты родилась.

- День рождения? - Я задумалась, подсчитывая. - Через семьдесят три дня. А почему ты спросил именно дни?

- Потому, что у нас, хоть и двенадцать месяцев, как у вас, месяцы называются иначе и разные по количеству дней. - Я невольно засмотрелась на красивый силуэт поджарого торса.

- У нас тоже. Есть тридцать, есть двадцать девять…

- А у нас от пятнадцати до сорока восьми. - Усмехнулся парень.

- Ладно, сдаюсь. - Я улыбнулась. - А зачем тебе?

- Чтобы знать, когда наступит твое совершеннолетие. - Просто ответил дроу. - Потом уже можно будет и жениться.

- А предложение кто делать будет? - Обиженно надула губы я.

- Я, конечно. Но для этого ты должна быть совершеннолетней. Иначе меня просто уничтожат.

- Все так строго? - Изумилась я.

- То же и с лишением девственности. - Кивнул Ликарэль. - Только тут уж несовершеннолетний будет виноват.

- Это еще почему?

- Потому что несовершеннолетние эльфы обучаются в школах, не видя эльфиек. - Вздохнув, начал рассказывать Лик. - Следовательно, лишить девственности девушку может лишь зрелый мужчина. Так? - Я кивнула. - Во-от. А любой мужчина твердо знает, что до сотни - ни-ни.

- Совершеннолетие в сто лет? - Вырвалось у меня.

- Liskae, мне больше двухсот, мы же долгоживущие. - Пояснил эльф. - Так вот. Маленькой развратнице придется очень постараться, чтобы мужчина потерял голову и забыл о здравом смысле. А тут уж он не виноват - его соблазнили. Правда, это очень редко случается и каждый случай рассматривают отдельно.

- Я же… - Я забеспокоилась. - Ну, мы ночью в одной спальне…

- Liskae, мы даже можем постоянно жить вместе, никто и слова не скажет. - Негромко засмеялся темный. - Ведь по твоей ауре все видно. И, можешь мне поверить, - он ухмыльнулся, - я не позволю себе ничего лишнего. Даже ты меня не соблазнишь.

-Какой самоуверенный. - В тон ответила я и мы оба рассмеялись. - Я люблю тебя. - Вздохнула я, наклоняясь вперед и обнимая дроу за шею.

Он ощутимо вздрогнул и как-то робко приобнял меня в ответ.

- Я безумно счастлив слышать это, liskae. - Шепнул Лик, потираясь носом о мое ухо.

И вот тут меня осенило.

- Лик, я же человек. - Я даже не пыталась отстраниться.

- И что? - Пробормотал эльф.

- Ну… Я смертная.

- На этот случай, жизнь моя, есть специальное заклинание. Оно разделит мою оставшуюся жизнь ровно пополам. И мы проживем одинаково длинную жизнь.

- А это сколько? - Надеюсь, он не подумает, что я в корыстных целях его использую…

- Не знаю. Еще ни один дроу не умер от старости. Самому старому убитому было восемнадцать тысяч с хвостиком.

- И не надоело ему жить? - Я села ровно, а Ликарэль с неохотой отпустил меня от себя.

- Надоело. - Темный откинул волосы на спину. Ему так идет с косой… - Вот он и устроил сложную интригу, подстроив собственное отравление. С такой длинной жизнью начинаешь относиться ко всему философски.

- Слушай, может, пострижешься? - Эльфа будто молнией ударило.

- Н-ну… Если… - Его голос дрогнул. - Если ты хочешь…

- А что не так? - Я запустила пальцы в шелковистые пряди.

- Для дроу любого пола, - он, как заправский кот, потерся макушкой о мою ладонь, - стричься - позор на всю жизнь.

- Ну, - я вздохнула, - тогда не надо.

Сверкнули отраженным лунным светом ровные зубы.

- Спасибо, liskae, за понимание. - Сев, темный нежно коснулся моих губ.

Я обеими руками зарылась в длинные волосы, прижимаясь к жесткой груди и отвечая на неторопливый поцелуй. Губы дроу переместились на мою шею.

- Я так скучал. - Прошептал он. - По вкусу твоей кожи, по запаху твоих волос… По твоим губам… Оставайся со мной сегодня.

