В пустоте (ЛП)

Странное место для прозрения.

— Что такое? — спросил он, ветер трепал карту в его руках.

Он нахмурился.

— Ты беспокоишься?

Да. Но не о том.

— Нет, — язык ощущался слишком большим во рту.

— Хорошо. Тогда идем.

Я смотрела, как он пошел первым, черное на нем угасало в пути. Я прогнала мысли из головы, они никуда меня не приведут. Я не отставала от Декса, осторожно опуская ноги на скользкие камни в снегу. Здесь не было деревьев, только камни, прочные и готовые укатиться, а еще слой земли, прилипший к моей подошве. Куда я ни смотрела, нас окружал белый туман быстро падающих снежинок.

Мы шли немного по неровной поверхности, поверхность медленно спускалась, но вдруг ситуация стала хуже.

Земля снова пошла вверх, острые камни торчали из земли как зубы. Воздух стал легче, тучи теперь были выше над нашими головами, но на земле снег уже почти закрывал наши ботинки. Я ощущала, как ледяные частички пробираются в носки.

Мы обходили опасности, пытаясь не упасть на земле, которая становилась все более отвесной и скользкой. И тут мы услышали жуткий крик.

Я не знала, откуда он доносился, но это был человек, и человек был в агонии, испытывал ужасную боль, что вызывала в глубине моей настоящий страх.

Декс застыл, чуть не отпрянув в меня. Он склонился, держась руками за ближайший камень, мы замерли, выжидая, слушая.

Крик повторился. Казалось, кто-то звал на помощь, вопль был достаточно громким, мог доноситься эхом с долины, а мог звучать откуда-то неподалеку.

— Митч? — прошептала я. Разобрать не удавалось, но голос был мужским. Мужчина вопил, его терзали на части. Мы теперь знали, что именно.

— Скорее всего, да, — сказал тихо Декс. Он прижался плотнее к камню, мы не шевелились минуту, ожидая услышать что-то еще.

Но звуков не было. Честно говоря, мне уже хватило. От его крика я чуть не обмочила штаны, страх вызвал холод, что начался ниже легких и растекался, сковывая тело.

— Что нам делать? — выдавила я.

— Идти, — вяло ответил Декс.

Он выпрямился, как мог, чтобы не потерять равновесие на склоне, и пошел вперед. Я следовала за ним под углом в 45 градусов, стараясь избегать камней и снега, летящего в меня. Я перебирала пальцами, не отпуская камни, ощущая себя жалкой и онемевшей в перчатках. Грудь вздымалась под пальто. Холодный воздух терзал горло, замораживая нос и веки порывами ветра.

— Думаю, мы идем верно, — услышала я голос Декса. Я замерла и подняла голову. Он был чуть впереди меня, но стоял на ровной земле. — Я вижу реку!

Он звучал радостно, и этого хватило, чтобы я ускорила шаги, цепляясь руками, камни и снег разлетались от меня, пока я карабкалась выше.

Я тянулась к последнему камню, чтобы залезть на вершину, когда Декс отошел на пару шагов.

Выглядел потрясенно.

А потом пропал.

Я быстро моргала. Но он пропал.

Его крик показал, что это было по-настоящему.

Мое сердце сжалось от звука, и я тоже закричала, отталкивалась ногами, пока не добралась до ровной земли. Я дико озиралась, отмечая горы вокруг, виднеющиеся из-за тумана, реку и долину внизу, но не Декса. На небольшом участке земли, где мы оказались, Декса теперь не было.

— Декс! — завопила я изо всех сил, слово разрывало горло.

Я побежала туда, где в последний раз видела его, и слишком поздно узнала правду.

Край резко обрывался, и я стояла на этом краю. Мой мир выскользнул из-под ног, я потеряла равновесие.

Я пыталась отбежать, отползти на землю, что не двигалась. Я бросала тело вперед и влево, пыталась найти устойчивую часть утеса.

Я пару секунд пыталась уцепиться за неровные черные камни, ноги болтались подо мной, будто я отбивалась, пока искала что-то твердое под собой. Там ничего не было, земля продолжала двигаться, камни и снег скользили, рокот падающих обломков оглушал мои уши, я держалась, а мир подо мной пропал за секунды.

