Страница 39 из 44
— Ничего себе! — воскликнула я, тут же повисая на шее у смеющегося Лорда.
— Это тебе пригодится во время учебы в Академии Вечных, — покивал Римар, покачивая в пальцах бокал, — в обратную сторону тоже ведь работает?
Довольный ящер кивнул, обнимая меня за талию, но вдруг отстранился и встал.
— Господа, — цапнув со стола бокал, он повернулся ко всем лицом, — как все мы знаем, сегодня день рождения моей любимой невесты. Честно говоря, мне было очень страшно осознавать, в какую несносную егозу я влюбился, но сейчас я понимаю, что это лучшая девушка во всех известных мне мирах. В частности, мне очень нравится ее привычка все подаренное мной складировать в моей же сокровищнице, — близнецы захихикали, а страж почесал нос, пытаясь скрыть улыбку, — Ну а если серьезно… Ая, я желаю тебе крепкого здоровья, чтобы ты смогла пережить все приключения, которые так упорно подбрасывает тебе судьба, и остаться такой же веселой и жизнерадостной. Не буду много говорить о том, сколько мне понадобится самообладания, чтобы не скончаться от беспокойства, пока ты будешь их переживать, мой полный изюминок кексик.
— Какая прелесть! — хором прошептали Вил и Лив, но Римар шикнул на них.
— Еще я желаю, — сделав паузу, Ян горестно вздохнул, — чтобы твой муж мог всегда себе позволить исполнить любой твой каприз, — тут уж сдержаться не мог никто — мы рассмеялись, — за тебя, моя принцесса!
— За тебя! — братья тоже поднялись на ноги и отсалютовали бокалами.
А я, вытирая постыдные слезы счастья, пыталась выдавить из себя хоть одно слово благодарности. Благодарности этим четверым за то, что они у меня есть.
Пока мужчины накладывали себе в тарелки здоровенные куски торта, я пошла открывать дверь на стук. Наверное, кто-то из соседней комнаты, мы что-то расшумелись…
— Мурия передает тебе поздравления, — злобненько так улыбнулась малознакомая мне девушка, бросая что-то под ноги и отскакивая.
По полу расползлась светящаяся красным руна, и я буквально видела, как мои ноги начинают медленно погружаться в доселе твердое деревянное покрытие. Я не успела даже толком испугаться, только оглянулась назад в поисках защиты. Успела увидеть, как разлетается на осколки выпущенная Яном из рук тарелка, когда он рванулся ко мне. А потом даже ставший зыбким пол резко ушел у меня из-под ног, я провалилась вниз так быстро, что сами собой поднялись руки. Падая в темноту, я смотрела вверх и сквозь округлое “окно” в нормальный мир видела только потолок, часть стены и Яна, стоящего на четвереньках и раз за разом ударяющего объятым пламенем кулаком в трескающуюся, будто стеклянную, поверхность руны.
========== Темный мир ==========
Тьма вокруг меня казалась статичной, но мне казалось, что я медленно падаю. Резкое ускорение и обилие красноватого света заставили меня зажмуриться в ожидании боли. И не зря — я весьма больно приземлилась. Или, если судить по сдавленному стону, причеловечилась.
— Смотрите, куда падаете, дамочка! — возмутился мужчина, спихивая меня с себя.
— Уж извините, у меня не было выбора! — огрызнулась я, потирая поясницу. Так, стоп, красный свет, затянутое низкими тучами небо, деревья без листьев, черная трава… — Не подскажете ли, где я?
— В Темном мире, вестимо! — фыркнул уже поднявшийся и отряхивающий штаны мужчина. Впрочем, помимо штанов, одежды на нем не было. — Беспардонная малявка…
А ведь и правда — свалилась невесть откуда, с ног сбила, наверное, еще и больно было, когда я упала, а теперь еще и так дерзко разговариваю со старшим.
— Извините, что я так грубо, — смутилась я, поднимаясь на ватные ноги, — просто я сюда, как бы, не собиралась в ближайшие пару сотен лет. Вы не ушиблись?
Осматривая повнимательнее незнакомца на предмет намечающихся синяков, я даже рот приоткрыла. Вся левая половина его торса и левая рука были покрыты чем-то, напоминающим кору дерева, а пальцы просто медленно сужались до острого кончика, не имея ни подушечек, ни ногтей (или когтей…).
— Бывало и хуже, — проворчал, предположительно, демон, потому что только у них бывают такие особенности тела, — сама-то цела?
— Да, я… — сглотнув, я неловко взмахнула руками. — А вы демон?
