Жертвоприношение

— Я… — мне не удалось ответить, потому не знала, что отвечать. — Прости, — на всякий случай выпалила я. — Если чем-то обидела.

— Пф… — фыркнул еретик и уперся руками в бедра. — Ты серьезно, что ли? Считаешь, что способна меня обидеть? Ну, ладно, удачи, детка. А теперь, извини, мне пора выгуливать собачку и поливать цветочки, — съязвил Кай, разворачиваясь и направляясь к дому. — Шоссе вон там, — махнул вдобавок рукой.

Я должна была как-то разговорить его, а потому, лихорадочно соображая, выпалила:

— Я ведь любила тебя?

Паркер остановился и резко обернулся. Он прищурился и двинулся на меня, произнося:

— Я смотрю, ты быстро учишься у своих подруг хитрым штучкам, но со мной это не прокатит.

— Я знаю, — моргнула я, подаваясь к нему. — Знаю, Кай, поэтому и говорю прямо. Я ведь любила тебя, и ты меня не убил и присматривал за мной. Я благодарна тебе. Серьезно, Кай, спасибо. Просто хочу вернуть все, как было. Мне ведь неизвестно, что ты скрыл, я хочу жить нормально.

— Да что с тобой за фигня, Кэт?! — проорал еретик, и я невольно попятилась. Он заметил это и злобно, даже, мне показалось, обиженно усмехнулся. — Ты самоубийца, ясно? Ты всадила нож в свое горло, чтобы спасти меня от вампиров! Ты спала со мной! Ты признавалась мне в любви! А я… — Паркер с горящим взглядом безумца уставился на меня, встав почти вплотную. — Я вспарывал тебя, играл с тобой, держал в плену, издевался, короче говоря, наслаждался твоим обществом, крошка, — захохотал еретик, как психически больной, и я четко ощутила, что мои конечности холодеют от ужаса. Как я вообще могла его любить? Он ведь ненормальный. — Оу, еще забыл упомянуть твою попытку разбиться на машине, ты неслась прямо на грузовик. Сумасшедшая девчонка, — в каком-то извращенном восхищении и щурясь выдал Кай, а потом отошел назад, разводя руками и восклицая. — Можешь проваливать, Кэтти, мне чертовски хорошо без тебя и твоего нытья.

Я была так изумлена припадками еретика, что стояла на месте и не двигалась, лишь следя за ним глазами.

— Кэт, — притормозил он и посмотрел на меня внимательным взглядом, качая головой. — Ты что, теперь боишься меня?

— А можно не бояться? — выдавила я удрученно. — Это ради тебя я пошла на все то, что мне рассказала Бонни?

— Ну, она и половины не знает, — подмигнул еретик, а я со злостью подбежала к нему и понесла прямо в лицо:

— Подонок! И трус! Что, думаешь, я не вижу, как тебе страшно от одной только мысли, что я вернусь со своими чувствами? Это не я тебя боюсь, а ты меня! Я не слепая, Паркер! К тому же связь помогает ковыряться в тебе, я чувствую твой ужас. Ты не умеешь признавать своих слабостей, и мне все равно, каким ты станешь, я хочу немедленно вернуть себе память! Сделай это! Если тебе на меня плевать, ты вернешь ее!

— А-а-а! Убирайся! — так ужасающе злобно проревел сорвавшийся Кай, что меня почти оглушил этот крик, а когда еретик изо всех сил пнул ногой капот моей машины, вернее, отцовской машины, мои глаза полезли на лоб. Бампер отвалился от удара, заскрипел металл — автомобиль превратился в нечто помятое, как после небольшой автокатастрофы. Не то чтобы неисправимо, но этого хватило, и я огорченно и перепугано уставилась на Паркера, который стискивал кулаки и смотрел на меня крайне враждебно. — Мы говорили об этом, — процедил он. — Но повторю еще раз: я никогда не стану таким, каким хочется тебе. Мне плевать, что там будет с твоей памятью после снятия внушения, и уберу я это только тогда, когда сам решу. Ты измучила мой мозг своими терзаниями. Лучше убирайся, пока я не решил запереть тебя в подвале. И вообще, приедешь еще раз, откручу тебе голову.

Я хотела ответить, но за спиной припарковалась патрульная машина, и я удивленно уставилась на Донована, направляющегося к нам.

— Отлично, — прорычал Паркер, и выдал громко. — Офицер, эта чокнутая вломилась ко мне и грозилась изнасиловать. И еще кое-что, — еретик, откровенно потешаясь, громко прошептал. — У нее травка в правом кармане.

