Вампир-самозванец

Сгустившаяся между вампирами тишина страшно давила на нервы Владику. Он подумал сначала, что вот он – повод незаметно сбежать, но потом подумал, что попадись он сейчас под горячую руку кому-то из этих троих, разогретых в словесной битве, и сорвутся на нём в полной мере. Хотя он только мимо проходил… Ну да, и ещё ни к месту ляпнул, что он вампир… Но ему надо было думать как выжить. Если это только возможно… даже Нэррис, который вроде и вступился за него, прикрыл его магией, скрылся, оставив его одного.

Итак, как воин Владик против вампиров не выстоит. И с магией у него ни хрена не склеится, он же обычный человек! Сбежать незаметно выйдет лишь по особому поводу. Может, к волшебникам перебраться? Те, вроде из людей, хотя и магичат, и у них там какая-то магическая аура есть. Вот даже относятся к каким-то там магическим народам. Но… нет, и это не вариант. Из рассказанного Нэррисом и услышанного здесь, Владик понял, что волшебники его с радостью зарежут за малейшее подозрение в связи с вампирами. И хорошо если только зарежут. А если кто-то незаметно сидел где-то в кустах, вот как Нэррис ночью на дереве подслушивал… или Нэррис уже сбежал к волшебникам доносить про местонахождение отряда и военные и магические навыки его воинов? Короче, верить нельзя было никому. И это тоже было суровой подножкой от судьбы.

И при всём при этом, даже понимая всю бредовость своей мечты, Владик вдруг отчаянно, до боли захотел выжить! Странное дело, вот жил себе семнадцать лет, жил… даже в армию хотел пойти от скуки… а тут, оказавшись случайно вовлечённым в чужую войну, вдруг как-то незаметно полюбил жизнь и захотел жить. Странная она, человеческая натура! Но к чёрту философию! Как сказал один русский император – и Владик, услышав его слова, с ними совершенно согласился: «Польза от философии не доказана, а вред очевиден». Короче, надо было спешно умнеть и думать, как сделать отсюда ноги. В конце концов, это не его война! Они не имеют права втягивать его в свои разборки!

– Я пойду и искупаюсь, – вдруг спокойно сказал Аркадий и, развернувшись, направился куда-то в лес.

И Владик почему-то двинул следом. Да, он понял, что Аркадий не супер какой воин, вон, даже как его опустил командир и при своём напарнике, и при чужаке. Но из духа командности… или просто… сам не понял, почему… Аркадий резко остановился, обернулся. На миг растерялся, увидев идущего за ним человека, недоумённо вздёрнул бровь, но, вновь повернувшись к нему спиной, двинулся прочь от своего напарника и разочаровавшего его командира. Правда, вдруг остановившись, он быстро двинулся к черноволосому, достал из кармана шкатулку, вручил командиру, и молча пошёл прочь.

– А, кстати, хорошая идея, – задумчиво произнёс Арсений и двинулся за ними следом.

– Эй, я ещё не дал вам моего разрешения! – возмущённо рявкнул Клод.

– Извини, Клод, но твои сегодняшние слова зацепили всех, – грустно сказал темноволосый вампир, обернувшись и укоризненно взглянув на него, – Командиру не пристало вот так запросто гадить в душу своим воинам. Как говорится у простых людей: «Один в поле не воин». Ты в одиночку не выстоишь на этой войне. Но куда важнее напарников наличие у них доверия к тебе. Доверия, на которое ты сегодня начихал. В лучшем случае, Аркадий будет верен тебе и твоим приказам только на поле боя. В худшем… а впрочем, я верю в его искренность ещё больше, чем в твой стратегический ум или силу твоих воинских навыков.

– Ты… вы… – Клод задыхался от возмущения.

– Я обещал сражаться в твоём отряде, поэтому я буду верен тебе, – Арсений спокойно выдержал его взгляд, – Но в глупые приказы я ввязываться более не намерен. Короче, пиши начальству про нашу встречу с волшебником в человеческом поселении. Это твоя обязанность, строчить новости. А я хочу отдохнуть у реки.

– Вот наткнётесь на волшебников на непроверенной территории – и они устроят вам сладкий отдых, – проворчал Клод.

Кинжалы его вдруг исчезли.

– Может, поумнеем тогда, – усмехнулся Аркадий, – Раз уж иначе мы ни на что не годны.

