Возвращение легенды

— Решено, договариваемся с Глубиром и женим вас по заветам предков, — заявила я, кивком подтвердив свою уверенность в принятом решении.

— И всё же, ты нам что-то очень сильно недоговариваешь, — протянула сирена.

— На свадьбу приглашу… но сначала этих, — кивок на растерянную Шихару, — поженим, — заявила я и не удержалась от победной улыбки.

— Я не могу, — опять прошептала метаморф. — У меня смелости не хватит признаться ему.

И тут я поняла, что мне так не хватает Айсека, прямо очень не хватает. Он бы сейчас сказал какую-нибудь колкость, заставившую Шихару вспомнить о том, кем она является, и непременно поддержал бы меня. А в следующее мгновение поняла, что иногда стоит сдерживать свои мысли, потому что в дверь постучали и, не дожидаясь ответа, её же распахнули.

— Привет, девчонки, — непринуждённо поздоровался светловолосый маг.

Со всеми поздоровался, а меня попросту проигнорировал. Прошёл мимо, уселся на край водной кровати Дисконии и поинтересовался:

— Помощь нужна?

А водные и метаморф вдруг посмотрели на меня и сделали какие-то только им одним известные выводы. И мне было очень неприятно, когда Волния, игнорируя моё возмущение, начала расписывать бывшему адепту (потому что теперь он являлся первым военным советником, или министром, уж не знаю точно, Горных Сариней) все наши проблемы.

— Разберёмся, — выслушав кивнул Айсек. После чего бросил на меня мимолётный взгляд и неожиданно вежливо попросил всех присутствующих выйти. Всех, кроме меня.

Подруги с подозрением посмотрели на меня, но я, сама не знаю почему, кивнула и они покинули комнату.

И мы с Айсеком остались одни. Я изучала взглядом пол, не решаясь взглянуть на друга, он тоже молчал. В какой-то момент поняла, что практически разрываю край скатерти от нервного напряжения и возмутилась. Да в чём я перед ним виновата вообще? Вскинула голову и замерла. Айсек пристально смотрел на меня, и, словно и ждал такой реакции.

— Прости, — тихо проговорил он.

— За что? — спросила, вновь опуская взгляд.

— За пощёчину, — глухо ответил маг. — Не сдержался, был слишком зол от осознания, что ты выбрала не меня.

Я вновь посмотрела на него, удивлённо и растерянно. И вопрос такой незамысловатый назрел.

— А у меня был выбор? — собственно и озвучила его.

Айсек усмехнулся, очень грустно, провёл рукой по краю водной кровати, едва каясь пальцами бирюзовой поверхности, и ответил:

— Был, Фид, выбор всегда за тобой был. И ты выбрала не меня.

И мне так стыдно стало. А за что? Что я такого сделала? Я же никогда и не обещала ему ничего, с самого начала установила между нами планку только дружеских отношений, так почему опять себя виноватой чувствую?

— Не переживай, я всё понимаю, — словно прочитав мои мысли проговорил маг. — И больше никогда не подниму эту тему.

Так зачем сейчас поднял? Что бы оправдаться? Да не в чем ему оправдываться! А глаза всё равно защипало от непрошеных слёз.

— Зови подруг, — решительно поднявшись произнёс Айсек. — У нас всего несколько часов на решение этой проблемы.

Это что-то новенькое!

— Почему так мало? — спросила, насторожившись.

— Потому что твой муж уже завтра прибудет с официальным визитом ко двору Даймирии и объявит свои права на тебя. И мне был дан всего день на то, чтобы устранить все препятствия, — честно ответил друг.

— А если я буду… против? — поинтересовалась, от чего-то разозлившись. Злило скорее то, что Альтанир отправил с этой миссией именно Айсека, зная о его чувствах ко мне, и тем самым указывая магу на его место. В общем, обидно за друга стало.

— Не будешь, — спокойно ответил маг. — Это знаешь ты, знает он, и вынужден принять я.

— Прости, — настала моя очередь извиняться.

— Да брось, Фид, — неожиданно весело проговорил друг. — У меня будет вся жизнь впереди, чтобы доказать тебе, что ты сделала неправильный выбор.

