DarkKnights

Джерико упивался славой молодого охотника на вампиров до тех пор, пока не перешёл дорогу Димитрию Миднайту. Встретив короля вампиров, Джерико удивился, как мог Ламатсу восхвалять своего правителя, ибо тот оказался жесток и кровожаден, ровно как и боевая суккубиха Морриган, что помогала Димитрию. Джерико бросил королю вызов и поплатился за это. В одну из тёмных ночей, когда Джерико остался безоружен в своей комнате, Димитрий пришёл к нему и обратил в вампира.

Братья по команде приняли решение оставить Джерико жизнь. В свою очередь молодой Длинайт поклялся уничтожить короля вампиров и закончить жизнь самоубийством, чтобы не носить в себе нечистую кровь.

Война Джерико и Димитрия длилась до мая. Джерико ненавидел короля вампиров за своё обращение, Димитрий презирал юношу за убийство Элизы и принадлежность к организации, которая убила Ламатсу и Ольгу. В мае Джерико был ошарашен ещё одним известием - ему пришло письмо от вампирского аристократа Ирвина Кросса, который сообщал, что является родным отцом Джерико.

В письме было приглашение явиться в родовое гнездо, и Джерико отправился туда, ибо не боялся засады. С рассказов Ламатсу Джерико знал, что семья Кросс являлась элитными наёмниками короля вампиров, и он подготовился к встрече. Но к правде он был готов куда меньше. Только увидев Ирвина Кросса и его супругу-суккуба Лилин, Джерико понял, что вампир не врал. Тёмно-синие волосы он унаследовал от матери, а фиолетовые глаза от отца, ошибки быть не могло. Омрачало картину семейного воссоединение только появление родной сестры Джерико с супругом. Зелёные волосы Ирвина и зелёные глаза Лилин были унаследованы Морриган. Джерико едва не взревел от гнева, когда понял, что Димитрий его свояк. Хотя сам король, увидев своего дорогого шурина, совсем не удивился.

Джерико успокоился только тогда, когда Ирвин начал рассказывать, почему кинул сына в приюте. В семье вампиров и суккубов, подверженных греху гнева, рождение ребёнка-человека было немыслимым. Но как выяснилось, такое было возможным, ведь и у Ирвина и у Лилин в роду были люди. Ламатсу Длинайт, лучший друг Ирвина, пришёл на помощь, как только узнал о беде. Именно Ламатсу подсказал Ирвину, что в Джерико есть и кровь вампира и кровь инкуба, но она спит. И разбудить её можно будет только когда сын немного подрастёт. До этого же времени Джерико надо воспитывать среди людей. С тяжёлым сердцем Ирвин, в сопровождении Ламатсу, оставил сына на пороге детского дома. Ламатсу пообещал Ирвину, что заберёт Джерико пораньше, чтобы подготовить его к встрече с родителями. А пока Джерико рос, Ирвин и Лилин, которые уже выдали старшую дочь замуж, спокойно спали в каменных саркофагах под своим имением

Когда Димитрий испил крови Джерико и понял, кто перед ним, то обратил его в вампира вместо того, чтобы убить. Супруги Кросс были разбужены своим королём, но были предупреждены, что Джерико должен ответить за убийство Элизабет Длинайт и её несостоявшегося супруга. И Морриган, которая узнала от мужа правду, помогала Димитрию испытывать собственного брата, притворяясь врагом.

В подтверждение своего рассказала, Ирвин преподнёс своему сыну одежду чёрных, синих и фиолетовых цветов, а так же два меча-тесака из чёрной стали, рукояти которых были украшены сапфирами. Своих родителей Джерико простил практически сразу, Морриган тоже, а вот Димитрий оставался для него врагом. Не сумев сдержать обуявший его гнев, молодой Кросс-Длинайт покинул родной замок.

Джерико бежал в ближайший город через кладбище, и там, меж могил, его поймал демон. Бестелесный демон, явившийся в облике синего огня, представился как Рейган дэ Рейн, и предложил Джерико сделку. Демон пообещал избавить Джерико от всех эмоций, дать ему способности вызывать холодный огонь преисподней и дождь, а взамен поселиться в его теле, и немного укоротить бесконечную жизнь. Джерико воспротивился искусителю, сообщив, что есть на свете девушка, которую он намерен разыскать, и для этой последней встречи ему нужны чувства. Но демон сказал, что та девушка давно умерла, и в отчаянии Джерико согласился…

Слияние с демоном произошло быстро. Джерико даже не заметил. Только по его спине расползлась цепочка шрамов, напоминающая ветвистую молнию. Но Рейган выполнил уговор - Джерико действительно перестал чувствовать разрушительный гнев. Не помня себя, молодой вампир добрался до города. И там в баре он познакомился с другим вампиром - Редклифом Редгрейвом. Редклиф попал в неприятную ситуацию, его окружили люди и хотели убить, но Джерико, заметив красную розу в петлице незнакомца, решил помочь незадачливому кровососу.

