Нойвельт

Вечер. Мы, пробежав без остановки несколько часов, вышли на открытую местность. Дальше горизонт был зеленым.

- Это божественный сад! - воскликнула Рагна.

Глаза Рагны и Лизы засияли, возможно, вместе с ними и мои также сверкали. Гретхен все еще не могла смириться с потерей мужа и то, что перед нами открылся сад Божьи, не растопил лед в ее сердце. Но вместе с великой находкой перед нами открылась новая задача. Море. Нас от божественного сада разделяло огромное море, обойти которое было невозможно. Вероятно, этот сад представлял собою зеленый остров посреди этого моря. Строить новый ковчег у нас не было ни времени, ни сил, ни желания. И ждать было нельзя, Торстен со своими воинами идет за нами.

- Что дальше будем делать? - спросил я Рагну.

- Будем просить богов о помощи. Другого выхода я не вижу.

Глава 69

Мысль о том, как преодолеть эту последнюю преграду была единственной, что сейчас было у меня в голове. Солнце клонилось к закату, окрашивая горизонт в огненно-красные цвета. В такие цвета, в которые мы окрасим землю, если не придумаем способ перебраться через это море на остров. Я ходил вдоль берега, из стороны в сторону, пытаясь найти какое-нибудь решение. "В такой опасный момент бездействовать равносильно самоубийству" думал я, но вариантов не было. Были бы здесь деревья, я бы начал строить лодку, даже если не успеем, стоит умереть, пытаясь что-нибудь сделать.

Немного дальше от меня безмолвно сидели Гретхен и Лиза. А у самого берега стояла Рагна, и волны омывали ее ноги. Она, раскинув руки, поначалу что-то бормотала себе под нос, но затем голос ее постепенно становился громче и громче. Я не понимал, что она говорит, это точно не был язык, на котором мы говорим, но было понятно, что она просит помощи у богов. Она то и дело взывала к небесам, обращая руки и голову вверх.

- Они уже здесь, - услышал я панический голос Лизы.

Я бросил взор в сторону ущелья. Иноземцы, среди них, возможно, был и Торстен, только выходили из ущелья. Им еще нужно было пройти через открытую местность до побережья, но если пробежать, они довольно быстро достигнут нас. "Принять бой сейчас и умереть достойно или же бегать по побережью и в конце умереть подобно трусу?" возник вопрос в моей голове. Я двумя руками обхватил меч, и приготовился встретить их, а вместе с тем и свою смерть, с достоинством и с оружием в руках. На мое удивление, враги не торопились встретиться с нами, они как шли медленно, не торопясь, так и держали этот темп, уверенные в том, что мы не найдем никакого выхода. Я, уже смирившийся со своей участью, хотел, чтобы это поскорее закончилось. И меня начинало раздражать то, что они шли таким уверенным и степенным шагом. Хотелось броситься к ним навстречу, чтобы скорее покончить с этим.

В этот волнительный момент, когда сердце билось в истеричном ритме, сознанием овладевали самые различные мысли. Лиза одернула меня за плечо так, что я вздрогнул от испуга. Она просила меня обернуться и взглянуть на Рагну.

Когда я повернулся, то увидел Рагну, как она, подняв обе руки, все еще произносила те самые непонятные слова. Мне начало казаться, что погода вокруг начинает меняться. Посмотрев на небо, я увидел, что тучи, гонимые сильным ветром, сгущаются над нами. Сильнейший порыв ветра дул со стороны каньонов, поднимая в воздух пыль и песок. Мы все сбились в одну кучу, прижимаясь к Рагне, которая продолжала читать свои заклинания. Я уже начинал улавливать знакомые слова из уст Рагны. "Боги откройте нам путь!" крикнула она, взывая к небесам, и умолкла. То, что я увидел дальше, повергло меня в шок. От того места, где стояла Рагна и до противоположной стороны берега появилась тонкая линия на поверхности моря. Едва заметная поначалу, она становилась все отчетливее и отчетливее. Линия делила море на две части, и с каждым мгновением она углублялась. Достигнув дна, она начала расширяться, образовав коридор шириною пару метров.

