Жертвоприношение

— Отлично, привет, ребята, — кивнула я и Сент-Джону, который встал поближе, чтобы слышать разговор. — Что с Лилиан?

— О, не волнуйся о мамочке, — отозвался Энзо. — Она в норме. Но…

— Думаю, не стоит говорить, — перебил приятеля Деймон. — Еще ничего неизвестно.

— Пф… да мне плевать. Не хочешь — не надо.

Сент-Джон улыбнулся и снова продолжил общение с девушками.

Я посмотрела на Сальваторе, прищурившись, и попросила:

— Деймон, что не так?

— Понимаешь, там такое дело, — начал кривляться вампир, чем только сильнее вгонял меня в панику.

— Деймон! — воскликнула я.

— Ладно, ладно, — он поднял руки, — я скажу. Но имей в виду, мне известно только то, что поведала мамочка, — Сальваторе понизил голос и придвинулся ближе, говоря мне почти на ухо. — Есть вероятность, что убив Паркера мы сможем вернуть Елену. — Я обмерла. — Еще я знаю, что в друзья к Лилиан записались ребятки из небольшого клана. Вернее, она к ним. Если принесет жертву, а она хочет, как ты уже поняла, именно тебя, то они станут полноценными ведьмаками, объединят свои силы, убьют Паркера и заберут еще и его магию. Короче говоря, устроят настоящую вакханалию. Хм… интересно, каким способом они собираются приносить тебя в жертву? — хмыкнул Деймон, уже отодвинувшись, и я удивленно вскинула брови. — Что, просто интересно, будет ли разврат.

Я закатила глаза, но, отвернувшись, взволнованно прикусила губу и поплелась обратно к подругам.

— Не за что, — бросил в спину Сальваторе. — Всегда любил тебя за хорошее воспитание.

— Что такое? — спросила Бонни, присев, когда я подошла к дереву, под которое уселась снова.

Кэролайн вздохнула и ответила вместо меня:

— Лилиан утверждает, что смерть Кая спасет Елену. А еще ее еретики ждут жертву.

— Это ведь бред, Кэтлин, — позвала меня Беннет, и я посмотрела на нее с щемящей тоской. — Мы не должны ей верить.

— Ты понимаешь, что это значит? — спросила я тихо.

— Нет, Кэтлин, даже не думай об этом, — вдруг резко бросила Форбс. — Не смей допускать мысль о том, что мы поставим тебя перед выбором. Понятно, что еретик не вызывает доверия и уважения, но убивать его глупо. Пока он не суется со своими «сюрпризами», мы должны сохранять спокойствие.

Да, Кэр была права, но слова Деймона все равно встревожили меня. Я снова погрузилась в свои мысли, в то время как в нашу сторону направился Сент-Джон, и заметила я его только тогда, когда тот остановился напротив.

— Привет, девочки, — повел бровью брюнет. — Бонни, как ты? — и прежде чем она, глядя на него подозрительно, успела ответить, вампир добавил. — Мне вообще-то все равно, но я жду извинений за твои бунтарские речи в мой адрес.

— Энзо, тебе не кажется, что это смешно? — качнула головой Бонни, а я заметила, как вампир рассматривает ее красивую фигурку, облаченную в бирюзовый купальник. Хм, любопытно. — Ты хочешь слишком много.

— Да что ты, а мне казалось, я как раз дал тебе время переварить произошедшее, и теперь я внимательно слушаю, извиняйся.

— Энзо, — хохотнув, проговорила Кэролайн. — Ты, наверное, еще не понял, что имеешь дело с сильнейшей ведьмой. Иначе не нарывался бы.

Темноглазый вампир хмыкнул, скривив губы в усмешке.

— Как раз об этом я помню, а еще помню, что Беннет пообещала мне свидание.

— Бо-о-оже, — протянула я, едва сдерживая смех, рвущийся наружу. — Если ты таким обвиняющим тоном всегда приглашаешь девушек на свидание, то, уверена, вряд ли кто-то соглашается.

Я заметила Деймона, медленно приближающегося к нам.

— Эй, Дон-Жуан, смотри как надо, — надменно ухмыляясь выдал он, притормозив рядом с Сент-Джоном. — Бон-Бон, я утопаю в омуте твоих зеленых глаз, а когда ты улыбаешься, солнце меркнет на твоем фоне. Прошу, не откажи мне в удовольствии видеть тебя этим вечером… Эй, приятель, помогай мне, сам придумай, куда ее поведешь.

Мы с Кэролайн, все же расхохотавшись, зааплодировали такой неожиданной речи от Деймона.

