Страница 125 из 131
Покрошив нечисть, я снова оказался в яме под уступом, по колено в воде. Даже с зельем прыгучести отсюда было не выбраться – вода не давала возможности подпрыгнуть как следует.
Миллиметр за миллиметром, сбиваемый мощным течением, я изучил стены, уступ, потолок. Ни единой зацепки. Сверху неподалёку снова забрякали кости. В голове пульсировала мысль: «Сивальдо всегда оставлял шанс! Люди должны были прочитать таблички и как-то воспользоваться инфой!». Снова вернулся в грот.
В неверных отблесках костра стена казалась сплошной. Спасительную дыру, скрытую за уступом на высоте трёх метров, почти невозможно было заметить. Что меня натолкнуло на мысль подпрыгнуть?
Дыра не могла там оказаться просто так! Собственно, в голову приходил единственный возможный вариант: попытаться что-нибудь закинуть туда в прыжке. Это было непросто. Раз, другой… С седьмой попытки мне удалось запулить в отверстие пустую бутылку из-под зелья.
Где-то за стеной швыркнул поршень.
Я ломанулся по реке к яме под обрывом: бинго! Уступ превратился в ступеньки! Взлетев наверх, я тут же столкнулся со скелетами, но теперь я был осторожней и во время драки всё время жался к стене.
Избавившись от костлявых, я поспешил обратно на крышу Периметра. Вправо уходила большущая пещера – куда-то в сторону диких шахт. В шахты мне соваться совсем не хотелось: пещерные пауки, знаете ли, лечилок не наберёшься. Однако же, идти было нужно.
Я сделал шагов десять, и тут – чудо! В стене чётко обрисовывался проём, обрамлённый растрескавшимися каменными кирпичами. Запрыгнув с разбега на сталактит, а с него – в проём, я оказался посреди предлинной узкой лестницы. Внизу она упиралась в костёр, я направился наверх. Через десяток секунд я вдруг вышел в Колонный зал, напротив от входа в кварцевый бункер.
Что за хреновина?! Я ведь проверял это место дважды; никакого коридора здесь не было! Алька, наверное, была права: некоторые проходы открыты непостоянно…
Так. Ну и что? Выходит, я в замкнутом кольце, и выходов только два: опять в провал и пещеры, либо – к диким шахтам. Невесёлый выбор. А зелий уже в обрез.
Я снова направился к лестнице. Любопытство заставило меня спуститься в самый низ, к костру. И там обнаружился ещё один проход! Тёмный, узкий, затянутый паутиной.
Медленно продираясь сквозь липкие нити, я протиснулся на пять метров вперёд, направо, ещё десять… И оказался в Периметре! Вправо, влево уходила кажущаяся бесконечной полутёмная галерея, окаймлённая с обеих сторон каменными колоннами.
Финита!
Выход из Периметра был уже известен и досконально изучен. Несколько одиночных криперов, пара зомби: что могло сдержать рвущегося домой Сталкера?!
Через полдня я уже причаливал к Дальнему берегу. Скорей в деревню, выспаться бы!
Снова отвлёкся… К чему я всё это? А, моё логово.
С тех пор, как у меня появилось собственное убежище, я стал время от времени туда наведываться: пополнить запасы, книжки посочинять. Эти книги – увлекательное, надо сказать, дело. Думаю, мои манускрипты вышли ничуть не менее мудрёными, чем записки Сивальдо (хотя с Палландо мне, конечно не сравниться, ни за что не поверю, что он писал свои опусы, не врезав предварительно какой-нибудь мухоморной настойки).
К тому же, логово было очень удобной базой для исследования северо-восточных подземелий, прилегающих к Крепости. И – удобным местечком для личного общения с Кодером. Иногда мы сидели прямо у меня, иногда – в кварцевой гостиной.
Хорошо помню предпоследний разговор.
Кодер тогда поделился некоторыми планами… Он работал в то время над возможностью встраивания в Майн системы осязательных ощущений. Задача, надо сказать, глобальная.
Для современных капсул ВР это, конечно, давно не проблема: сейчас никто без такого важного элемента игры даже не проектирует, вон сколько напридумано: вплоть до любовных утех с полным погружением… Но Майн-то к этому делу совсем никаким боком не приспособлен. И, насколько я Кодера понял, простыми мерами тут было не обойтись, ему приходилось фактически с нуля разрабатывать новую концепцию тела персонажа. Когда он пытался грузить меня всякими терминами типа реализации дискретной кинематики, активации пространственных триггеров, фиксирования матриц квазивоздействий с обратной связью и прочей заумью, у меня мозг пытался взорваться, однако же, наши ангелы «сверху» слушали всё это с неподдельным интересом, так что за уши не оторвать…
По задумкам Кодера, со временем мир майна должен был стать просто копией реала и даже круче!
- Ты, прям, богом себя считаешь…
Кодер некоторое время молчал. Мне показалось, что он вздохнул.
- Но… Дело в том, что я действительно бог. Нет, я не сумасшедший. Но подумай: ведь в этом мире я в самом деле могу всё. Просто ВСЁ. Одарять и наказывать, воздвигать горы и разливать океаны. Могу заселить мир неведомыми тварями или превратить в безжизненную пустыню… Создавать всё из ничего. Менять законы мироздания!