DarkKnights

Антоний понял, что не все вампиры были плохи, а “Карпатские Охотники” были просто фашистами Подлунного мира. Хартбрейкер начал охотиться в одиночку. Он ещё несколько раз встречал на своём пути Драгона, который помог ему не потеряться в Подлунном мире. У Антония хватило сил создать Лигу Охотников на Вампиров под крылом Святого Ордена, но охотиться он продолжал в одиночку, пока не встретил Томаса.

Как бы банально это не звучало, но Том стал для Антония сыном, которого у него не было. Томас впитывал знания как губка, а Хартбрейкер с радостью ими делился. Иностранные языки, история, этикет, стрельба, фехтование - всё давалось Тому легко, словно он был для этого рождён. Ещё до шестнадцатилетия Антоний подарил Тому два револьвера и научил отливать серебряные пули в домашних условиях. Тогда же Томас впервые столкнулся с вампиром. Антоний познакомил ученика с Ваилдом Драгоном, который показал юному охотнику, на сколько опасны бывают высшие вампиры, и на сколько они не похожи на чудовищ.

Ещё год после первой практики Томас помогал Антонию патрулировать Марсель и близкие к нему территории, а в день своего семнадцатилетия Том объявил семье, что уезжает. Хартбрейкер решил, что молодой охотник готов отправиться странствовать в одиночку, и направил его в столицу Венгрии, где было не спокойно. Поскольку Томасу требовалось закончить обучение, Антоний помог ему поступить в школу-интернат “Эмпаир Сансет”.

***

Охотник говорил очень долго, пока библиотекарша не выгнала их. Томас изложил свою жизнь очень коротко, но обещал продолжить в следующий раз. По его словам, дальше наступал очень важный период его жизни.

Сегодня в школе Томаса не было. Для всех он был болен, и только Эрик шёпотом сообщил Ксюше, что его товарищ отсыпается после ночного бдения у стен школы. Допускать вольностей от Дракулы Том не собирался, даже если молодая вампиресса сулила охотнику неприятности.

Пробыв наедине с Эриком всё свободное время этого дня, Ксения смогла получше узнать его. И к концу дня уломала на откровенный рассказ о жизни. Поскольку комендантский час всё ещё действовал, Ксюша и Эрик смогли встретиться только в библиотеке. После того, как охотники засиделись тут в прошлый раз, библиотекарша недовольно косилась в их сторону.

***

В отличие от своего лучшего друга, Эрик родился в богатой семье. Его отец произошёл от английских князей дэ Дравенов, чьё родовое имя со временем превратилось в фамилию Д’Рейвен. Август Д’Рейвен ценил историю своего рода, гордился происхождением, и в жёны взял женщину достойную его. И, как человек солидный, сделал предложение Рамоне Монтеро - известной испанской пианистке, прямо во время её концерта. Родители Монтеро тут же согласились на этот брак, и отдали дочь не столь за самого Августа, сколько за его миллионы.

В браке у Августа и Рамоны родились двое сыновей - старший Арчибальд, и через семь лет, 18 октября 1989 года, младший - Эрик. Ещё до рождения младшего сына семья Д’Рейвен купила особняк в Варшаве и перебралась туда. Это было хорошо для бизнеса Августа. Остальным Д’Рейвенам было безразлично, где жить: Рамона и Арчибальд, ставший знаменитым скрипачом, путешествовали по миру с концертами, а Эрик никогда не умел привязываться к людям или местам.

Эрик, хоть и унаследовал от матери уникальный музыкальный слух, не оправдал родительских надежд. Музыка, кроме той, что грохотала у него в плеере, его не интересовала. В четырнадцать лет вместо дополнительных занятий по музыке Эрик тайно посещал класс восточных единоборств. Он мечтал стать сильным, чтобы защищать тех, кто попал в беду, как в старых боевиках. И однажды случай ему представился.

Поздно вечером, возвращаясь с единоборств, Эрик увидел троих парней, что нападали на девушку. Он поборол всех, даже не смотря на нож в руке одного из хулиганов. Но вместо медали героя он получил повестку в суд. Один из побитых Эриком парней оказался сыном важной шишки. Дело удалось замять до суда - семейный адвокаты договорились на сто часов исправительных работ в особняке “пострадавшей” стороны. Но даже в этой унизительной ситуации Эрик смог отыграться, до смерти напугав своего противника на его же территории.