— Я? — стоило больших трудов не отшатнуться и не вздрогнуть, когда на меня воззрились полностью черные блестящие глаза. — Допустим, да. А ты почему тут без своего дракона?
— Дракона? — я неосознанно посмотрела вверх, но увидела только темно-багровые тучи. Как он, наверное, переживает… — А почему ему надо быть со мной? Меня сюда из мести отправили, а он не успел меня из руны вытащить.
— Успел, не успел… — раздраженно вздохнул демон, тряхнув головой, чтобы убрать с лица темные прямые волосы длиной почти до плеч. — Просто позови его, глупая.
— И что будет? — непонимающе приподняла брови я.
— Он же твой Хранитель, ты не знала? — описав своей странной левой ладонью большой полукруг, демон указал на горящий ярким желтым светом символ на появившейся вокруг меня радужной сфере. — У него такой же. Ох уж эти мне своевольные ящерицы, он не захотел связывать вас?
— Хотел, но… — остатки рассказа застряли в горле, я не выдержала и спросила: — Это моя аура? — мужчина кивнул, и я робко протянула к ней руки. Как мыльный пузырь, переливается, подрагивает, будто живая… И пульсирует, увеличиваясь, когда я делаю вдох. О, боги, я вижу свою ауру! Никто еще никогда не видел свою собственную! И такая прозрачная, чистая, значит, я не делала много зла в этой жизни, о, боги… Чудесное видение не продлилось долго, пришлось собирать мысли в кучу и отвечать на поставленный вопрос. — Но он сказал, что только может стать моим Хранителем.
— Ну это ты у него спросишь, почему он так сказал, — поманив меня, демон целеустремленно куда-то направился, — пойдем, верну тебя в твой мир, нечего тебе тут делать, нарвешься еще на демона какого-нибудь…
— Вроде вас? — не удержалась я, кашлянув в кулак.
— Языкастость свою на мне тренировать не надо, — усмехнулся брюнет, качнув головой, — а то напущу на тебя инкубов, будешь знать.
— Все, молчу, — поспешно заверила я, стараясь поспевать за местным жителем и заодно оглядываться.
Деревья в лесу, в который мы углублялись, не менялись — ощетинившиеся голыми ветками, угольно-черные, почти одинаковые. Трава постепенно сошла на нет, и я даже радовалась, что не успела снять сапоги, когда пришла в свою комнату, слушая, как хрустят черные веточки под подошвами. Демону же было наплевать, он шел босиком, но не было слышно хоть каких-нибудь звуков его шагов. И, несмотря на то, как тут интересно, я понимала, что мне очень повезло с посадочной площадкой. Я вообще не слышала о таких добрых демонах, все, что рассказывал Ян, было полностью противоположным происходящему. Да и этот чешуйчатый гаденыш почему мне солгал? Хотя, может, не захотел меня ни к чему обязывать, хотел, чтобы я сама на это решилась…
— Как зовут твоего дракона? — я даже вздрогнула, успев погрузиться в раздумья.
— А как же вы узнали, что он мой Хранитель, если не знаете, кто он? — изумилась я, ускоряя шаги, чтобы идти с проводником наравне.
— У тебя вся аура в отпечатках его ауры, и знак твой желтый потому, что ты его нашла, — совершенно как Ян, объясняющий что-то предельно ему понятное, но сложное для меня, вздохнул демон.
— K’yantervestmar, — с трудом произнесла я.
— У тебя ужасное произношение, — поморщился брюнет, вгоняя меня в краску, — вот уж не думал, что этот блудливый ящер не свернет шею Хранимой женского пола. Не ревнуешь?
Ну-у, предположим, избавиться от меня он поначалу хотел, хоть и не пытался…
— Он мой жених, — поджала губы я, чтобы не улыбаться совсем уж открыто, — так что нет.
— Ну надо же, кто бы мог подумать… — пробормотал демон. — Вот суккубы расстроятся…
Так это он тогда правду сказал, вот же блудник! Хотя, это ведь было до знакомства со мной, верно?
Внезапно открывшийся впереди обрыв заставил меня затаить дыхание. Бесконечная красноватая равнина с широкой рекой, русло которой было наполнено чем-то слишком темным для того, чтобы быть водой, и парящие над ней гигантские существа, лишь отдаленно напоминающие драконов — крылатые, с длинными хвостами, но шестилапые и с несуразным горбом прямо между крыльями — нетрудно поверить, что это правда Темный мир. Но где же все чудовища, которые должны напасть на любого человека, появившегося тут?