Порочная связь

Когда Нефариус пожаловал мне звание офицера, моя жизнь изменилась настолько, насколько я и предположить не могла раньше. С завидной регулярностью меня приглашали на заседания малого военного совета, а однажды я вместе с Айл сидела в высшем совете, когда Нефариус не смог прийти. Это все было слишком новым, необычным, но даже за пеленой этих эмоций я видела, что мало кто одобряет решение Нефариуса пожаловать мне звание офицера. Иногда мне доводилось слышать перешептывания, мол, были и есть другие, более достойны этого звания, чем я. Это раздражало, и однажды я напрямую спросила у Нефариуса, зачем он так поступил. Ответом было лишь «у меня на то свои причины». А затем он присвоил мне одну ступень ранга, «нарисовав» кровавые полосы на ладонях.

— Грядет битва, и ты должна выступать вместе с полком. Не подведи.

Я уже практически не помнила ту битву. Все было слишком быстро, хаотично, я лишь то и делала, что убивала светлых существ, которые посмели ко мне приблизиться. Как и я, они не раздумывали, атакуя всем, чем только могли. Разве что один замешкался, увидев меня, словно мы знакомы. Что-то странное мелькнуло в его глазах, но я-то не теряла времени зря… Всего три быстрых удара и он уже лежал возле моих ног, а я двинулась дальше. Сколько мы убили тогда светлых существ, сколько убили наших — никто не считал. Эти сражение были извечны, от самого начала времени, так и до его конца свет и тьма будут сходиться в противостоянии. Это закономерность, к которой все привыкли.

Я вздохнула. Уже как полчаса мне приходилось выслушивать оправдания одного послушника, который не сумел выполнить приказ Нефариуса. С одной стороны, его необходимо наказать, а с другой, в очереди есть те, чья вина куда больше и значимее, чем у послушника, который не успел достать ему корень какого-то дерева в мире смертных.

— Ступай отсюда, — махнула рукою я, поудобнее устроившись в высоком кресле за столом. — Позови следующего.

Когда он зашел ко мне, я невольно выпрямилась и приготовилась огласить приговор. Этот демон здесь оказался не просто так, и мне лично хотелось разорвать его на куски. Он предал Нефариуса в битве, и отступил со своим небольшим отрядом в тыл, когда армии демонов требовалась подмога. Айл пришлось брать на себя основной удар, и в их обороне образовалась брешь. Демон смотрел на меня холодным взглядом, полным презрения, когда я была готова в любой момент броситься на него. Сжав ладонями подлокотники, я рывком поднялась, с кресла, оглядев дезертира взглядом, полным презрения. Он знал, что я никогда не испытывала к нему никаких положительных чувств, и это было взаимно. Я ненавидела его так же сильно, как и он меня, с той лишь разницей, что Нефариус покровительствовал мне, а не ему.

— Дамнант, — холодно произнес он, взглянув на меня сверху виз.

— Традит, — жестко проговорила я, искривившись от пренебрежения. — У тебя есть что сказать?

— А что сказать той, кто вздохнуть не может без разрешения своего хозяина, которая как его цепной чертик? — улыбка Традита напоминала оскал. — Катись в рай, Дамнант — все, что я могу тебе сказать.

— Ты его предал! — я не сдержала себя в узде.

Сжав руку в железной перчатке, я ударила кулаком по лицу демона. Тот не отступил, не шелохнулся, лишь спокойно принял удар, а затем демонстративно поставил челюсть на место, выровняв её одним касанием руки.

— О, тебя это так злит? — ухмыльнулся он. — Конечно, твоего обожаемого хозяина ставят ни во что, несмотря на его влияние и силу. И вскоре ты потеряешь все, абсолютно все. Хотя, у тебя нет ничего, о чем стоило бы беспокоиться… Даже сейчас ты не можешь убить меня, хоть и очень хочешь. Ты слабая и ничтожная.

Несмотря на бушующий во мне гнев, последняя его фраза смогла развеселить меня. Я улыбнулась и села обратно в кресло, сложив руки в перчатках на подлокотниках. Выпрямив спину, я вложила в свой взгляд все превосходство, которое только смогла отыскать в себе. Закинув ногу на ногу, я улыбнулась еще шире, обнажая при этом клыки.

— О, я надеюсь, ты так говоришь не потому, что Нефариус отдал свою печать демона мне, а не тебе? — фальшивого и саркастического беспокойства в моем голосе было столько, что хоть отбавляй. — В таком случае, Традит, тебе стоит задуматься о том, что ты делаешь и как. Впрочем, кого я обманываю… это лишнее. Ты его предал, и тебя ожидает суровое наказание.

— Ты его тоже предала, тварь, — Традит сжал руки в кулаки и явно намеревался достать из кармана мантии нож.

— Но, в отличие от тебя, — мой голос был холоднее льда, — я прощена. Он мне доверяет. И я не бросила отряд на поле боя. Ступай. Тебя отведут в карцер, а затем ты понесешь ответственность за свой поступок.

— Ты ничего мне не сделаешь, — оскалился Традит. — Ты всего лишь офицер третьего ранга.

— А ты демон, который не достоин здесь находиться. Прочь.

