Искусство прокрастинации: как правильно тянуть время, лоботрясничать и откладывать на завтра

списке приоритетов. А вот теперь я чувствую, как грозовые облака стыда и

самобичевания рассеиваются…

Спасибо вам .

Лучшее письмо я получил от женщины, которая признавалась, что всю жизнь была

прокрастинатором. Она всю жизнь страдала, и во многом от того, что ее брат постоянно

критиковал эту ее слабость. Однако мое эссе помогло ей найти в себе силы, поднять голову и

начать воспринимать себя как значимого человека, который немалого добился, несмотря на

склонность к прокрастинации. Прочитав эссе, она впервые в жизни осмелилась сказать

своему брату, чтобы тот заткнулся и проваливал. «А мне, между прочим, семьдесят два

года», – уточнила она.

Много лет я собирался дополнить это эссе, но, повинуясь собственной природе,

откладывал на потом. Благодаря письмам читателей, опытам самонаблюдения, долгим

размышлениям и нескольким книгам я постепенно осознал, что знакомство с идеей

упорядоченной прокрастинации – это только первый шаг в комплексе мер, который, по

моему мнению, может помочь подавляющему большинству прокрастинаторов так же, как и

мне. Странно, но как только мы признаем себя структурными прокрастинаторами, это не

только помогает нам избавиться от самоистязаний, но и повышает нашу эффективность,

поскольку, когда рассеивается чад стыда и отчаяния, проясняются истинные причины, не

позволяющие нам сделать что-то в срок.

Таким образом, эта книга представляет некую программу помощи подавленному

прокрастинатору. Честно говоря, программой это можно назвать с некоторой натяжкой. Она

начинается с первых шагов, предприняв которые прокрастинатор может испытать

облегчение. Дальше идут некоторые идеи, анекдоты и предположения, которые также могут

оказаться полезны. Кроме того, я даю краткое описание организационных проблем, с

которыми сталкиваются многие прокрастинаторы.

Не все люди склонны к прокрастинации, и не каждому прокрастинатору способна

помочь стратегия упорядоченной прокрастинации, поскольку иногда это свойство является

проявлением проблем посерьезнее, а для их решения нужен более глубокий подход, нежели

поверхностное философствование. Тем не менее, если судить по моему почтовому ящику, на

этих страницах многие смогут разглядеть себя и в результате если не решить свою проблему

полностью, то хотя бы испытать облегчение. Нелишним бонусом будет и целый ряд

симпатичных понятий, которые можно применить к себе, таких как акразия, горизонтальная

организация, приоритетность заданий, синдром незакрытых скобок. А у некоторых

читателей, возможно, даже получится сделать побольше дел.

Глава первая

Упорядоченная прокрастинация

Я собирался написать это эссе несколько месяцев. Почему же я наконец собрался? У

меня появилось свободное время? Отнюдь. Мне нужно проверить работы студентов,

заполнить заказы на учебники, отрецензировать заявку в Национальный научный фонд и

прочесть черновик диссертации. Я пишу это эссе, чтобы не делать всего

вышеперечисленного. Именно это я и называю структурной, или упорядоченной,

прокрастинацией . Эта удивительная, открытая мной метода превращает прокрастинаторов в

плодотворных членов общества, которыми все восхищаются и которых уважают за крупные

достижения и эффективное использование времени.

(Обнаружилось, что мое первенство в этом вопросе можно оспорить. В 1930 году

Роберт Банчли написал для «Чикаго трибьюн» колонку «Как выполнять запланированное», в

которой утверждал: «любой человек способен выполнить любое количество работы при

условии, что это не то, что он должен делать в настоящий момент». Очевидно, Банчли

выявил фундаментальный принцип упорядоченной прокрастинации, как, я подозреваю, и

другие глубокие мыслители, которые, сталкиваясь с теми же проблемами, приходили к

похожим выводам. Надо будет как-нибудь исследовать эту тему подробнее.)

Все прокрастинаторы откладывают свои дела. Упорядоченная прокрастинация – это

искусство, заставляющее ваш недостаток работать на вас. Ключевая идея в том, что

прокрастинация не означает полное бездействие. Прокрастинатор редко бездельничает; он,

скорее, делает условно полезные дела – поливает цветы, затачивает карандаши или

составляет график реорганизации файлов, вместо того чтобы этой реорганизацией заняться.

Зачем он все это делает? Чтобы не приступать к более важной работе. Если бы

прокрастинатору осталось только заточить карандаши, никакая сила не заставила бы его

этим заняться. Тем не менее прокрастинатора можно мотивировать на выполнение сложных,

актуальных и важных задач, если это позволит ему не делать чего-то более существенного.

Структурная прокрастинация и есть умелое упорядочивание задач с учетом этого

фактора. У вас в голове, а может, где-то на бумаге составлен в порядке важности список

задач, которые вам нужно выполнить. Его так же можно назвать приоритетным списком.

Чем срочнее и важнее дело, тем выше оно в этом списке. Но на нижних строчках тоже

найдутся задачи, заслуживающие внимания. Если заняться ими, это позволит не делать того,

что в самом начале списка. Научившись сообразно упорядочивать свои дела, прокрастинатор

становится полезным членом общества. Он даже может приобрести репутацию деятельного

человека, как это произошло со мной.

В моей личной истории идеальная для структурной прокрастинации ситуация

сложилась, когда нас с женой пригласили в Сото-хаус в кампусе Стэнфорда в качестве

преподавателей-резидентов. По вечерам, когда мне нужно было проверять работы студентов,

готовиться к лекциям и решать административные задачи, я выходил из нашего коттеджа и

направлялся в студенческое общежитие, где играл в пинг-понг с его обитателями, или же

болтал с ними обо всем на свете, или просто читал газеты. Обо мне пошла слава лучшего на

свете преподавателя-резидента и одного из немногих профессоров, который проводит время

со студентами и вникает в их проблемы. Вообразите – вместо того чтобы заниматься делами,

я играл в пинг-понг и за это приобрел репутацию «мистера Чипса».1

Прокрастинаторы нередко двигаются в прямо противоположном направлении. Они

пытаются сократить список задач, полагая, что если дел у них будет меньше, они перестанут

предаваться прокрастинации и все быстро сделают. Однако это противоречит самой природе

прокрастинатора и разрушает наиболее важный для него источник мотивации. Те несколько

задач, которые останутся в списке, будут по определению самыми важными, и чтобы

избежать их выполнения, ему придется не делать ничего. Так станешь скорее овощем, чем

эффективным членом общества.

На этом этапе у вас возникает вопрос: «А как же быть с важными делами в самом

начале списка, которые так и остаются несделанными?» Надо признать, здесь могут

возникнуть проблемы.

Тут весь фокус в том, какие дела выдвигать на первые строчки списка. Идеальные для

этого дела имеют два важных свойства. Первое – у таких дел должны быть четкие дедлайны

(но на самом деле не такие уж четкие). Второе – они должны быть чрезвычайно важными (но

на самом деле – не слишком). К счастью, таких дел в нашей жизни множество. В

университетах в эту категорию попадает подавляющее большинство задач, и я думаю, что

похожая ситуация складывается во многих крупных учреждениях. Возьмем, к примеру, дело,

которое сейчас занимает первую строчку в моем списке: мне нужно закончить эссе для

сборника по философии языка. С тех пор как я должен был сдать это эссе, прошло

одиннадцать месяцев. Не приступая к нему, я переделал огромное количество важных дел.