Хостел

- Сгоняй во Владимир - как раз по дороге, - предложил шеф. - Мы с Машкой были недавно, на денёк самое оно. Только давай без шика.

- Конечно, - ответил Стёпа.

Уже положив трубку, он подумал, что стоило узнать, насколько без шика. Но перезванивать шефу и уточнять было неловко.

Зайдя в интернет, Стёпа купил билет на поезд и забронировал хостел: не самый дешёвый, но всё же дешевле, чем номер в гостинице. Ему пришла в голову мысль: праздников сейчас нет, все работают, погода дрянная, так может, он окажется в общей комнате один? Или с какой-нибудь девушкой, а это вообще было бы сказкой. На несколько минут его захватили фантазии о приключении в незнакомом городе. Когда-то такие мечты посещали его часто, и Стёпа даже пытался воплотить их в жизнь. Хотя бы раз в месяц он ездил куда-то на выходные, но, сколько бы он ни гулял по городам, никто не подходил к нему и не хватал за руку, чтобы утянуть за собой в приключения.

Оставались стандартные, надёжные впечатления, приобретаемые за деньги. Стёпа отсмотрел несколько сайтов с гидами по Владимиру. Один из сайтов принадлежал экскурсоводу-девушке, и Стёпа написал ей в чат.

Несмотря на множество разочарований, надежда на чудо так и не оставила его до конца.

* * *

Провести весь день в поезде и приехать в город под вечер - то ещё удовольствие. Несмотря на то, что Стёпа целый день лежал или сидел, выйдя на перрон, он почувствовал себя совершенно разбитым. Похоже, сейчас был тот самый случай, когда стоило раскошелиться на такси.

Первое, что бросилось ему в глаза во Владимире - не разбитые дороги (они были такими же, как в большинстве провинциальных российских городов), а большие проблемы с освещением. Через десять минут рывков по тёмным улочкам, от которых Стёпу начало подташнивать, такси свернуло в совсем уж глухой переулок и едва не утонуло в канаве. Лобовое стекло стало мутным от грязи, размазываемой дворниками.

За окном потянулись железные заборы, за которыми можно было разглядеть старые деревянные дома и более новые, но безликие кирпичные строения, многие из которых казались брошенными. Рядом с очередным забором из цельных листов алюминия таксист тормознул. Прижав лицо к стеклу, Стёпа увидел что-то вроде частного дома из бетонных блоков. На его стене горел одинокий электрический фонарь, позволявший разглядеть грязную облупившуюся побелку. Это и был его хостел.

Стёпа нажал на кнопку рядом с массивной железной дверью, дождался пиканья и вошёл в полутёмное помещение. Оглядевшись, он изумился: после грязной и разбитой улицы он никак не ожидал увидеть что-то приличное, а тем более - атмосферное. Стены были выкрашены в чёрный цвет. На правой стене белой краской изобразили лицо Че в окружении лозунгов на испанском. Посередине комнаты стояло несколько кресел, а телевизор на стене без звука гонял новости, отбрасывая на стены синие отсветы. Слева обнаружилась стойка ресепшена, переходящая в барную. Двое парней, болтавших за стойкой, вначале смотрели вопросительно, но, увидев распечатку бронирования, быстро вошли в курс дела.

- Откуда сам? - дружелюбно спросил один из парней - высокий и худой, с непослушными чёрными волосами и впалыми скулами. Щёки его покрывала едва наметившаяся щетина, а глубоко посаженные глаза смотрели с весёлой искоркой. По виду он был ровесником Стёпы.

- Из Москвы.

- О, Москва! Садись, - он показал на высокое кресло у стойки, покрытое потрескавшимся кожзамом, а сам прошёл с другой её стороны и взял из бара бутылку водки. - Будешь?

Они опрокинули по стопке, и у Стёпы навернулись слёзы. Внутри потеплело.

Парня звали Димой, и он оказался администратором хостела. Он стал расспрашивать Степу, чем тот занимается, надолго ли приехал, и какие планы.

- Город посмотрю, уже нашёл гида.

- Почём?

- Три тысячи.

Дима расхохотался и смеялся так долго, что Стёпа начал за него опасаться. Со слезами на глазах он стал стучать Стёпу по плечу. Тому захотелось как-то оправдаться:

- Слушай, ну всё же экскурсия три часа идёт.

- Да я тебя бесплатно свожу! Или вон Вася сводит.

Димин друг (или коллега?) покосился на него с сомнением, но ничего не сказал.

