Страница 15 из 17
Девушка распахнула дверь. Курьер затравленным взглядом посмотрел на растрепанную хозяйку квартиры и робко уточнил:
– Эмили Хэйвуд?
Она кивнула. Паренек суматошно всучил ей три коробки с теплой пиццей и попытался тут же уйти.
– Подождите, – остановила его она, и исчезла в квартире. Через несколько секунд Эмили вернулась без коробок, но с кошельком. Открыв его, девушка вытащила всю наличность и протянула растерянному курьеру. – Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы добраться до Чикаго?
Парень молча кивнул, взял деньги и удрученно стал спускаться по лестнице. Эмили проводила его взглядом и закрыла дверь. Невероятно, Лос-Анджелес город чудес, раз в нем случаются такие вещи! И что ей теперь делать? В ее гостиной сидит настоящий Джинн! И у мисс Хэйвуд есть еще два желания. Так, не стоит торопиться! Нужно использовать подвернувшуюся возможность по максимуму!
– Ну что? Теперь ты мне веришь? – в голосе Джинна слышался сарказм.
Эмили, войдя в гостиную, презрительно хмыкнула.
– Ты видимо подрастерял навыки, раз доставил пиццу вместе с курьером, – попыталась уколоть она волшебника.
– Отнюдь. Я адаптируюсь под современный мир. Если бы ты заказала мне дракона, мне бы пришлось перенести тебя в гнездо огнедышащей рептилии. Так, что будь внимательна с желаниями. Бедный паренек! Денег то ему хватит на дорогу, а вот на психотерапевта вряд ли.
– Тебе кажется это смешным? – презрительно отметила девушка. – Ну и смейся на здоровье в одиночестве! Можешь даже угоститься пиццей, – с этими словами мисс Хэйвуд взяла одну коробку и скрылась за дверью спальни, оставив Джинна и Мэгги в недоумении.
Эмили, заперевшись, села на край постели и открыла ароматно пахнущую пиццу. Да, Хэллоуин выдался на славу! Интересно, дедушка Рашида знал о джинне, или же его испугало, что-то другое в кувшине? Хм. Завтра нужно будет уточнить у него.
– Загадывай второе желание!
Девушка испуганно подпрыгнула на кровати и чуть не уронила коробку с колен, но вовремя успела ее придержать. Джинн, непринужденно облокотившись на косяк двери, и держа в руках кусок пиццы, выжидающе смотрел на нее.
– Как… Как ты попал сюда? – растерянно прошептала Эмили.
Джин кивнул и довольно ухмыльнулся.
– Да, я могу перемещаться куда угодно, когда знаю точное направление или как выглядит место.
– Поздравляю, а теперь телепортируйся из моей комнаты обратно в гостиную, если тебе не трудно.
– А желание?
– Давай оставим его до завтра. Я очень устала. И мне нужно все хорошенько обдумать.
– Ладно, – как-то быстро согласился Джинн. И, запихав оставшейся кусочек пиццы в рот, открыл дверь и вышел из спальни.
Эмили отложила коробку в сторону и молниеносно подскочила к двери. Она была заперта. Как он это делает? И почему обладая таким могуществом, продолжает исполнять желания людей? Если бы мисс Хэйвуд была на его месте, она, наверняка, просто отправилась на райский остров и тихо жила в хижине, наслаждаясь жизнью.
Лейла точно знала, чем закончится эта ночь. Она такое проделывала много раз, надеясь завладеть сердцем хозяина и использовать его слабости себе на благо. Мистер Тейлор не догадывался, кто она такая. А в ее обязанности не входило информировать владельца кинжала, что он обладает весьма могущественными силами. Пусть этот дурачок наслаждается ее обществом, пока она может это позволить. Но скоро, очень скоро, каждый из смертных пожалеет о том, что не относился должно к ее королевской персоне.
Грегори закрыл входную дверь и переобулся. Лейла скинула сафьяновые шлепанцы и, грациозно виляя бедрами, прошла в гостиную. Она села на диван, закинув ногу на ногу, дожидаясь пока журналист снимет маску и шляпу, и соизволит присоединиться к ней. Наконец мистер Тейлор закончил свой обряд и сел рядом с красоткой. Лейла взглянула на него миндалевидными глазами янтарного цвета и, слегка прищурившись, произнесла:
– О чем вы мечтаете, мистер Тейлор, в данную минуту?