– Сдохнете скорее, чем поумнеете, – мрачно зыркнул на него командир.

– Ну, сдохнем, если не поумнеем, – осклабился белобрысый вампир и даже на мгновение клыки в его белозубой улыбке вдруг отросли и заострились, – Но это ж нормально, верно? Это, как там у людей говорится?.. А, вспомнил! – он хлопнул в ладони, – Естественный отбор! Это когда дохнут глупые и слабые, а сильные и хитрые, короче, сильные телом или головой…

– Да я это и без тебя знаю! – рыкнул черноволосый и тоже на несколько мгновений показал клыки.

Владик непроизвольно отшатнулся.

– Ты, главное, под горячую руку не лезь, – шепнули ему в ухо.

С воплем он отшатнулся… от незаметно подкравшегося к нему темноволосого вампира.

– Может, они поцапаются вдвоём, перегрызутся… и тогда их станет меньше, а твоя возможность побега – больше, – улыбаясь, едва слышно произнёс Арсений.

Владика трясло от пережитого. Вампир, выскользнувший из-за его спины, как чёрт из табакерки, стал последней каплей. Арсений потянулся было похлопать его по плечу, но вдруг передумал, спрятал руки в карманы штанов.

– Ты всю жизнь жил среди обычных людей? – сочувственно спросил темноволосый кровопийца.

Владик промолчал. Он боялся, что ему могут голову отгрызть за любое неправильное слово. Ну, ладно там Аркадий или Арсений – у тех есть и ловкость, и некоторая магия, и воинские навыки. А у него ничего нет… кроме минимума выносливости, который по сравнению с вампирским просто тьфу, и мозгов. Хотя, возможно, последних у него тоже нет. Вот на хрена было врать троим сомнительным незнакомцам, встреченным ночью в лесу, что он – вампир?.. Те, как назло, оказались натуральными вампирами…

4 блин – А я чо? А я ничо. Да ничо я-а-а-а-а!!!

– Сочувствую тебе, – вдруг серьёзно сказал ближайший вампир.

И Владику захотелось пальцами у ушей потереть, чтоб понять, что он не ослышался и ещё не потерял возможность слышать. Или ногу переломать, чтоб понять, что он не спит. Вот, если бы он просто обкурился вчера! И сейчас валялся бы в дурмане на своём чердаке или в палате реанимации…

– Среди обычных людей про нас много всего говорят… весёлого… – Арсений горько улыбнулся, – А тебя занесло к нам, в отряд, участвующий в войне, к которой ты, по сути, не имеешь никакого отношения. Но… ты меня слышишь? Точно слышишь?

Владик промычал что-то утвердительное.

– Я бы тебе посоветовал смотреть не на чью-то дурную славу и не на чьи-то яркие слова, а на дела. Вот, например, мы – вампиры. Мы славимся у вас своей кровожадностью и ненасытностью. Но ты же сам видишь, что ты всё ещё живой, хотя у нас уже было много возможностей что-то сделать с тобой, нехорошее. «По плодам их и судите» – сказал кто-то мудрый из людей. И я с ним согласен.

«И что мне проку со всей этой философии?» – горько подумал Владик.

– Ты хочешь уйти к своим? – едва слышно спросил Арсений, прикрыв лицо и рот ладонью, будто бы от яркого луча солнца, чтобы Клод и Аркадий не видели его губ.

Владик ничего не сказал, но видимо в его глазах зажглась какая-то яркая надежда при этих словах вампира. Продолжая прятать лицо от своих напарников, тот едва слышно произнёс:

– Я попробую уговорить Клода отпустить тебя в ближайшие дни. В конце концов, это не твоя война.

Видимо, глаза Владика как-то очень заинтересованно на него уставились.

– Но ты должен молчать про наше существование, – продолжил нелюдь, пряча лицо, якобы от солнца, – В противном случае, ваши сочтут тебя за сумасшедшего или вруна, либо же тебе прилетит привет от наших… то есть, от кого-то из магических разумных существ.

Ну, что парень мог? Только кивнуть и проблеять что-то утвердительное, боясь чем-нибудь выдать, что он не какая-то там седьмая вода на киселе по отношению к вампирскому народу, а совсем-совсем человек. И снова он помянул мысленно Нэрриса, помогшего ему притвориться вампиром и так жестоко бросившего одного. И зачем только пацан тогда влез? Зачем на дереве за вампирами следил?