Страница 2 из 5
Утопят ,как котят. А вот если с добром придете, то и жить
сможете. Рыба там. Зверье разное. Земля чего-то родит... Но, это - там, через Нево озеро плыть надо. А здесь... Ну, чего ты мне эту землю в ладонь тычешь?!
Грек взял в руку землю, поданную Квистом и, растерев ее пальцами, кинул за борт.
- Пелла... - задумчиво проговорил он, - Пелла. По-нашему, по гречески - глина. Не родит ничего. Только кирпичи. И все.
- Ладно, грек. Иди! Мы еще посоветуемся, как дальше быть... Кстати! Хьялти, а чего ты утром орал, как перед боем?
- Да, город какой-то привиделся. После мухоморовой
настойки. Большой город. У нас таких нет. Сиял весь и
гремел. Светлый. Драккары железные у берега. Вообще,
ничего непонятно. Думал, куда это я попал?.. Брошу пить!
- И куда город исчез?
- Там остался. За порогами. Ох, и сильная настойка
бабкина! Сильная - спасения нет! Выпей побольше - еще
не то увидишь! Попробуй!
- Потом! Сейчас - в путь! К русам! Сундук с со-
бой брать не будем. Добра в нем много. Здесь зако -
паем, на берегу, в чаще. Мало ли что! Русы русами,
а нас мало осталось! Примут нас, обживемся - не -
долго и обратно за ним вернуться. А на первое время
хватит и оружия с нашей доблестью. Да и мало нас
осталось... Все! Идите! Проверьте провиант, на -
ведите порядок. Скоро в путь!.. Аки, Останься! Чего
скажу... - и, подождав пока соратники отойдут доста-
точно далеко, чтобы не подслушать, обратился к
плюгавому одноглазому норманну, - Значит так. Сей-
час возьмешь сундучок. Но, не тот, что мой - тот , что
под мусор! Пересыпешь в него малую толику золота
и каменьев. Понял? Малую! Сплаваешь на берег.
Там прикопаешь. Но сам не возвращайся! Пропади!
Как будто в сражении погиб. Или зверье тебя сло-
пало. Я через некоторое время за тобой вернусь. Пусть
думают, что богатство наше пропало вместе с тобой.
Так спокойней всем будет. Спокойней! Все понял, Аки?
И тихо произнес, глядя вдаль, - Да, мало нас осталось...
Аки ждали почти сутки. Ярл не возвращался: не смог, а
может быть, не захотел... В общем, пришлось ожидание
закончить... Чего попусту ждать?!
Сев за уцелевшие весла, команда дала судну ход,
а ярл, оглянувшись по сторонам, наполнил до самых
краев большой рог напитком по рецепту бабушки
берсерка Хьялти и помахал рукой невидимому одно-
глазому товарищу, который уже сутки скрывался в
густых береговых зарослях.
Дождавшись, когда драккары скроются за поворо-
том реки, Аки напялил на голову железную каску с
одним оставшимся рогом, взял подмышку сунду -
чок до половины набитый богатством и двинулся
вглубь неизвестной земли, дабы исполнить приказ
своего ярла, перечить которому он не стал бы даже
в своем самом страшном сне.
В это время на драккаре Эйвинд опорожнил сосуд,
уселся поудобнее и закрыл глаза, намереваясь немного
вздремнуть в дороге. Однако, всего несколько минут
спустя, раздался мелодичный звон, за ним - непонятный
шум, который заставил ярла поднять веки и даже
открыть от удивления рот .
Да! Бабкина настойка была сильна!
На берегу, где некоторое время назад были
только деревья и тишина, выросли загадочные вер -
фи с неизведанными доныне драккарами. Среди
шума и сполохов огней била жизнь. Стояли желез-
ные леса. Железные мачты. Железные суда.
Железный город!
Эйвинд еще некоторое время смотрел на диво,
одновременно прислушиваясь к шуму. Такого он
еще не видел, хотя напиток берсерков употреблял
почти регулярно. Видимо, этот был с изюминкой.
Недаром Хьялти тоже орал о каком-то городе -
там, за порогами. Ладно... Переживем и это.
