Чаша и Меч

- Притормози.

Фрейя открыла дверцу Хаммера и выпрыгнула на снег. Три шага, и она уже стояла на тротуаре, где молодой мужчина, не спеша, словно наслаждаясь процессом, отвешивал оплеухи проститутке. Было видно, что женщина уже с трудом стоит на ногах. Она обеими руками закрывала лицо и склонялась все ниже.

Девушка знала, что сейчас произойдет: когда лицо проститутки окажется в метре над землей, ее ударят коленом, а затем будут, лежащую на снегу, пинать ногами. Тяжелыми ботинками с подкованными носками.

Слава богам, она тоже не в балетных туфельках ходила.

- Йооо...

Удар в голень заставил садиста слегка присесть. Мужчина повернулся к Фрейе. Это был эйги. Молодой. Очень бледный. С безумно расширенными зрачками.

- Сссука, тоже хочешь получить?

Он даже не понимает, кто перед ним, сообразила девушка. Это явно не водка. Он принял какую-то дрянь - таблетки или кокаин. А может быть, и то и другое. И только потом "отполировал" алкоголем.

Летящий в лицо Фрейе кулак был перехвачен широкой ладонью. Девушка отступила чуть в сторону, давая Фенриру возможность уложить драчуна на снежок. Еще пара пинков в живот, и тот уже не сопротивлялся.

- Идем.

Взяв Фрейю за руку, берсерк повел ее к машине.

- Почему наши мужчины так поступают с человеческими женщинами? Ведь со своими женами и сестрами они ничего подобного не позволяют.

- Потому и не позволяют, что спускают пар на чужих. - Фенрир в зеркало заднего вида наблюдал, как проститутки пинают лежащего на снегу парня. - Этот щенок не мог вернуться домой, пока не выпустит из себя весь страх.

- Страх?

Берсерк пожал плечами:

- Вчера ночью была серьезная перестрелка. Наши сожгли склад четников, но потеряли одного убитым и пять свинфилкингов ранено. Это уже третья стычка с начала месяца. Они нападают на нас, мы нападаем на них. Все знают, что это не закончится никогда. И никто не знает, из-за какого угла в тебя внезапно выстрелят.

Вот, значит, как. Отец говорил, что позиции Стаи ухудшаются, но она даже не подозревала, насколько все серьезно. Три перестрелки за месяц! В еще совсем недавно мирном городе.

- Балканцы и абиссинцы лезут из всех щелей, как тараканы. Они заселили почти треть Мальмё. Даже городские власти уже признали свою беспомощность перед ними, просто боятся сказать это вслух.

Казалось, Фенрир рассуждает сам с собой. Девушка слушала молча. Судя по тому, что это была его самая длинная речь за все время знакомства, берсерк не мог хранить привычное равнодушие к бедам своего народа.

- В Стае мало ульфхеттаров, в основном "свины", а они не выдерживают постоянного напряжения. И поэтому перед боем принимают мускарин (36) или экстази. Откат потом страшный. Даже тем, кто держится на адреналине, нужно сбрасывать напряжение. Самый простой способ - взять женщину.

- Но ведь можно просто поставить капельницу - налоксон или налорфин. В конце концов, промыть желудок, дать солевое слабительное...

- Слабительное? - Фыркнул он. - Ты сама-то себя слышишь? Какой эйги даст вводить себе человеческие лекарства? Это слабость, и никто не готов признать ее даже перед самим собой.

- А ты? Употреблял когда-нибудь?

Все тоже пожатие плеч:

- Мне это не нужно. Я могу сам вызывать боевую ярость. И я не боюсь боли. Став привычной, она делает меня сильнее. Даже нравится иногда. - Фрейя сглотнула, надеясь, что до него не дойдет запах ее страха. - Но люди обычно боятся боли. Поэтому, когда я убиваю, стараюсь сделать это быстро.

Девушка до крови закусила губу. Что же это за мир, где быстрая смерть фактически приравнивается к милосердию?

Двое эйги сквозь затемненные стекла машины наблюдали как проститутки топчут малолетку-свинфакера. Он не то, чтобы не пытался сопротивляться - даже не дернулся ни разу.