Тем не менее, после этого случая отношения в семье Д’Рейвенов испортились. Только Арчи понимал Эрика, и когда тот решился уехать из дома, полностью поддержал брата. Эрик не оправдал надежд отца и матери, не стал музыкантом или бизнесменом. Младший Д’Рейвен хотел делать нечто важное, что меняет жизнь людей. Рискуя собственной головой, Арчибальд помог Эрику сбежать из дома, когда того отчислили из лицея.

По совету брата, Эрик направился в Будапешт, где находилась популярная европейская школа-интернат “Эмпаир Сансет”. Арчи помог брату подделать документы для поступления и устроиться на летние курсы, чтобы подтянуть английский язык, ибо в отличие от своих родственников, Эрик с рождения говорил на польском.

Знакомство с Томасом произошло внезапно. Эриком пожелала закусить вампирша Виктория Вальрено, на которую Том давно охотился. Именно поимка Виктории объединила юношей, и хотя она не увенчалась успехом, так как Вальрено сбежала, как только запахло жареным, между парнями появилась связь. Как и сам Томас когда-то, Эрик спокойно отреагировал на существование нечистой силы. Решив, что ему требуется помощник, Том согласился взять нового друга в ученики.

Конечно, чтобы стать хорошим охотником и узнать всю историю Подлунного мира, Эрику требовалось гораздо больше времени, но Том постарался его понатаскать до начала учебного года. И к тому моменту, как Д’Рейвен отправился на учёбу, он уже получил своё первое оружие - два посеребрённых мачете. То, что друзья попали в один класс, Томаса и Эрика не удивило - у судьбы было своё чувство юмора.

Обучаясь в одном классе, друзьям было проще мониторить новости, выходить в дозор и выслеживать Викторию Вальрено, которая оказалась не единственной проблемой. Вампиршу защищал Георг - её бывший возлюбленный. В конечном итоге Виктория сбежала, когда Георг пал от рук Томаса и Эрика. Но молодые охотники не слишком горели желанием за ней гоняться - хватало и другой нечисти. А в новом учебном году новости так и пестрили известиями о странных обескровленных или растерзанных жертвах. И все убийства происходили прямо у охотников под носом.

***

- Разумеется, всё прояснилось, когда сама Ксения Ван Хельсинг свалилась нам как снег на голову, - усмехнулся Эрик, завершая свой рассказ.

- Как ты сам сказал - у судьбы особенное чувство юмора, братишка, - рассмеялась Ксения, хлопнув нового друга по плечу.

Комментарий к Грешники Святого Ордена

*Главная цель церемониария — отвечать за совершения и правильный ход святой мессы, то есть следить за точностью выполнения своих обязанностей министрантами, а также в случае каких-либо происшествий немедленно исправлять их.

========== Смерть несущие ==========

Сойдясь с более опытными охотниками, Ксения почувствовала себя увереннее и предложила Александре перемирие. Их прежняя дружба перешла в новую ипостась. Ибо, по мнению Алекс, познавшей суть отношений между Дракулами и Ван Хельсингами, ничто так не укрепляло дружбу, как вражда.

Девушки снова общались и ходили парой. Охотница следила за Александрой, а вампиресса, в свою очередь, обещала Ксении устроить ей “весёлую жизнь”. Подруги расставались только после занятий, когда Ксюша бежала в библиотеку. Алекс догадывалось, что за этими отлучками стоит какой-то секрет, но с поразительным спокойствием и пониманием отнеслась к чужим тайнам. Ксения же, в свою очередь, продолжила придумывать оправдания для странностей Александры, уже не до конца понимая, кого она защищает: людей от вампирши или вампиршу от людей.

Ранним утром, стоя под дверями кабинета химии в ожидании преподавателя, Александра выслушивала весьма забавный монолог Ксении об одном из одноклассников:

- Шелдон Фаст меня достал! Издевается надо мной! Не может пройти мимо, чтобы не отпустить шуточку! Ненавижу! Убью!