Редгрейв искал короля вампиров, но Джерико отговорил его от дурацкой затеи. Тогда Редклиф пригласил нового друга в свой замок. Джерико согласился. Они обменялись знаниями и жизненным опытом. Вместе противостояли Карпатским Охотникам, которые объявили на Джерико охоту, ведь он предал их цели. А когда Охотники начали настоящую травлю, Джерико и Ред скрылись в Венгрии. “Эмпаир Сансет” дала им укрытие.

***

- Печально слышать, что на твою долю выпало столько страданий, - Александра залезла на сцену к Джерико и приобняла его за плечи.

- Зато я очень счастлив, что это были не твои испытания, - отозвался Джерико. - Я должен поблагодарить Вулдбейна за заботу о тебе. И за то, что убил твоих настоящих родителей, устроив нашу встречу.

- У судьбы свои прихоти, - улыбнулась Алекс. - Наверное Приют Святого Гавриила и “Эмпаир Сансет” - это какие-то особые места силы.

- Всё может быть, - Джерико заметно повеселел.

- Кстати, Ламатсу был не прав. У семьи Карди всё-таки есть наследник, - произнесла Александра. - Мой брат по крови - Михаэль Дракула-Карди. Только я не заметила, чтобы он был завистлив. Видимо, кровь Дракул в нём сильнее.

- Тогда понятно, почему Ламатсу не хотел о нём упоминать, - пожал плечами Джерико. - Он был ярым приверженцем монархии.

- У нас ещё достаточно времени, чтобы поохотиться, - напомнила вампиресса и подала другу руку. - Идём, иначе Ред выкосит весь Будапешт, пока мы тут истории рассказываем.

Джерико встал вместе с Александрой, ничего не сказав. Но девушке почудилось, что на миг она уловила отголосок его мыслей: “…только ради тебя”…

Легко перепрыгивая с крыши на крышу, Алекс исследовала заброшенный район Будапешта. Он находился в двадцати минутах ходьбы от “Эмпаир Сансет”. Когда-то давно тут был развлекательный центр города - сгоревший театр и древний кинотеатр, множество магазинчиков с пустыми серыми от пыли витринами, парикмахерская и салон красоты. Но сейчас тут обосновались бездомные, не желающие идти в ночлежки, а предпочитающие иметь личное “жильё”.

Джерико и Редгрейв были на охоте, и Александра обещала к ним присоединиться позже, но любопытство не давало ей покинуть это место. И ей стало ещё интереснее, когда на одной из крыш вампиресса заприметила Ксению с арбалетом наперевес.

Алекс ловко приземлилась на крышу позади охотницы.

- И что это мы тут делаем? - лукавым тоном поинтересовалась вампиресса.

Ксения вздрогнула и повернулась, наставив арбалет на противницу. Над прицелом арбалета горел небольшой фонарик.

- Ночной дозор, всем выйти из сумрака, - усмехнулась Ксюша, скрывая свой страх. Это была их первая ночная стычка. - Мои друзья сказали, что вампиров здесь полно. Вижу, что не ошиблись.

- О, вот как, - улыбнулась Александра, показав острые клыки. - А мои друзья не сообщили, что здесь охотнички шастают.

- Хоть я и слуга Господа, но клянусь – шевельнёшься, и я тебя убью, - произнесла Ксюша, поднимая указательный палец на курок. – Руки вверх!

Вампирша артистично выполнила приказ, поджав пальчики, и усмехнулась.

- Развалишься, - Алекс понадобилось мгновение, чтобы выдернуть пистолет из кобуры на поясе. Она ничуть не пожалела, что решила выгулять “Шакал” и саблю этой ночью. – Убить решила?

Ксения бесцеремонно нацелилась Александре в голову.

- Не-а, мне просто интересно, как эта штучка стреляет! Пока никто не видит! Arrivederci*! – охотница нажала на курок, но какая-то небольшая деталь отвалилась от арбалета и с грохотом упала на бетонный пол. – Упс…