- Ну, что, надеюсь, девочки душу отвели? Забираем этот кусок идиота?

- Ага.

Они вышли из машины и, не спеша, направились к месту побоища.

- Чудное зрелище, - заметил первый.

- Красавец, - согласился второй.

"Красавец" лежал на заснеженном тротуаре, поджав под себя ноги, положив руки под щеку и спал. И даже счастливо улыбался во сне. Старший из эйги достал у него из кармана бумажник и отсчитал каждой из "девочек" по сто крон.

- Как проспится, скажем, что он имел дело с пятью шлюхами за раз. Надеюсь, дамы, вы поддержите нашу версию.

Старшая из женщин, высокая с копной белокурых волос, сунула деньги в лифчик и, пожав плечами, отошла в сторону. В какой-то степени это было правдой.

*

За ужином Фенрир продолжил разговор:

- Обещай, что больше не полезешь в драку. В следующий раз меня может не оказаться рядом.

Фрейя точно знала, что она бы и в это раз не выступила так показательно, если бы не знала, что берсерк обязательно вступится за нее. Насилие в Розенгарде было на каждом шагу. Пьяные родители били детей. В школе старшие дети били младших и отбирали у них деньги и телефоны. Банды янгстеров грабили почтальонов, лавочников, устраивали налеты на аптеки. Полиция приезжала в лучшем случае на один вызов из пяти. Видимо, они не считали нужным мешать маргиналам истреблять друг друга.

Вот только большая часть живущих здесь были нормальными людьми: строителями, механиками, сантехниками и электриками, уборщиками, дорожными рабочими. Бандитов, в том числе янгстеров, было не больше трех процентов, и эта кучка негодяев отравляла жизнь всему Розенгарду. Магнус Хорфагер говорил, что в половине районов города, особенно в южной его части, дела обстоят не лучше.

- Разве Стая не может заниматься другим бизнесом, более... приемлемым?

Она чуть не сказала "респектабельным" или "честным", но вовремя прикусила язык. Респектабельность давно уже стала привилегией среднего класса. Мнение оборотней, уличной мафии и финансовой элиты людей по этому вопросу совпадало полностью: они считали честность чем-то вроде рудимента, смешного и нелепого.

На свете не осталось честных людей, говорил отец. Политики лгут, бизнесмены воруют, спортсмены жульничают, суды продаются, а полиция конкурирует с бандитами. И все же, можно было покончить с торговлей наркотиками и подняться на пару ступеней выше, занявшись менее грязным делом.

- Каким, например? - Поинтересовался Фенрир.

Он, как всегда, казался полностью сосредоточенным на содержимом тарелки, но слушал, как выяснилось, в оба уха.

- Защита населения от южан, например. То, с чем не справляется полиция.

Н-да, полиция действительно не справлялась. Банды хашишийя и мунгики были для них такой же, если не большей головной болью, что и для Стаи.

- И как ты себе это представляешь? Это, по сути, тоже рэкет.

- Только на другом уровне.

Город мог бы передать Стае в аренду ряд муниципальных предприятий. Например, мусоросжигающие заводы. В Мальмё их было три, и именно они обеспечивали отопление практически всего жилого фонда. Да что там говорить, дело было организовано с таким размахом, что мусор в город возили даже из Копенгагена.

- То есть Стая получает легальный доход, в обмен на некие дополнительные обязательства перед мэрией и полицией?

- Вот именно.

Кто говорил, что Фенрир глуп? Тот сам дурак.

- Жители города платят все те же деньги за отопление, но получают в дополнение к теплу еще и безопасность.

- Да, хотя им об этом знать не обязательно.

- А полицейские спят спокойно, потому что в проливе не плавают трупы чернокожих бандитов.

- Потому что их тоже можно утилизировать в мусорных печах.

Цинично? Да. Зато эффективно и практично. С другой стороны, и абиссинцы, и сельджуки и все прочие считают огненные похороны самыми достойными.

- Зато с улиц исчезают грабители и торговцы наркотиками. А эйги занимаются тем, для чего и были предназначены богами - очищают от заразы род людской и защищают мирных жителей.

Фенрир жевал размеренно и неторопливо, словно получил ответы на свои внутренние вопросы.