Страница 2 из 16
списке приоритетов. А вот теперь я чувствую, как грозовые облака стыда и
самобичевания рассеиваются…
Спасибо вам .
Лучшее письмо я получил от женщины, которая признавалась, что всю жизнь была
прокрастинатором. Она всю жизнь страдала, и во многом от того, что ее брат постоянно
критиковал эту ее слабость. Однако мое эссе помогло ей найти в себе силы, поднять голову и
начать воспринимать себя как значимого человека, который немалого добился, несмотря на
склонность к прокрастинации. Прочитав эссе, она впервые в жизни осмелилась сказать
своему брату, чтобы тот заткнулся и проваливал. «А мне, между прочим, семьдесят два
года», – уточнила она.
Много лет я собирался дополнить это эссе, но, повинуясь собственной природе,
откладывал на потом. Благодаря письмам читателей, опытам самонаблюдения, долгим
размышлениям и нескольким книгам я постепенно осознал, что знакомство с идеей
упорядоченной прокрастинации – это только первый шаг в комплексе мер, который, по
моему мнению, может помочь подавляющему большинству прокрастинаторов так же, как и
мне. Странно, но как только мы признаем себя структурными прокрастинаторами, это не
только помогает нам избавиться от самоистязаний, но и повышает нашу эффективность,
поскольку, когда рассеивается чад стыда и отчаяния, проясняются истинные причины, не
позволяющие нам сделать что-то в срок.
Таким образом, эта книга представляет некую программу помощи подавленному
прокрастинатору. Честно говоря, программой это можно назвать с некоторой натяжкой. Она
начинается с первых шагов, предприняв которые прокрастинатор может испытать
облегчение. Дальше идут некоторые идеи, анекдоты и предположения, которые также могут
оказаться полезны. Кроме того, я даю краткое описание организационных проблем, с
которыми сталкиваются многие прокрастинаторы.
Не все люди склонны к прокрастинации, и не каждому прокрастинатору способна
помочь стратегия упорядоченной прокрастинации, поскольку иногда это свойство является
проявлением проблем посерьезнее, а для их решения нужен более глубокий подход, нежели
поверхностное философствование. Тем не менее, если судить по моему почтовому ящику, на
этих страницах многие смогут разглядеть себя и в результате если не решить свою проблему
полностью, то хотя бы испытать облегчение. Нелишним бонусом будет и целый ряд
симпатичных понятий, которые можно применить к себе, таких как акразия, горизонтальная
организация, приоритетность заданий, синдром незакрытых скобок. А у некоторых
читателей, возможно, даже получится сделать побольше дел.
Глава первая
Упорядоченная прокрастинация
Я собирался написать это эссе несколько месяцев. Почему же я наконец собрался? У
меня появилось свободное время? Отнюдь. Мне нужно проверить работы студентов,
заполнить заказы на учебники, отрецензировать заявку в Национальный научный фонд и
прочесть черновик диссертации. Я пишу это эссе, чтобы не делать всего
вышеперечисленного. Именно это я и называю структурной, или упорядоченной,
прокрастинацией . Эта удивительная, открытая мной метода превращает прокрастинаторов в
плодотворных членов общества, которыми все восхищаются и которых уважают за крупные
достижения и эффективное использование времени.
(Обнаружилось, что мое первенство в этом вопросе можно оспорить. В 1930 году
Роберт Банчли написал для «Чикаго трибьюн» колонку «Как выполнять запланированное», в
которой утверждал: «любой человек способен выполнить любое количество работы при
условии, что это не то, что он должен делать в настоящий момент». Очевидно, Банчли
выявил фундаментальный принцип упорядоченной прокрастинации, как, я подозреваю, и
другие глубокие мыслители, которые, сталкиваясь с теми же проблемами, приходили к
похожим выводам. Надо будет как-нибудь исследовать эту тему подробнее.)
Все прокрастинаторы откладывают свои дела. Упорядоченная прокрастинация – это
искусство, заставляющее ваш недостаток работать на вас. Ключевая идея в том, что
прокрастинация не означает полное бездействие. Прокрастинатор редко бездельничает; он,
скорее, делает условно полезные дела – поливает цветы, затачивает карандаши или
составляет график реорганизации файлов, вместо того чтобы этой реорганизацией заняться.
Зачем он все это делает? Чтобы не приступать к более важной работе. Если бы
прокрастинатору осталось только заточить карандаши, никакая сила не заставила бы его
этим заняться. Тем не менее прокрастинатора можно мотивировать на выполнение сложных,
актуальных и важных задач, если это позволит ему не делать чего-то более существенного.
Структурная прокрастинация и есть умелое упорядочивание задач с учетом этого
фактора. У вас в голове, а может, где-то на бумаге составлен в порядке важности список
задач, которые вам нужно выполнить. Его так же можно назвать приоритетным списком.
Чем срочнее и важнее дело, тем выше оно в этом списке. Но на нижних строчках тоже
найдутся задачи, заслуживающие внимания. Если заняться ими, это позволит не делать того,
что в самом начале списка. Научившись сообразно упорядочивать свои дела, прокрастинатор
становится полезным членом общества. Он даже может приобрести репутацию деятельного
человека, как это произошло со мной.
В моей личной истории идеальная для структурной прокрастинации ситуация
сложилась, когда нас с женой пригласили в Сото-хаус в кампусе Стэнфорда в качестве
преподавателей-резидентов. По вечерам, когда мне нужно было проверять работы студентов,
готовиться к лекциям и решать административные задачи, я выходил из нашего коттеджа и
направлялся в студенческое общежитие, где играл в пинг-понг с его обитателями, или же
болтал с ними обо всем на свете, или просто читал газеты. Обо мне пошла слава лучшего на
свете преподавателя-резидента и одного из немногих профессоров, который проводит время
со студентами и вникает в их проблемы. Вообразите – вместо того чтобы заниматься делами,
я играл в пинг-понг и за это приобрел репутацию «мистера Чипса».1
Прокрастинаторы нередко двигаются в прямо противоположном направлении. Они
пытаются сократить список задач, полагая, что если дел у них будет меньше, они перестанут
предаваться прокрастинации и все быстро сделают. Однако это противоречит самой природе
прокрастинатора и разрушает наиболее важный для него источник мотивации. Те несколько
задач, которые останутся в списке, будут по определению самыми важными, и чтобы
избежать их выполнения, ему придется не делать ничего. Так станешь скорее овощем, чем
эффективным членом общества.
На этом этапе у вас возникает вопрос: «А как же быть с важными делами в самом
начале списка, которые так и остаются несделанными?» Надо признать, здесь могут
возникнуть проблемы.
Тут весь фокус в том, какие дела выдвигать на первые строчки списка. Идеальные для
этого дела имеют два важных свойства. Первое – у таких дел должны быть четкие дедлайны
(но на самом деле не такие уж четкие). Второе – они должны быть чрезвычайно важными (но
на самом деле – не слишком). К счастью, таких дел в нашей жизни множество. В
университетах в эту категорию попадает подавляющее большинство задач, и я думаю, что
похожая ситуация складывается во многих крупных учреждениях. Возьмем, к примеру, дело,
которое сейчас занимает первую строчку в моем списке: мне нужно закончить эссе для
сборника по философии языка. С тех пор как я должен был сдать это эссе, прошло
одиннадцать месяцев. Не приступая к нему, я переделал огромное количество важных дел.