Нойвельт

- С тобой все в порядке? - неожиданно спросила Лиза. Ее вопрос разогнал все мои мысли, грезы и помог собраться.

- Да, - взяв ее за руку, ответил я, - я просто задумался.

- О чем?

- О том, как... - я не знал что ответить. Правду или ложь, если правду, то как она воспримет мои мысли.

В этот момент, когда я все еще боролся со своими мыслями, краем глаза заметил, как кто-то упал лицом на землю. Не успел я понять, что случилось, как еще один человек упал, это была Лотта, я узнал ее по одежде, из ее спины торчала стрела. Я с большим трудом отвел глаза от ее тела и посмотрел чуть левее, там лежал Магнус, со спины которого также торчала стрела. Я отчетливо слышал, как Магнус и Лотта пытались что-то сказать, но вместо слов издавали лишь звуки тяжелых вздохов, а тела их дрожали. Я не понимал, что творится вокруг, все в панике побежали во все стороны, кто за камни, кто за выступы на скалах. Вдобавок Тиль во все горло кричал "В укрытие!", создавая еще больше напряжения. Я, Лиза, Тиль и Гретхен спрятались за небольшой выступ скалы, остальные спрятались за камнями на противоположной стороне.

В ужасе я наблюдал за телами, лежащими посередине, они уже перестали дрожать. Затем, мой взор машинально сфокусировался на Гарольде, лишь на его лице я увидел искреннее чувство потери. Глаза, наполненные слезами, говорили больше, чем какие-либо слова и крики.

- Они бегут в нашу сторону, - сказал Тиль, одним шагом выходя из укрытия.

- Мы должны принять бой, - добавил я, увидев, что их шестеро, - но мы также должны отправить наших женщин дальше, если мы не сможем справиться, они должны дойти первыми до божественного сада.

- Согласен, - ответил Тиль. Он подошел к Гретхен, они шепотом обменивались прощальными словами. Я тоже прижал к себе Лизу и пообещал что, все будет хорошо.

Лиза и Гретхен потянули за собой Рагну и побежали дальше. Остались лишь мужчины, нас шестеро против шестерых головорезов. Я двумя руками крепко ухватился за меч, как учил Магнус. Я был уверен в мужестве Свена и Тиля, но эти трое из администрации мэра не вселяли страха даже мирным гражданам, не говоря уже об опытных бойцах Хелигштадта. Противники, подбежав, внезапно остановились. Такой вариант боя мы еще не видели, мы надеялись, что быстро закончим эту битву. Они действовали предельно осторожно. Каждый выбрал себе противника, и стал напротив него. Разделившись на пары, мы стали кружить вокруг друг друга, стараясь оценить противника, и в самый неожиданный момент нанести решающий удар. Первыми в бой вступили противники Гарольда и Геста. Гест пал после первых же ударов, выронив свой меч. Гарольд пытался отбиваться, но его хватило ненадолго. Они получили численный перевес, но те двое, победив своих противников, не спешили помогать другим. Мы вступили в схватку. На мое удивление, у меня получалось неплохо орудовать мечом. В разгар схватки, мой противник споткнулся, и я разящим ударом меча поверг его. Я, в отличие от воинов Хелигштадта, не стал ждать, и пришел на помощь Гесту. Вместе с ним мы расправились с его противником, и только тогда первые двое снова подключились к сражению. Не ожидавший этого Гест, пал под первым же ударом. Свен уже был тяжело ранен, но все еще бился. Изнуренные, мы все еще продолжали биться с ними. В какой-то момент, я потерял чувство реальности, я махал мечом, блокировал удары, и даже не понял, как битва прекратилась. Все лежали на земле, остались стоять только я и Тиль. Придя в себя, я увидел, что Тиль тяжело ранен в нескольких местах. Он истекал кровью. К моему удивлению, на мне не было ни царапины.

- Тиль, мы сделали это, - произнес я, с трудом пытаясь восстановить дыхание, - дай я осмотрю твою рану.

- Нет, Ларс, беги, догони наших девушек. Беги! Быстро! - яростно крикнул Тиль.

Я не мог понять, к чему это он так говорит, раны не были смертельны. Когда я оглянулся, то увидел еще воинов, которые бежали в нашу сторону.

- Беги Ларс, я задержу их, - уже спокойнее проговорил Тиль. - Позаботься о Гретхен.