Я руками подтягивала себя, мышцы просили остановиться. Но я не могла. Я почти выбралась. Почти была в безопасности. Почти.

Я размахивала ногами, ботинки цеплялись за снег и землю, что не обвалилась. Я пыталась отталкиваться ногами, надеясь, что в них осталась сила, чтобы поднять меня, я оттолкнулась от черного камня, перчатки прилипли к снегу, снялись.

На миг мне удалось. Я висела, но не двигалась. Я была на месте. Усилие, и я забралась и понадеялась, что камень, за который я держалась, устоит.

Но вся сила и весь мой вес перешли на ноги. И в ужасающий миг земля выскользнула из-под меня, я поняла, что ошиблась.

Земля пропала, и я никак не могла ухватиться и спастись. Мое тело падало, летело вниз в оглушительном грохоте лавины. Меня подбрасывало и било, я не летела, меня тащил поток, будто сама матушка-природа впилась в меня каменными пальцами и тянула к себе.

Я не помню, как остановилась.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

Белизна.

Это я увидела, открыв глаза, ресницы слиплись от крохотных снежинок.

Белый. Белый. Белый.

Где же я?

Я перекатилась со стоном и ощутила взрыв боли в боку. Я посмотрела вниз, зрение стало лучше, и я увидела камень, давящий на мой живот, торчащий из заснеженной земли, как оружие.

Я легла на спину, холод проникал под пальто. Мои голые пальцы покалывало, я провела ими по телу. Я была целой, крови и переломов не было.

Но тогда откуда насыщенный едкий запах крови в воздухе?

Я медленно села и осмотрелась.

Я сидела на пустой каменистой земле у горы. Снег кружил в воздухе со всех сторон, падал на белые участки земли, часть сметало, как ангельскую пыль.

Из-за бесконечного белого я едва различила долину с лесом внизу, а напротив себя в тумане снегопада несколько острых пиков.

Земля подо мной плавно спускалась, перемежаясь с резкими обрывами. Голова закружилась, я впилась замерзшими пальцами в твердую землю, вдруг испугавшись, что покачусь по склону и разобьюсь.

Слева раздался тихий рокот. Я с болью развернулась, бок саднило, и увидела утес, с которого комками падал снег. Сердце забилось быстрее.

Я выдохнула воздух, что задерживала, смотрела, как облачко поднимается и уплывает, заметила красный след там, где упал снег.

Мне стало не по себе.

Я посмотрела на красное пятно, глаза расширились, а кровь растекалась по снегу.

Я посмотрела на утес, откуда упал снег, и увидела, как на красное пятно рухнул еще один комок с шорохом.

На нем тоже было красное пятно, которое медленно растекалось, как пятно на бумажном полотенце. Любопытство одолело меня, я осторожно встала на ноги и прошла к влажному месту. Я пригнулась, попыталась понять, почему снег кровоточил. На шею упала капля.

Я ощупала место рукой, поднесла к лицу, и пальцы были мокрыми от крови.

Хотела ли я оборачиваться?

Но я это сделала.

Надо мной была оторванная рука, окровавленные пальцы свисали с края утеса.

Когти. Зубы. Кровь.

Терзать. Глодать. Есть.

Картинки и звуки вспыхивали в моей голове среди дымчатой тьмы.

Декс! Я вспомнила Декса.

Грудь сдавило, я пыталась вспомнить, когда в последний раз его видела.

Где он был?

Что с ним случилось?

Я смотрела на руку над головой, ощущала, как мир рушится под моими ногами.

Я подняла тело, схватившись за камень, еще немного земли выскользнуло из-под моих ног. Я все еще была на склоне горы, но это было не важно, я не доверяла земле.

Я подняла себя, поражаясь, что не поранилась при падении. Я все вспомнила. Декс. Он упал, а я — за ним.

Я огляделась с растущей паникой. Ниже была река, пересекала лес. Надо мной была окровавленная рука.

Реальность опустилась на меня. И страх. Он начался в моих костях, а потом пробрался в вены, ледяная жидкость душила, проникая в каждую часть меня.

Я боялась не за себя. Я боялась за Декса.

И хотя я ощущала, что могу все игнорировать и просто сидеть тут на камне, смотреть на мир как уставший сокол, я знала, что нужно поднять голову. Мне нужно было посмотреть на руку. Я должна была убедиться, что это не Декс.