— Ты в порядке? — проигнорировав шутовские выходки Кая, спросил у меня Мэтт, и тут же он ответил на мой немой вопрос. — Бон попросила поехать за тобой. Она знала, что ты помчишься сюда, — и уже Паркеру. — Отойди, приятель, иначе выстрелю.

Донован вытащил из кобуры пистолет и прицелился в еретика, а тот закатил глаза и поднял руки, как бы сдаваясь.

— Ну ты и придурок, Мэтти, — сказал он. — Лучше убери свою пукалку, а то я не виноват, если твоя шея нечаянно хрустнет. Думаю, Кэт поднимет жуткий визг, а у меня мигрень, и я сегодня не в духе.

— Мэтт, правда, опусти пистолет, — тихо попросила я и неосознанно прижалась к другу сбоку, опустив руку ему на плечо. — Взгляни на него, — сказала я и кивнула в сторону притихшего еретика, наблюдавшего за нами немигающим взглядом. — Он очень зол…

Донован несколько мгновений пробуравил Кая решительным взором, а потом опустил оружие и сунул его обратно в кобуру.

— Хороший мальчик, — кивнул еретик. — Но ты же не выстрелил бы, верно? Или тебе неизвестно, что Кэтлин связана со мной?

— Я знаю об этом, однако мне так же известно, куда можно ранить, чтобы вывести человека из строя, а Кэтти от этого не умерла бы.

— У-у-ух, какой грозный, — эти издевки Паркера однозначно свидетельствовали о том, что он в бешенстве и готов убить нас обоих, потому Мэтт, интуитивно ощутив мой страх, сжал мою ладонь, говоря спокойно и уверенно:

— Мы уходим. Кэтти, иди к машине.

Я бы пошла, честно, но внутри что-то обрушилось, в моей груди что-то сорвалось, будто я должна стоять здесь и смотреть Каю в глаза, в то время как он тоже не отводит взгляда, горящего, опасного, наполненного гневом.

«Я что-то сделала не так? — захотелось спросить у Паркера. — Почему ты так ненавидишь меня?»

Он молчал, и я молчала, мы выглядели наверняка очень странно, будто две статуи, стоящие друг против друга.

— Хей, Кэтти, — дернул меня за руку Донован, и Кай переметнул на него свой потемневший взгляд.

— А ты в курсе, Мэтт, что так ее называю только я? Нет, не в курсе? Так вот знай…

Мгновение… короткий миг…

Я услышала тошнотворный звук ломающихся костей и в ужасе уставилась на вздрогнувшего рядом Мэтта, который на долю секунды застыл, а потом безвольно рухнул на землю.

Я истерически завопила, запуская пальцы в свои волосы. Пятясь я кричала и кричала, и все никак не могла остановиться и взять себя в руки, я не верила, что любила такого монстра, как Паркер, я не хотела даже слышать о нем.

— Ну извини, он меня взбесил, — беззаботным тоном бросил еретик, и я, не ведая, что творю, и вообще, не очень за себя отвечая, набросилась на Кая и принялась колотить его кулаками в грудь.

Как будто это могло что-то изменить. Донован мертв, а я в ужасе и ярости луплю Паркера, а он в ответ ничего не делает.

Кай просто стоял и смотрел на меня, и я в тот момент могла поклясться, что на его лице отпечаталась боль, не физическая, это было нечто более глубокое и опасное. Обида? На кого? Почему?

— Ненавижу тебя! — сжав руками футболку еретика, прорыдала я, размазывая по его груди свою поплывшую тушь. — Как тебя можно любить, Кай? Ты подонок, настоящий психопат, я ненавижу тебя.

Он отцепил мои руки от себя и позволил усесться на траву, а сам наклонился и спокойно ответил:

— Я тебе всегда это твердил. А ты что? Примчалась теперь за своими потерянными воспоминаниями. Уверена, что все еще хочешь их вернуть?

Я задохнулась от боли в сердце, там висела такая тяжесть, что меня вот-вот вырвало бы от ужасающего состояния, но, немного придя в себя, я вскинула на Кая глаза и, решительно утирая слезы тыльной стороной ладони, ответила:

— Да. Хочу. И я в этом уверена, Кай.

На его лице появилось искреннее удивление, он выпрямился, качнул головой и спросил с легкой улыбкой:

— Ты не в себе? Меня начинает пугать твоя настойчивость, — вздохнул. — Бери мою тачку и возвращайся в Мистик-Фоллс. С Донованом я сам разберусь.

— Нет, — отрезала я и встала. — Я остаюсь.