Игра природы

- Весьма завораживает, - выдохнула Ирина, - но ты прав, слишком долго, чтобы позвать тебя. Да и запомнила из вышесказанного я лишь, что имя твоё символизирует дикий поток воздуха.

Девушка задумалась на долю секунды, а потом спросила:

- Не обидешься если я буду называть тебя "Дикий" или просто "Дик"?

Ни чуть, - оскалился в улыбке йете, - Природа наша такова, что чувство обиды нам не ведома.

- Можно сказать, и познакомились, - осторожно улыбнулась Ира. Ей показалось, что придуманное прозвище как нельзя лучше подходит её лохматому собеседнику, и пусть он демонстрировал отменный ум и чувство тонкого такта, для неё он по-прежнему оставался диким лесным непредсказуемым существом.

Они еще какое-то время болтали, Ирина рассказывала о человеческих взаимоотношениях, о семейных узах, но, похоже, Дикий слышал это не впервой, однако ни разу не перебил и не дал знать, что тема ему неинтересна. Домой Ирина заспешила, когда солнце стало клониться к линии горизонта.

Весь вечер девушка мучилась, не могла принять решение - рассказывать бабушке о необычном знакомом или подождать. Здравый смысл подсказывал, что лучше не беспокоить старушку, но и самой больше не показываться в лесу.

Летом утро в деревне звонко-тихое, с вкусным воздухом, стрекотом насекомых, ясным, но не изнуряющим солнцем. Хочется выйти из дома и брести куда глаза глядят, думая не о чем и обо всём сразу, предаваясь мечтам, выстраивая планы и загораясь новыми идеями. Жизнь в подобные минуты кажется светлой, доброй и жутко интересной. А мир выглядит приветливым и прекрасным.

И вот ноги опять принесли Ирину на заветный противоположный бережок. И как так получилось, оставалось загадкой, вроде вышла в огород, подышать немного утренней прохладой. И снова здесь. И что её так тянет на приключения. Йете в пределах видимости не наблюдалось, и Ирина расценила это полезным знаком. Как бы с ним легко и просто не было, она играет с огнем, это всё равно, что завязывать дружбу с пришельцем, одна неизвестность и непредсказуемость.

Отчего-то вспомнились слова Ремарка "Если к кому-то потянулась душа, не сопротивляйтесь. Она единственная точно знает, что нам надо". Ира обернулась, но Дикого по-прежнему нигде не было.

"Замечательно, - пробубнила себе под нос девушка, - я перестала различать свои и чужие мысли". Не дожидаясь прихода лесного жителя, Ирина заспешила домой. Следовало немного отвлечься.

По дороге ей встретился Василий в больших резиновых сапогах и с удочкой в руке - собрался порыбачить. Обменявшись с родственником парой приветственных фраз, она чуть ли не бегом преодолела оставшийся путь.

Бабушка вовсю хлопотала на кухне.

- Утро доброе, - улыбнулась пожилая женщина, - физкультурой решила заняться?

Ирина с непонимающим видом смотрела перед собой.

- Бегаешь, гляжу, по утрам, - уточнила бабушка, внимательно вглядываясь в лицо внучке. - С Васей больше не ссорились?

- Нет, вс ё хорошо, - поспешила заверить Ирина. - Чем сегодня заниматься будем?

- Да вот думаю огурчиков засолить, поможешь с банками?

Ирина с радостью закивала. Ей нужно было отвлечься от мыслей и чем-то заняться.

Как ни странно, но процесс приготовления её быстро увлек, и она на какое-то время смогла забыть все свои переживания.

- Ир, сходи, пожалуйста, в клеть, достань с верхней полки еще пяток двухлитровых.