И я поняла, что скучно мне не будет, даже после замужества.

* * *

Разговор с Нептусом составлял Айсек, он же и расписал наследнику морского владыки все прелести союза с тайным, но весьма влиятельным кланом метаморфов. А потом и Шихару раскрыл, оставив парочку выяснять отношения… в комнате водного принца. Мы так всей толпой и завалились к нему посреди ночи. Каким образом удалось обойти все запреты и незамеченными проникнуть в мужское общежитие для меня осталось тайной.

Но, вернувшись в свою комнату, я не удержалась от вопроса, самого насущного, так сказать.

— И что дальше? — спросила прямо, пристально глядя на Айсека.

— За вами с Нептусом прибудут уже сегодня, — ответил маг. Недовольно поморщился и добавил: — Я предлагал воспользоваться порталом, но ты должна официально прибыть в столицу и принять предложение вечной верности короля Горных Сариней.

— А мне позволят? — спросила я, отметав, как недовольно скривился при этом друг.

Да я и сама хотела спросить о другом, например — что это за предложение вечной верности и чем оно мне грозит, но спросила то, что спросила.

— Если к тому времени Глубир уже будет официально обвенчан с тобой у императора не останется выбора, — ответил Айсек. — Имперские шпионы доложили о намерениях короля Горных Сариней, но никто не подозревает о подмене и сейчас император уверен, что ты уже дала согласие на брак с наследником морского владыки. В жёны Альтаниру готовят принцессу Аврору.

— То есть, если Глубир не согласится с нашим планом, меня всё-таки выдадут за него? — забеспокоилась я.

— Уже согласился, — хмыкнул Айсек.

И меня вдруг посетила бесшабашная идея — рано мне ещё замуж выходить! Я ещё так много должна узнать о себе и своих способностях, многому нужно научиться, с учителем опять же поговорить не удалось.

— А что будет, если я откажусь от брака с Альтаниром? — спросила, требовательно глядя на Айсека.

Маг на какое-то мгновение буквально преобразился, расправил плечи, стал даже немного выше, но в следующую минуту грустно улыбнулся и произнёс:

— А у тебя есть причины отказываться? Посуди сама, вы любите друг друга, и ваш брак упрочит положение только взошедшего на престол короля. Если же откажешься, на союз между Даймирией и Саринеями это, конечно, не особо повлияет, но есть еще немало государств, свои позиции в которых захочет укрепить император Валинор, посредством брака своей кузины с их наследниками.

— На всех меня не хватит, — почему-то развеселилась я.

— А на всех и не нужно, — тоже улыбнулся Айсек. А потом жёстко добавил: — Одного хватит. И тогда никакой обряд не спасёт тебя от брака с нелюбимым, и даже более того, незнакомым наследником выгодного королевства. А там такие экземпляры водятся, один только принц Грахзыр, сын первого воина равнинных орков, которые уже довольно долгое время доставляют империи немало забот на западных границах, чего стоит. Решать, конечно, тебе. Но смысла отказываться от плана Альтанира я не вижу.

Принц Грахзыр, значит… А с другой стороны, не так уж и рано мне замуж выходить, в империи брачный возраст с шестнадцати… у некоторых рас, так что я уже почти старая дева.

— Так значит, сегодня приедут посланники императора и нам с Глубиром придётся отбыть с ними? — уточнила я.

— Именно так, но на подъезде к столице вас перехватит Альтанир. И вы обвенчаетесь в храме Прародителя, что на окраине. Но, учитывая тот факт, что все столичные храмы подчиняются власти, к тому моменту Глубир Нептус уже должен быть связан с Шихарой. Пиротэна я уже вызвал. И пока я буду отвлекать посланцев, вы проведёте ритуал единения.

— Как? — неподдельно удивилась я. — Ты же не сможешь задержать их до утра, а обряд единения проводится только при лунном свете.

— Не будь наивной, Фид, — покачал головой маг. — Лунный ритуал, конечно, считается самым действенным, но в древние времена культов было предостаточно, гораздо больше, чем сейчас. Главенствующими среди них были лунный и солнечный.

— То есть, мы будем проводить солнечный ритуал? — растерянно спросила я.