- Хорошо. - Выдохнула я, млея от тепла объятий и жара опаляющего кожу дыхания.

Эльф тут же откинулся на подушку, а я устроила голову у него на плече. Удовлетворенно вздохнув, темный прикрыл глаза. Зато я ощутила всю прелесть прогулок посреди ночи - захотелось есть. Я надеялась заснуть, но чувство голода было сильнее меня…

- Лик?

- Ммм? - Дроу повернулся на бок, прижав меня к груди и коснувшись губами лба.

- У тебя тут едят только по расписанию? - Темный сразу понял намек и откинул одеяло.

- На кухне должно быть что-нибудь вкусное.

Держась за руки, мы быстро спустились к трапезной. Через неприметную боковую дверь попали в комнату, размером не уступающую трапезной, только потолок тут был пониже.

Вот это кухня, так кухня… Множество блестящей медной посуды, длинные тумбы для готовки, огромное разнообразие ножей, печи…

На правах хозяина эльф с помощью какого-то порошка развел сильный огонь в ближайшей печи. Я за неимением стульев уселась на внушительный сервировочный стол и наблюдала. Сковорода уже грелась на огне, а Лик деловито закопался в шкаф, из которого вырывались клубы холодного пара.

- А как у вас холодильники работают? - Я болтала ногами в воздухе, а подмороженное мясо уже шипело на сковородке.

- На артефактах. - Ликарэль достал ополовиненную бутыль так полюбившегося мне вина со специальным колпачком в мелкую дырочку и сбрызнул почти готовые тонкие ломтики. Я едва слюной не захлебнулась от волшебного аромата, распространившегося по кухне. - А артефакты создают маги.

- Вкусно пахнет… - Мечтательно протянула я.

- Я заметил, что тебе мясо иртура нравится. - Улыбнулся темный. - Иртур - это…

- Может, мне лучше не знать? - Опасливо перебила я.

- Ничего отвратительного, - добродушно усмехнулся Ликарэль, - иртур - полудикое рогатое копытное, живущее только в очень холодных районах.

Ага, значит, мне нравится мясо местного эквивалента северного оленя. Ну, это не так страшно.

Получив тарелку и вилку, я тут же принялась за еду. Получилось у Лика не хуже, чем у поваров, о чем я и сообщила, делая глоток из стоящего рядом со мной на столе бокала.

- Благодарю. - Чуть склонил голову опирающийся пятой точкой на столешницу полуобнаженный эльф. - Тебе, оказывается, намного легче угодить, чем эльфийкам.

- А когда это ты эльфийкам угождал? - Отвратительный комок из раздражения, злости и собственничества заворочался в груди.

- Еще когда Матроне служил. Мой отряд сопровождал трех ее фрейлин из столицы почти через всю страну, причем, как можно скрытнее. - Он тяжело вздохнул. - Намучились мы с ними… В города и деревни ведь нельзя было заезжать, спали эльфийки на наших плащах, готовка наша им не нравилась… Мы тогда все мечтали оказаться в гуще какого-нибудь сражения, потому что, если уж высокопоставленная эльфийка закатывает скандал, это скандал по всем правилам.

- Так вам же нравятся капризные. - Я уже доела и теперь неспешно попивала вино.

- Liskae, капризы - это требование того, что дроу может дать, пусть и с трудом. - Отрезал темный. - А они требовали невозможного и сами это знали.

- Ну, не злись… - Мурлыкнула я, обвивая его шею руками и кладя голову на плечо. - Я же просто капризная?

- Да, жизнь моя, ты идеальна. - Прошептал парень, подхватывая меня на руки и покидая кухню.

========== Часть 5 ==========

Проснувшись, я не стала даже открывать глаза - уютное тепло обволакивало, мягко обнимающие за талию руки дарили ощущение защищенности и надежности. Губы темного прижимались к моему лбу, размеренное дыхание шевелило волосы. Его ключица была прямо перед моим носом и я поняла, что меня разбудило - запах его кожи. Смутно знакомый еще по родному миру и как-то странно ассоциирующийся с Игорем. Посопев немного, я поняла - напоминает запах асфальта после дождя. Но Лик пахнет как-то утонченнее, что ли, с какими-то мятными нотками.

- Чего принюхиваешься, съесть решила? - Пробормотал эльф.