Нойвельт

- Там корабли, Ларс, Свен, идите, взгляните! - вдруг крикнул Тиль, который стоял у левого борта и глядел в отверстие. Шум ветра, который внезапно усилился, заглушал его голос. Все за столом ринулись к борту, и по очереди начали смотреть в отверстие. Да, в темноте на горизонте были видны огоньки. Там не было суши, это я знал точно. А значит, это были корабли. Их было не меньше десяти. Я предположил, что они были не из Норбурга, так как, проплывая, мимо затонувшего города, я не видел больше кораблей, кроме тех, которые находились на берегу, когда мы приплыли. Нас охватила паника. Встал вопрос: бежать или остаться здесь, обрекая себя на верную смерть?

- Надо бежать отсюда, - предложил я. - Иначе нас настигнет такая же участь, как и тех, кто сейчас лежит снаружи.

- Бежать? Но куда? - вмешался Гарольд.

- Побежим вглубь каньона, и там спрячемся.

- А вдруг эти головорезы, которые убили Флаки, ждут нас там? Я об этом не подумал, и мне стало очень стыдно от того, что я поддался панике.

- Ты прав, Гарольд. Это не лучшее решение, - признался я.

Ветер на улице усиливался, превращаясь в шторм. С каждым разом волны были все выше и выше, они с силой били ковчег в корму. Казалось, что доски не выдержат. Я еще раз посмотрел на корабли, которые приближались к нам с неимоверной быстротой. Вдруг я заметил, что их стало меньше. И с каждым новым порывом ветра, который норовил перевернуть наш ковчег и выбросить его обратно в море, количество кораблей, а точнее огоньков, сокращалось.

- Посмотрите, их становится меньше. Свен первым посмотрел в отверстие и подтвердил мои слова.

- Они попали в шторм, и терпят бедствие. Они тонут, - спокойным тоном ответила Рагна. Гул одобрения разнесся по ковчегу. Я наблюдал до тех пор, пока последний огонек на горизонте не погас. Вдали были слышны раскаты грома, и сверкали молнии.

Меня разбудил тихий плач, который доносился из комнаты девушек. Я заметил, что ветра уже не было. Медленно поднявшись, я прошел к ним. В углу сидела Гретхен, и, обнимая что-то, приговаривала:

- Доченька, моя милая, все будет хорошо. Мама рядом, - расслышал я шепот Гретхен. И она поглаживала воздух, будто гладила голову дочери, другой рукой прижимая ее к себе. В другом углу я увидел, напуганных до смерти, Рагну и Лизу. Тиль и Свен тоже прибежали к нам. Тиль постарался успокоить жену, и уложить ее спать. Он прижал ее к себе. Гретхен начала плакать, и сквозь слезы повторяла:

- Тиль, защити меня. Он идет сюда. Он хочет меня убить.

- У нее сильный жар, - объяснил нам Тиль. - Идите спать, я останусь с ней.

Внезапно в дверь ковчега постучали.

- Это он, он пришел за мной...

Глава 64

В ковчеге воцарилась тишина, и только голос Гретхен, который повторял: "Тиль, не отпускай меня. Помоги мне", нарушал ее. Гарольд, Бруни и Гест тоже присоединились к нам, услышав крики и плач Гретхен. Стук в дверь повторился, в тот самый момент, когда мы уже начали думать, что нам это послышалось. Гретхен забилась в истерике, и начала плакать, при этом пытаясь что-то говорить. Я прошел к двери, чтобы посмотреть в "глазок". Бруни, Гест, Гарольд и Свен последовали за мной. Я увидел молодую девушку с парнем, который стоял чуть поодаль от нее и беспокойно озирался по сторонам.

- Ты видишь кого-нибудь? - шепотом спросил Свен. Я отошел от "глазка", давая ему возможность самому взглянуть туда и получить ответ на свой вопрос.

- Ты узнаешь их? - спросил я, после того, как Свен посмотрел на них.

- Нет. Девушка, которая не могла видеть нас, снова постучала в дверь и крикнула:

- Впустите нас, пожалуйста. Мы тоже из Норбурга.

- Погодите, - вмешался, наконец, Гарольд, глаза его засияли, будто он разгадал великую тайну человечества, - мне знаком ее голос, это Лотта, она работала у нас в администрации несколько месяцев. Лотта, это ты? - добавил он, повысив голос, чтобы она могла услышать его.