- Это путь, который Боги нам даровали, наш шанс на спасение. Бежим! - крикнула Рагна и побежала вперед меж двух водных стен.

За Рагной мы отправили Гретхэн, а затем и мы с Лизой последовали за ними. Земля под ногами была совершенно сухой, несмотря на то, что минутой ранее над ней было десятки метров воды. Ветер, который бушевал на берегу, сюда не добирался, и даже гула не было слышно. Словно мы бежали в вакууме. Оглянувшись, я увидел, как торстенская группа уже подбегала к берегу, они уже не были так уверенны, и бежали изо всех сил. Когда мы пробежали около половины пути, они уже входили в коридор. "Неужели они успеют вместе с нами пробежать" подумал я. Такая перспектива меня не радовала. Ведь не было разницы, где умереть: на берегу моря среди каньонов или же в божественном саду. Итог был один.

Внезапно Гретхен, бежавшая впереди нас, остановилась и обернулась назад. Мы с Лизой тоже остановились. Она вглядывалась назад, на бежавшую, на нас армию из шести-семи человек. Казалось, что она пыталась кого-то разглядеть среди них. Она вслушивалась вдаль.

- Тиль, - наконец прошептала она, - вы тоже слышите его голос? Мы с недоумением смотрели на нее. - Тиль, ты нашел нашу девочку, - сказала Гретхен после некоторой паузы с улыбкой на лице.

- Гретхен, их больше нет, нам нужно бежать, - сказал я, взяв ее за предплечье.

- Убери руки, ты солгал мне, Тиль жив и он зовет, а вот и наша дочка. Они вместе, - продолжала она, резко оттолкнув меня.

- Их больше нет, они погибли, Гретхен, - пыталась успокоить ее Лиза. Но все тщетно. Гретхен уже начинала впадать в истерику, срываясь на крик, уверяя, что мы ее обманываем. Я увидел в ее глазах огонек безумия, когда она, оттолкнув Лизу, бросилась бежать в обратную сторону, навстречу к вооруженным воинам.

Когда я попытался догнать ее, Лиза, схватив меня за руку, остановила.

- Но я пообещал Тилю, что позабочусь о ней.

- Все кончено, Ларс, она действительно идет на встречу к своей семье, просто позволь ей сделать это. А у нас еще все впереди.

Она была права, мы не успеем догнать ее, враги уже совсем рядом, а этот коридор, неизвестно, сколько еще будет держаться. И Рагна не остановилась с нами, она продолжала бежать и уже была близка к противоположному берегу. Ко мне снова вернулось то чувство, которое беспокоило меня вначале нашего знакомства с Рагной. "Она воспользуется нами, а потом предаст нас" пронеслись у меня мысли двухмесячной давности.

"Прости меня, Тиль, я очень благодарен тебе" сказал я про себя и, взяв Лизу за руки, побежал вперед. Я уже не видел, что случилось с Гретхен. Возможно, она в последний момент совладала над своим разумом, и бросилась бежать за нами. А может воины Торстена убили ее, вонзив свои мечи в ее хрупкое тело. Я этого никогда не узнаю. Как только мы добежали до берега, где, вопреки моим опасениям, нас ожидала Рагна, коридор закрылся. Обернувшись, я увидел спокойную морскую гладь без единой ряби. И ветра как ни бывало.

- Боги все равно берут свое, - сказала Рагна, опустив голову.

- Ты это о чем? - спросил я.

- Гретхен - это цена нашего спасения. Все это время мы жертвовали жизнями для преодоления каждого из препятствий, и теперь остались лишь втроем, надеюсь, впереди больше нет никаких сюрпризов.

Глава 70

Лес, что пролегал вглубь острова, дальше от побережья, выглядел загадочным, либо это у меня фантазия заиграла от того, что все время нам на пути встречались одни испытания и ловушки, и сейчас, достигнув заветного леса, я все еще не верил, что вот он простирается пред нами. Перед тем как идти в лес, мы немного постояли, так как не знали, что нас ждет дальше.

- Вот и все, - сказала Рагна, посмотрев по сторонам, - пошли?