Девушка отвлеклась от мытья посуды, вытерла руки и направилась в сени. В холодной комнатушке с маленьким высоким окном пахло свежестью и чистыми домоткаными половиками. Ирина, будучи ребенком, обожала играть в этом узеньком тесно заставленном сундуками помещении. Была у комнатки своя некая атмосфера. Перешагнув порожек, Ира словно вернулась на десяток лет в прошлое. Невольно изучая взглядом полки, она неловко потянулась за банками и на неё тут же свалилась потрепанная картонная коробка с нарисованным на крышке "птичьем молоком". Из коробки высыпали аккуратно вырезанные газетные вырезки. Ирина вспомнила, что собирательством интересных статеек любил заниматься дед. Поднимая бумажки с пола, девушка невольно читала их названия. Статьи, очерки, сочинения были написаны на тему снежного человека. Одни длинные, больше напоминали рассказы, другие совсем коротенькие, вроде новостных известий. Среди пожелтевших газет были и совсем свежие номера. Ирина подивилась, как они туда могли попасть, неужели бабушка переняла увлечение деда. В одной статье рассказывалось о видеосъемки Паттерсона, сделанной в шестьдесят седьмом году; в другой сообщалось о появлении йете в Зеленогорске; чаше йете видели в горной местности, авторами современных очерков были в основном альпинисты. Были среди вырезок и журналистские расследования, истории и мифы из древности в которых снежные люди выходили к селениям и оставались жить среди местных жителей, или наоборот начинали похищать людей и уводить в свои пещеры, в основном женщин и детей.

-Ты чего запропастилась? - Отвлекла от чтения внучку бабушка. - Я жду, жду, тебя всё нет.

- Извини, - улыбнулась Ирина, вставая с коленок и поднимая последние бумажки. - Интересно стало.

- А, это Васька увлекается, нашел дедову папку, да сам начал выискивать. Порою такую ерунду читать начнет, аж слушать нет мочи. Ладно, пойдем, у меня уже рассол кипит.

Ирина продолжала работу, без прежнего энтузиазма. Поначалу остался неприятный осадок от последней статьи, где йете представлялись неуправляемыми дикарями, неразумными одичавшими представителями человечества. Потом её начало беспокоить, отчего Василий так увлекся идеей снежных людей, уж не выслеживает ли он её знакомого. Вон как не хотел пускать её в лес в первые дни приезда. То, что родственник мог переживать за её безопасность, ей даже в голову не приходило. А вот в его темных намерениях она почти была уверенна. И ближе к вечеру, когда с огурцами было покончено, она предупредила бабушку, что пойдет, подышит немного воздухом, сама бросилась в лес к лохматому приятелю.

Дикий поджидал её у самой реки, сидя на берегу и насаживая на заострённый прут только что пойманную рыбу.

Ирина, занятая мыслями и опасениями, подлетела к нему чуть ли не вплотную, нарушая самой установленное правило трехметровой дистанции.

- Здравствуй, - выговорила она, переводя дух от интенсивной ходьбы.

Привет, - казалось, у йете было приподнятое настроение, в интонации прослеживалась невидимая глазу улыбка. - Я знаю, что ты приходила утром, прости, не смог сразу выйти, был занят.

В другое бы время Ирина не упустила возможность полюбопытствовать, чем это он таким важным был занят, но сейчас она была крайне взволнована.

- Мне кажется, Вася хочет тебя поймать, - выпалила она причину мучившего беспокойства.

Вася, твой родственник, - уточнил лохматый друг, ни коем жестом ни разделяя переживания девушки. - Однажды я видел, как ты болтала с местных охотником. Ты о нем?

- Не думаю, что в округе еще кто-нибудь охотится, - согласно кивнула Ирина. - Он мой троюродный брат, живет у бабушки, и у него целая коробка статейных вырезок о тебе.

Уж прям обо мне, - усмехнулся Дикий, протягивая Ире прут со свежей, блестящей чешуёй речной форелью. - Тебе подарок, благодарность за хлеб-соль.

Ирина секунд десять созерцала переливы чешуи и плавников, и снова уставилась на йете.

- Ты не понимаешь опасности, он видел тебя этой зимой, мало ли что мог надумать...

Не меня, - спокойно возразил лесной житель, - Я с Василием лично ни разу не встречался. Да и не переживай за меня, я за километры чую приближение человека, тем более охотников, их тяжесть ни с чем не перепутаешь.

- Да, поэтому ты сидишь на берегу возле моста и занимаешься рыбалкой, - рассердилась девушка, расстроенная непониманием шерстяного приятеля. - Не очень ты хорошо умеешь прятаться, Васька здесь целыми днями бродит, сейчас вечер, он в любую минуту может показаться.

Какая ты сегодня буйная, - иронично подивился Дикий и легонько, едва касаясь, похлопал её по плечу. - Благодарю за участие, но прошу заметить, что сколько бы мы с тобой не болтали здесь, на бережку, Василий нас не обнаружил. Сейчас он довольно далеко, и я это знаю. А заблаговременно почувствовав твоё приближение, специально вышел навстречу.