- Да, это я. Откройте, пожалуйста, - умоляюще произнесла Лотта, которая судя по голосу, не узнала Гарольда. Гарольд посмотрел в "глазок" и умоляюще посмотрел на меня:

- Да, это она. Давай откроем дверь?!

- А кто рядом с ней? Ты его знаешь?

- Нет, но я знаю Лотту. Она не подведет нас, - уверенно ответил Гарольд.

- Не влюблен ли ты в нее? - с ехидной ухмылкой спросил Свен, на что Гарольд смущенно потупил глаза. - Я вылезу через люк, и проверю, нет ли никого вокруг, - шепотом добавил Свен, обращаясь ко мне.

- Будь осторожен, - ответил я. Со стороны Свена это было разумным решением. Ведь они могли вернуться, чтобы убить нас. Тем более, убийца Флаки видел нас. А девушку из Норбурга они могли использовать в качестве приманки. Я стал ждать, пока Свен поднялся по лестнице, и, высунувшись по пояс из люка, обвел взглядом округу. К счастью, на улице уже занимался рассвет, поэтому спрятаться им было сложно. Свен спустился и сказал, что никого не видно. Бруни и Гест, в свою очередь, проверили через отверстия для весел, не затаился ли кто у бортов ковчега. Все было чисто, и мы решили открыть дверь.

- Отойдите от двери, открываю! - крикнул я, и, отбросив защелки, оттолкнул дверь наружу. Обернувшись, я увидел, что Свен вооружился мечом, а Бруни и Гест держали в руках ножи, приготовившись к возможной атаке. После того, как Флаки обманул нас, мы уже не могли себе позволить доверять незнакомым людям здесь. Только увидев оружие в руках ребят, я осознал всю опасность, которую таил в себе этот момент. Но сожалеть об этом было уже поздно, да и бесполезно. Девушка с парнем уже поднимались по трапу-двери. Скрип досок под ними придавал их шагам зловещий оттенок. В памяти всплыли фильмы ужасов, где маньяк не спеша идет к своей жертве, которая затаилась за шкафом. Первой вошла девушка. Лохмотья на голове, ссадины на лице и изорванная одежда, не затмевали красоты ее лица.

- О, Гарольд, это ты?! - она с радостным криком бросилась к нему на шею. Гарольд удивленно выглядывал из-за ее плеча, а потом, придя в себя, обнял ее, закрыв глаза в радостной улыбке. За ней вошел парень. Он уверенным и твердым взглядом окинул нас.

- Меня зовут Магнус, - непринужденно и спокойно представился он, несмотря на наши подозрительные и враждебные взгляды. - Я из Хелигштадта.

- Откуда? - переспросил я, не понимая о чем он.

- Из Хелигштадта. Это мы убили этих людей, - все также спокойно ответил он, указывая в сторону улицы, где лежали тела убитых норбургцев. Мне нравилась его смелость и открытость. Но не понравилось это Свену, который в ярости направился на него. Я остановил Свена.

- Не трогайте его, он меня спас, - крикнула Лотта. - Прошу вас...

Мы закрыли дверь, и сели за стол. Магнус рассказал нам, что людей из Хелигштадта возглавляет Торстен. И их вдвое больше, чем нас. При этом все мужчины. Они тоже, как и мы, искали божественный сад. Также он рассказал, что Торстен мог отправить людей за ними, поэтому надо было скорее покинуть ковчег.

­­­­ Глава 65

Из рассказа Магнуса я понял, что нам противостоит пусть и небольшая, но натренированная и обученная армия Торстена, которая в два раза превосходила нас числом, если не брать в счет наших девушек. Он рассказал, что это он убил Флаки. По его словам, он хотел произвести впечатление на Торстена, но тот ему даже не поверил. Это была его основная версия того, почему он ушел от них и присоединился к нам. Он был открыт и честен с нами, и эта честность обезоруживала. Но в одном он все же лгал. Основной причиной его ухода от них была женщина, а именно эта молодая девушка Лотта. Возможно, в этом деле он обманывал не только нас, но и себя.

На горизонте показалось солнце, и первые ее лучи начали пробиваться сквозь отверстия и верхние щели в ковчеге. С первыми лучами солнца вернулось и самообладание к Гретхен, которая даже немного поспала после ужасной для нее ночи. Было больно смотреть на нее: впалые щеки, исхудалое тело, и лишь глаза, полные отчаяния и безнадежности, выдавали в ней живое существо. Ей бы сейчас не помешали сеансы доктора Генриха.