Эйвинд снова прикрыл глаза и откинулся спиной
на борт драккара: сундук здесь, друзья тоже здесь.
Значит, вперед! К русам!
...........
"Как же непонятно и чудно устроен мир! Как же
непонятно и чудно устроена природа! Вот возьмем,
к примеру, эту тучу, которая уже два часа поливает
дождиком итак насквозь промокшую местность, а вместе
с ней: котов, неуспевших попрятаться в укромные
места, собак и... А впрочем, какое мне дело до этих
собак и котов?! Да, никакого! Себя жалко! Пришел по-
человечески посидеть на берегу! Рыбу посчитать...
воздуха целебного вдохнуть... Не тут-то было! Набе-
жала, треклятая, со стороны города! Теперь пока вся не
выжмется на поселок - не будет солнца! И почему в
нашей местности ветер дует не в одну сторону?! Гнал
бы он эту тучу туда, в озеро... Нет! До половины дого -
нит - и обратно дует, к заливу. Так и толкает ее туда-сюда
по реке пока не опустошится вся... А вокруг - в
окрестностях - солнце светит, праздник природы..." -
рассуждал вслух человек, забравшийся под одну из
лодок, в несметном количестве раскиданных на бе-
регу. Он пережидал дождь в очень неудобной позе и
к тому же периодически, отплевывал в сторонку
песок, от сырости предательски превратившийся в
красно-грязную кашу и забивающийся во все щели,
включая рот.
Где-то отдаленно еще раз громыхнуло, и кап-
ли дождя, до того безостановочно стучавшие по
днищу перевернутой лодки, стали падать заметно
реже, а потом в щель между краем борта и грязной
кашей песка вонзился солнечный луч.
Человек встал на колени и немного напряг -
шись спихнул лодку с плеч на песок. Потом, еще раз
напрягшись, перевернул ее так, чтобы получилось
место посидеть и подсушить изгвазданную одежду и
организм, в целом.
Солнышко заметно припекало. Джинсы
и рубашка превратились в песчанный комбинезон.
Стало тепло. Из носа потекло.
"Никак простудился лежа на земле в грязи... Этого
только не хватало! Где там бабулины капли? Надо
принять срочно! Бабуля утверждает, что они от всех
бед..."
Человек похлопал себя по карманам и извлек
аптекарскую склянку с какой то мутной жидкостью.
- Генка, привет! Чего сидишь? И чистый такой!
Никак опять подземный ход искал?!
- Может, золото нибелунгов?!
Оба вопроса прозвучали в унисон вместе с неизвестно
откуда появившимися двумя аккуратными девчонками.
- Шел бы лучше на работу устраиватся! На "пропитку"!
- Романтик! Нет тут никакого подземного хода! И золота
тоже!
- И не надоело бабке тебя кормить?! Вон, брат твой!
Совершенно другой человек! Целеустремленный! Правильный!
- А ты - ни рыба, ни мясо! Мечтатель!
Едко хихикнув, девчонки исчезли также быстро
и незаметно, как появились. Человек в грязной одежде
именуемый Генкой остался в гордом одиночестве. И
человек этот успел только кивнуть им вслед головой и
сказать "Да".
Солнышко медленно, но верно возвращало окружающему
привычный вид: за спиной Генки грохотал завод, быстро
текла широкая речка и дым, вечно горящей свалки мебельной фабрики принял стандартные очертания и распространял по окрестностям нестерпимую вонь.
Генка повертел в руках аптекарскую склянку: чутье
подсказывало, что снадобье лучше чем-нибудь запить,
иначе, не приживется. Тем более, что знал состав зелья не
понаслышке: сам собирал для него сырье по категорической
бабулиной "просьбе".
Бабушка была женщина добрая, даже можно сказать,
прекрасная. Любила обоих своих внуков, но видимо,
Генку сильней, потому что именно ему она поручала подоб-
ные ответственные дела. Тем более, что он их выполнял
почти беспрекословно.
Как-то раз, пока внучек на кухне напивался чаем с
клубничным непревзойденным вареньем, старушка