Тиль был прав, в этой битве, исход, которого уже был предрешен, погибать двоим не имело смысла, теперь моя миссия заключалась в том, чтобы спасти женщин, спасти Лизу. Я оставил Тиля, и побежал за девушками.

Глава 68

Я бежал очень быстро, настолько насколько это возможно. Руки тряслись, меч мне мешал быстро двигаться, но бросать последнее оружие было бы глупо. Во время битвы я потратил слишком много энергии. В голове все еще крутились ее моменты, я не заметил, как убили наших товарищей, я даже не увидел гибели Тиля. Но я хорошо помню, как лежали их мертвые тела, помню последнее мгновение, как Тиль посмотрел на меня глазами полными ярости.

Я увидел как человек, работавший в Норбурге во благо своего народа, строив лавиноотбойные дамбы, превратился в беспощадного воина. Я увидел полное преображение Тиля. Он был семьянином, но смерть его ребенка сделала из него выдающегося человека в своем городе, спасителя. Смерть друга, Карла, превратила его в мстителя и палача. А теперь, смерть Свена и мысль о спасении своей любимой жены Гретхен сделали из него беспощадного воина. За свои тридцать лет я еще не видел истинных, самоотверженных людей в реальной жизни, но увидел это за короткий срок в другой реальности. Как же общество меняет сознание людей, их поступки и мировоззрение.

Опустив свой взгляд на мгновение, я увидел в руке окровавленный меч. За это время я сам превратился совсем в другого человека, нет больше прежнего Ларса, сегодня я убил человека, и ничего не почувствовал, когда вонзил свой меч в живот противника. Хотя нет, я почувствовал чувство удовлетворенности, наверное, от того, что я внес свой вклад во избежание угрозы.

Снова картины мертвых товарищей. "Свен, Тиль, Гарольд, Бруни, Гест" я повторял эти имена снова и снова. Все произошло так быстро. Вдруг, далеко впереди я увидел силуэты трех человек. Они смотрели в мою сторону.

"Где Свен? Что с Тилем?" я представлял себе, как Рагна и Гретхен будут спрашивать меня о своих возлюбленных. Что я им отвечу? Они погибли, доблестно сражаясь, а я убежал как трус? Да, я убежал как трус, оставив Тиля. В сущности это было именно так. Внезапно, я осознал весь трагизм случившегося. Для меня эти люди, что остались позади, были просто знакомыми, а для тех, кто ждал впереди, они означали саму жизнь. А я убежал, оставив их умирать. Как я объясню Гретхен, что Тиль готов был убить меня, если бы я не оставил его? Эти мысли нахлынули на меня, извиваясь и обматывая мою шею словно змея. Мне стало трудно дышать, кровь ударила в голову, каждый удар сердце грохотом отдавался в голове. Я ненавидел себя, я должен был умереть. Эти мысли терзали меня, убивали изнутри, я был обманут Тилем, был обманут собой, а на самом-то деле, я не хотел умирать. Я оказался настолько трусливым, что боялся умирать даже во сне.

Когда я приблизился к нашим женщинам, Лиза побежала ко мне навстречу, Рагна опустилась на колени там же, где она стояла, а Гретхен осталась стоять неподвижно.

- Ты вернулся, - сказала Лиза, обнимая меня.

- Лиза, что я им скажу, что?

- Ничего, ничего не стоит говорить, они уже знают обо всем, - посмотрев мне в глаза, - Рагна говорила об этом еще до того, как мы тебя увидели.

- Но все же, я должен им это сообщить.

Лиза, кивнув, отошла от меня на пару шагов. Я видел, как она волновалась и в то же время была рада моему возвращению. Затем, я приблизился к Гретхен и Рагне. Я посмотрел им в глаза, несмотря на то, что это было ужасно тяжело, а они отводили свои глаза, словно не желая слышать плохую весть.

- Мне очень жаль, кроме меня никто не выжил в этой битве, - на удивление, истерики я не услышал, скорее всего, все прошло до моего прихода, - когда мы перебили всех, за ними пришли еще больше воинов. И они идут за нами, поэтому нужно быстро двигаться дальше.

Я произнес эти слова с большим трудом, но никакого ответа не последовало. Самый тяжелый удар получила, конечно, Гретхен. Немного постояв, мы побежали дальше.