- У тебя же работа, - ответил Стёпа.

- Когда сам хочу, - Дима даже приосанился. Стёпа подавил усмешку: да, свободный график - это сильно!

У Димы зазвонил телефон.

- Да... - ответил он. - Пока работаю. Пока не знаю, когда! Я позвоню. Да-да, я помню.

- Слушай, я не хочу мешать, - сказал Стёпа. - Пойду спать, устал...

- Да сиди... Это жена, ей надо привыкнуть уже, что у меня работа!

- Если хочешь, можешь со мной сходить на экскурсию. Плачу всё равно я.

- А пошли! Хотя бы не дам ему тебя обдурить.

- Ей.

- А-а-а, вон почему ты так хочешь идти! - осклабился Дима.

- Да нет, я просто уточнил...

- Да всё нормально, братан! А я не буду тебе мешать?

Они договорились встретиться в 10:40 - за 20 минут до начала экскурсии. До улицы Дворянской, откуда она начиналась, можно было дойти за полчаса, но Дима настоял, что они поедут на машине.

Вася взял чемодан Стёпы и пригласил его с собой. Поднявшись на ноги, Стёпа почувствовал некоторую нетвёрдость. Дима крутанул ручку на музыкальном центре, и из мощных колонок вырвались звуки клубной музыки. Он подмигнул, пританцовывая, а Стёпа понадеялся, что в этом хостеле хорошая звукоизоляция.

Вася провёл Стёпу вглубь зала. Пригнув голову, они прошли в арку.

- Здесь душ и туалет, - Вася ткнул пальцем влево и стал спускаться по металлической винтовой лестнице. Внизу неожиданно обнаружилась ещё одна довольно массивная деревянная дверь, и Вася свободной рукой потянул ручку. Они попали в просторный зал с приглушённым светом. Вдоль стен стояли двухъярусные кровати со шторками, а в углу - пара электрических обогревателей. По центру расположились два круглых столика и кресла, в которых сидели двое ребят лет двадцати пяти - парень и девушка. От Димы Стёпа уже знал, что гостей в хостеле всего двое - значит, это они. Девушка показалась Стёпе очень красивой. Парень держал её ладонь в своих руках, и, склонившись, что-то тихо говорил ей на ухо. Он посмотрел в глаза девушке, слегка кивнул, будто приободряя её, а потом уже вежливо поздоровался со Стёпой.

* * *

В 10:30 Стёпа уже сидел в кресле у ресепшена. Через пятнадцать минут он встал и подошёл к дежурному - сегодня это был не Вася - и попросил связаться с Димой. Парень сделал звонок и ответил, что Дима будет с минуты на минуту. Стёпа вернулся в кресло.

Время убегало, и он всё больше нервничал. Следующий заход он сделал в 10:57. Набрав Диму, дежурный сразу передал трубку Стёпе.

- Братан, что там у тебя? Я скоро буду, - сказал Дима. На заднем плане Стёпа слышал громкую музыку, и это мешало разбирать речь.

- Мы опаздываем, я с гидом договаривался, нехорошо!

- Да всё-всё, я скоро буду! Мы же на машине, успеем!

Стёпе оставалось только ждать: пешком всё равно уже было не успеть. Он позвонил гиду и объяснил ей ситуацию. Та обещала подождать.

Машина подъехала в 11:15. Стёпа пулей выскочил на улицу. За рулём сидел незнакомый ему мужик, а Дима расположился рядом. Залезая на заднее сиденье, Стёпа слышал, что они спорят, но вникать в суть ему не хотелось.

- Дим, нам надо ехать, время! - сказал он.

- Подожди минуту...

- Сколько ещё ждать? Гид нас ждёт уже давно!

- Макс хочет сейчас в бар ехать, там все наши собираются. Хочешь с нами?

- В смысле, с вами? Пусть он просто подбросит нас на экскурсию.

- Братан, к нам приехал друг из Казани. И он скоро женится.

- Меня подвезите тогда.

Макс угрюмо смотрел перед собой, ничего не говоря. Похоже, они с Димой это уже обсуждали. Дима наклонился между сиденьями, придвинул лицо к Стёпе и заговорил тихо, доверительно:

- Стёп, Егор Максу как брат, и он женится. Мы и так опаздываем, Макс нервничает. Твоя экскурсия - это совсем в другую сторону. Давай потом сходим?

- А что с гидом? Она нас ждёт вот уже... двадцать минут.