Энзо был хорош, даже в своей с трудом скрываемой ярости, но он держался молодцом и ответил, не изменяя своей манере:

— Я заеду за тобой в семь вечера, — отрезал он, на что Беннет лишь развела руками, как бы говоря, ладно, парень, я пойду с тобой на свидание. А потом Сент-Джон повернулся к Деймону и крайне забавно и неожиданно весело передразнил его. — «Я утопаю в омуте твоих зеленых глаз», банальщина.

На этот раз хохотали все, даже Энзо лукаво усмехался, а я жутко радовалась за подругу, хотя все еще помнила, что он для Лилиан — любимый Лоренцо.

— Я убита, — выдала Бонни, улыбаясь и глядя на Сент-Джона с интересом. — Неужели я правда обещала тебе свидание?

— Нет, — качнул головой вампир. — Я это только что придумал, — и на недоуменный взгляд Бонни он ответил. — Что? Не одной же тебе портить людям жизнь.

— То есть я испортила тебе жизнь?

— О-о-о, ну понеслось, — закатил глаза Деймон. — А я только начал представлять Бон-Бон в свадебном платье, в таком с рюшечками и тонной фатина.

В общем, мы с Форбс больше не могли все это выносить, потому, хохоча, поднялись и, сказав, что сходим в машину за напитками, оставили троицу и дальше наслаждаться общением.

— Отличный день, правда? Ты счастлива, Кэтлин? — спросила Кэролайн беззаботным тоном, когда мы, распахнув дверцы ее автомобиля, уселись на сиденья, она рядом с водительским, а я — на заднее, — и спокойно попивали охлажденный чай.

Я задумалась, ковыряя ногтями этикетку на бутылке, и мне казалось, что на самом деле Кэр чувствует напряжение, которое исходит от меня.

— Да, — поморщившись, ответила я, но тут же подняла на нее глаза, столкнувшись со светлым взглядом, и добавила. — Ну, я почти счастлива. Я рада, что с вами все хорошо, и это главное.

— Ты ведь разговариваешь с Еленой?

Моргнув, я кивнула.

— Я тоже, — призналась подруга и отпила чаю.

— Мне так ее не хватает.

— И мне.

— Кэролайн, — позвала я очень тихо, опасаясь быть услышанной вампирами. — Что если это правда сработает? Мы ведь можем ее вернуть. То есть… — я потерла лоб. — Я помню, что сказала Каю: отдам за него жизнь. Но теперь подумала, можно ведь просто убрать его… убить, а я переживу. Ничего страшного. Все будет хорошо.

А сама мысленно прикинула, что после этого сразу, если связь все же будет разорвана, просто уйду с Лилиан, и пусть еретики приносят меня в жертву. Все равно жить с мыслью, что я убила Кая, не смогу. Вот и выход из сложной ситуации.

Форбс не поверила ни одному моему слову, но ничего не сказала, потому что нас окликнул Деймон:

— Угомоните Беннет, она сейчас сожжет Энзо.

Кэр шумно выдохнула, качая головой, и вскочила, позвав меня:

— Идем. Надо их унять. И почему эти двое такие ненормальные? Никогда не наблюдала у Бонни такого темперамента.

— Я сейчас, Кэролайн. Сейчас приду.

Подруга кивнула.

— Все хорошо, Кэтлин. Не думай об этом. Все наладится.

Да, простые слова, но мне приятно знать, что подруги понимают меня. Форбс ушла, а я, еще немного посидев, решила, что действительно перегибаю палку, стоит притормозить и все обдумать. Но не сейчас. Снова не сейчас.

***

Я давно не ходила в спортзал. Совсем замоталась с этими разборками и прочей ерундой. Но в этот вечер, после того, как вернулись с пляжа, я намылилась в бассейн. Хотелось поплавать и расслабиться.

Оставив вещи в шкафчике в раздевалке, я прошла в немного влажноватое помещение с бассейном, и удивленно обнаружила, что там плещется только один человек. Так странно, будто все вымерли. Хотя, возможно, восемь часов вечера — это достаточно поздно для таких процедур.

— Кэтлин? — услышала я, положив полотенце на скамью, и выпрямившись, повернулась на звук знакомого голоса.

— О, Тайлер! Привет! — воскликнула я, обрадовавшись встрече с приятелем. В нашей компании всем досталось от Кая, и Тай — не исключение. Он был влюблен в Лив Паркер, сестру Кая, которая уговорила Локвуда убить ее, чтобы тот вернул проклятие, то есть снова стал оборотнем. Боюсь, слишком многие хотят убить Паркера, а это значит, что следом могу погибнуть и я, потому что, к примеру, Локвуд может не сдержать себя, и он просто разорвет Кая в клочья. Что тогда останется от меня?