Страница 27 из 61
— А ты возьми! — нагло ответил Драко, вскакивая на метлу.
Он оттолкнулся ногами от земли и хотел было взлететь, но прыгнувшая вперед Элин успела вцепиться в хвост его метлы. От лишнего веса древко встало вертикально, и не ожидавший этого Малфой под смех пуффендуйцев свалился вниз.
— Тебе не говорили, что брать чужое нехорошо? — недобро прищурилась Элин, подбирая выпавшую из рук Драко напоминалку. — Или в древнейшем и благороднейшем доме Малфоев воспитывают воров?
— Да как ты смеешь?! — Драко вскочил на ноги, но рядом с Элин уже стояли ее товарищи.
— Если бы ты была чистокровной, — словно выплюнул он, — ты бы знала, что за такие слова вызывают на дуэль.
— О, правда? — Элин вдруг чему-то усмехнулась. — Так чего же не вызовешь? Боишься, что тебя побьет девчонка?
— Я тебя вызываю! — на обвинение в трусости Малфой отреагировал именно так, как и было положено одиннадцатилетнему ребенку. — Никаких кулаков, дуэль на палочках, по-взрослому.
— Не поняла, — удивилась Элин. — Если ты меня вызвал, то оружие должна выбрать я. Разве нет?
— Все верно, — поддержал ее Захария Смит. — Шестнадцатое правило «Code magicа duello» 1618 года ясно говорит, что вызванная сторона может выбирать между шпагой, палочкой или любым другим оружием, за исключением огнестрельного. Сэр Подрик Бэтворфи однажды выбрал дуэль на канделябрах, и его соперник был вынужден согласиться. Тебя что, этому не учили, Малфой?
— Вот и отлично! — обрадовалась Элин. — А я хочу дуэль на кулаках, без палочек, здесь и сейчас. Мистер Смит, не согласитесь стать моим секундантом?
Она скинула мантию и начала закатывать рукава.
— Я не магл, чтобы марать о тебя руки, — брезгливо бросил ей Драко.
— В таком случае бремя отказа от дуэли ляжет на вас, мистер Малфой, — ответил Захария.
Скорчив недовольную мину, Драко расстегнул мантию и, аккуратно сложив, передал ее в руки Крэбба. Студенты расступились, освободив им с Элин широкий круг.
Малфой встал в неуклюжую стойку, выставив вперед кулаки. Вся его поза демонстрировала, что он дерется первый раз в жизни. Элин подпрыгнула на месте, разминаясь, сделала пару пробных замахов и резко выбросила кулак, целясь сопернику в лицо. Драко дернулся в сторону, рука Элин угодила в захват, и в следующий момент она неожиданно для себя покатилась по земле, с трудом увернувшись от летящей в нее ноги.
«Ах ты ж хитрая скотина!» — подумала она, вскакивая на ноги.
С лица Малфоя слетело испуганное выражение, теперь он хищно улыбался сопернице, а его стойка была уже не неловкой, а необычно изящной и явно отточенной долгими тренировками.
— Так ты все же обучен «марать руки», Малфой? — Элин не сводила с него глаз.
— Я наследник древнейшего и благороднейшего рода, — брезгливо бросил он. — Можешь почитать, что это значит... после того, как мадам Помфри соберет твои кости.
«Обязательно прочитаю, — думала Элин, уворачиваясь от его ударов и нанося ответные. — Второй раз ты меня так не поймаешь, слизень».
Несколько минут спустя они, тяжело дыша, все еще кружили друг вокруг друга. Элин не могла нарадоваться на то, что после драки с Дадли все же выпросила у мамы разрешение на занятие тайским боксом — самым жестким спортом из тех, что были доступны для девочек в Литтл Уингинге. Малфой, на ее удивление, дрался очень неплохо и сумел нанести ей несколько чувствительных ударов в корпус, но и сам после пропущенных атак явственно припадал на левую ногу, а на его скуле наливался шикарнейший синяк в том месте, куда угодил ее каблук. Недостаток веса Элин с лихвой компенсировала повышенной прыгучестью.
— Все, хватит, у вас ничья! — крикнул, наконец, Захария. — Мадам Трюк возвращается.
Помогая Элин одеться, Гарри подумал о том, что его сестра уже второй раз ввязывается в драку из-за него, и твердо решил, что в следующий раз такого не произойдет. В конце концов, это он должен ее защищать, а не наоборот.