Репортер взял изящную кисть смуглянки в свою руку и нежно поцеловал.
– Нетрудно догадаться. Я мечтаю о тебе, моя прекрасная незнакомка!
Лейла благосклонно улыбнулась и провела тонкими пальцами свободной руки по гладковыбритому лицу мужчины. Еще немного и первая проблема будет решена. Надо лишь действовать осторожно, неторопливо и изобретательно.
– Чего именно ты хочешь, Грег?
Журналист взглянул в ее бездонные янтарные глаза и прошептал:
– Я желаю, чтобы ты была сегодня моей.
– Твое желание будет исполнено, – томно произнесла Лейла и страстно прильнула к губам журналиста.
Вот так! Зверюшка в ловушке! Легко и просто! Осталось еще одно глупое желание, а третий магический подарок, она вынудит Грегори отдать ей.
Эмили осторожно выглянула из спальни. Мэгги тут же воспользовалась подвернувшейся возможностью и, прошмыгнув внутрь, растянулась на постели. Видимо, пушистой предательнице наскучило общество восточного волшебника, и она решила вновь вернуться под покровительство хозяйки.
Через минуту Эмили поняла, почему кошка соизволила покинуть своего нового дружка. Джинн, тихо сопя, развалился на диване гостиной и видимо, смотрел уже семнадцатый сон. Рядом с ним на полу и на журнальном столике валялись и стояли пустые бутылки от вина. Штук семь. Те, что Эмили привезла из долины Напа.
– Чувствуй себя, как дома! Ешь пиццу из Чикаго, пей вино из моей коллекции, спи, как король на моем диване! – тихо проворчала девушка, забрав коробки со стола и сложив в них бутылки, понесла мусор на кухню. – Великолепно, в моей гостиной вусмерть пьяный джинн, до конца пари у меня осталось всего четыре дня, а я даже строчки не написала! Естественно, у меня же куча других забот, нежели искать сенса…
Мисс Хэйвуд застыла, склонившись над мусорным ведром, куда еле втиснулась последняя бутылка. Она выпрямилась, нахмурила брови, поправила очки и быстрым шагом вернулась в гостиную.
На журнальном столике стоял кувшин. Эмили осторожно подошла к столу, взяла сосуд в руки и осмотрела его. Ни одной трещины, кораллы и ракушки на месте, лишь пробка отсутствует. Девушка взглянула на арабского богатыря, спящего, как ангел.
– Правда и вымысел о джиннах. Хм. Интересный заголовок!
Такой грандиозный материал явно повергнет Барретта в котел безумия. Эмили должна сделать все возможное и невозможное, дабы потянуть время и заставить волшебника немного задержаться в Лос-Анджелесе. Вернуться в свою керамическую обитель он всегда успеет. Мисс Хэйвуд? Удача вновь благоволит вам, раз решила преподнести такой подарок, не дожидаясь Рождества?
Юшен Линг, был пожилым семидесятилетним китайцем, который держал чайхану напротив магазинчика Арифа. С археологом они были старыми приятелями. Их дружба зародилась, когда мистер Гафури непрерывно колесил по миру, участвуя: то в раскопках, то выступая на выставках и конференциях, то изучая найденные артефакты. Юшен был далек от археологии, но именно древняя реликвия стала началом тесных отношений между ним и Арифом. Ариф спас его. Предостерег от непоправимой ошибки. Вырвал его из когтей злого умысла. Китаец ему будет благодарен до конца жизни за помощь. И будет хранить тайну археолога до самой смерти.
Рашид проводил мистера Линга до двери. Невысокий полноватый старичок с жидкими короткими усами и добрыми глазами, похлопал парня по плечу.
– Не переживай, с Арифом будет все в порядке. У него просто упало давление. Я напоил его отваром тибетских трав, и вскоре он будет скакать, как архар по горам Тянь-Шань.
– Вы уверены, что его не расстроили фотографии, которые я ему показал?
Китаец рассмеялся тихим звонким смехом.
– Поверь мне, единственное, что может расстроить Арифа, это твое отсутствие в его жизни. Фотографии? Не знаю. Что на них изображено? Даже, если на снимках присутствовал настоящий дракон, он бы не расстроился и не испугался. Ариф бы купил билеты на самолет, пригласил тебя в сопровождающие и помчался изучать огнедышащую тварь.