Малфой размышлял том, как именно ему следует скорректировать свой план. Он думал, что втянув грязнокровку в дуэль, предусмотрел все варианты, но эта дрянь неожиданно хорошо знала магические обычаи(10) и неожиданно хорошо дралась. Ну что ж, отец предупреждал его, что нельзя недооценивать противников, даже тех, которые ниже его в силу происхождения. В следующий раз он будет умнее.
Дамблдор, стоявший у окна в своем кабинете, опустил омнинокль и тихонько выругался. Девочка своим вмешательством поставила под угрозу план, который он выполнял вот уже много лет, тщательно подгоняя составы сборных так, чтобы именно в этом году все три «правильных» факультета остались без ловцов. Не свали Элин Малфоя с метлы, Гарри полетел бы за ним и на глазах у сокурсников продемонстрировал бы свое мастерство, что дало бы законный повод разрешить мальчику играть в квиддич.
Директор вздохнул. Видимо, ему все же придется нарушить свои принципы и раскрыть часть замысла преподавателям. Хотелось бы обойтись без этого, но ничего не поделаешь. Возвращение Волдеморта все ближе, Дамблдор чувствовал это всем своим существом, хоть и не обладал пророческим даром. И до этого момента Гарри должен успеть понять свою исключительность и должен показать всем остальным, что он — настоящий лидер и настоящий герой. Иначе он не сможет в решающий момент повести их в бой, а это значит, что он проиграет.
(10) На самом деле, Элин просто повезло, что в Британии магический дуэльный кодекс совпал с магловским. В некоторых других странах (например, в России) правила были другие — там выбор оружия предоставлялся стороне, посчитавшей себя оскорбленной. То есть, в описанном случае условия дуэли выбирал бы Малфой.
16 сентября 1991 года
— Проходи, Гарри, садись. Мятный леденец?
Сопровождаемый профессором Спраут, Гарри вошел в кабинет, уселся в свободное кресло и с любопытством огляделся. Кабинет великого волшебника выглядел... ну, как кабинет великого волшебника. На стенах висели многочисленные портреты предыдущих директоров Хогвартса, обитатели которых или мирно посапывали в своих креслах, или тихонько переговаривались о чем-то друг с другом. Расставленные тут и там загадочные механизмы издавали тиканье, бульканье и шипение, сливающееся в монотонный усыпляющий гул, а стоящие по углам шкафы всем своим видом намекали, что за их дверцами скрываются самые интересные тайны в мире.
И конечно же, картина была бы неполной, если бы в кабинете не присутствовал его хозяин, чья лиловая мантия и усыпанный звездами остроконечный колпак подходили к обстановке как нельзя лучше.
— Итак, мой мальчик, мадам Трюк рассказала мне о твоих выдающихся успехах на ее уроках. Тебе нравится летать? — спросил Дамблдор.
— Очень нравится, сэр, — ответил Гарри.
Полеты на метле действительно были его любимым предметом, он чувствовал себя в воздухе так, словно родился с крыльями. Все тренировочные упражнения, заданные мадам Трюк, он безо всякого труда выполнил в первый же день, заработав за это несколько баллов для факультета, и на последующих уроках получил разрешение свободно летать в пределах тренировочной площадки. Правда, не быстро и не высоко, но все равно, это было здорово.
— Это хорошо, — удовлетворенно кивнул Дамблдор. — Видишь ли, Гарри, твой факультет в этом году неожиданно остался без ловца. Элизабет Вуд окончила школу, а подготовленный ею в прошлом году запасной месяц назад неожиданно переехал в Канаду. Поэтому ваш декан попросила меня в виде исключения дать тебе разрешение поучаствовать в отборе в вашу команду по квиддичу. Как ты на это смотришь?
— Ух ты, здорово! — воскликнул Гарри. — Мы с ребятами обязательно попробуем!
— С ребятами? — поднял брови директор.
— Захария Смит и Эрни Макмиллан, — пояснил Гарри. — Они как раз вчера сдали зачеты мадам Трюк. Мы вместе хотели попросить ее, чтобы она позволила нам тренироваться на занятиях, ну знаете, без бладжеров и всего такого опасного, просто половить теннисные мячики и покидать квоффл в кольца, чтобы быть готовыми к следующему году. А теперь сразу можем попасть в команду! Спасибо, сэр!