Я взмахнула рукой и его тело тут же перетянули крепкие веревки, и какая-то невидимая сила выволокла его из моей обители. Могу поклясться, что он проклял меня на всю оставшуюся вечность. Но мне плевать. Этот могильный червяк доживает свое последнее время, пусть тешит себя мыслью, что я всего лишь офицер… Ну, пускай, мне не жаль. Наконец-то я расквитаюсь с тобой за все то, что было в прошлом. Существо, которое способно лишь завидовать. Как же мерзко. Впрочем, эго время подходит к концу…

Традит сидел в карцере, так же спутанный моими веревками, когда я зашла. Мерзкая улыбка искривила его губы, и демон согнулся в издевательском поклоне. Мне захотелось убить его прямо сейчас.

— Пришла предупредить, что Нефариус задерживается со своим приговором? Как обычно, присылает своего чертенка на поводке вместо того, чтобы самому заниматься грязными делами.

— Твоя смерть сегодня вовремя, — не сдерживая злости в голосе, произнесла я и достала меч из ножен. — Подумай, Традит, как паршиво жить в аду демоном, чтобы тебя убил в итоге офицер третьего ранга…

Я с огромным удовольствием наблюдала за тем, как на его лице вырисовывается удивление, граничащее с ужасом.

— Но ты не можешь меня убить, — не совсем уверенно пробормотал он, глядя мне в глаза. — Убить меня может только Нефариус, он не мог дать тебе такие полномочия…

— Но дал, — теперь уже пришла моя очередь кровожадно улыбаться. — Я служу ему лучше остальных, качественнее, я его тень, его правая рука и его меч, разящий тех, кто не желает повиноваться. Я для Нефариуса больше, чем ты можешь предположить, Традит… Так было всегда, и так будет. Жаль, что ты этого уже не увидишь.

Меч вошел глубоко, выжигая все естество демона, который не смог мне сопротивляться, с завязанными-то руками. Когда-то давно Традит пытался убить меня, но у него не получилось, и сейчас я отомстила ему за прошлые деяния. Сполна. Я не чувствовала ни жалости, ни радости от убийства. Просто так надо было… И я совершенно не удивилась, когда в этом карцере рядом с мертвым телом Традита появился Нефариус. Он всегда наблюдает, даже если кажется, что демон где-то очень далеко. Я не сдержала улыбку превосходства и, откинув на плечи длинные фиолетовые волосы, произнесла:

— Как видишь, предатель мертв. Все идет по плану, и когда Айл устранит еще одну преграду, у нас не возникнет больше проблем.

— Это хорошо, — без эмоциональным голосом произнес он. — Но этого мало.

— Мне надо еще что-то сделать? — тут же озадачилась я, готовясь отправиться сию же секунду невесть куда.

— Не тебе, а мне.

По обыкновению он схватил меня за руку, а в следующее мгновение мы перенеслись в какую-то комнату, где я раньше никогда не была. Из мебели здесь был только стол, два кресла и кровать. Нефариус подошел к столу и, упираясь руками о крышку, произнес:

— Дамнант, ты прекрасно осведомлена о том, что сейчас происходит. Зреет заговор и переворот, который мы пытаемся предотвратить, и на счету каждый демон.

— Я знаю, — утвердительно кивнула я, — и я делаю все, что в моих…

— Я сказал, демон, — оборвал меня Нефариус. — Демон, а не офицер.

На мгновение я забыла, как дышать. Рука, сжимающая до этого рукоять меча, повисла бесполезной плетью.

— Ты меня убьешь, — не дыша, констатировала факт я, глядя в его красные глаза.

— Зачем так категорично? — он иронично усмехнулся. — Ты даже не рассматриваешь положительного исхода событий?

Я вовсе не понимала, к чему он клонит, но, к счастью, демон не собирался изводить меня загадками, и объяснил:

— Ты являешь собою уникальную верность и преданность, которую демонстрирую немногие, — Нефариус подошел ко мне, и взял из моих рук меч, а затем положил его на стол, — ты почти не провалила ни одного из заданий, среди офицеров твоего ранга, в бою тебе нет равных. Ты быстро учишься, тебя начинают бояться… Ты никогда не хотела стать демоном, Дамнант?

Взгляд его красных глаз пересекся с моими фиолетовыми, и я на мгновение подумала, что он это говорит несерьезно. Уже второй раз он выбивал у меня почву из-под ног, и это все за каких-то жалких пару минут.

— Но… Насколько я знаю, демонами становятся лучшие из лучших, высочайшего ранга офицеры только могут мечтать об этом, да и их наставники порой не исходят желанием обращать их в демонов, ведь ритуал крайне сложный и…

— Ритуал крайне сложный, — вновь прервал меня Нефариус, — так как есть обходной путь. И им предпочитают не пользоваться, без веской на то причины. Но у нас другая ситуация, верно?

Я бросила на него непонимающий, требующий объяснений взгляд, но расстегнула заклепки на одной из перчаток и бросила её на пол. Что же, в конечном итоге я оказалась права. Нефариус толкнул меня на кровать, и я упала, не предпринимая никаких попыток подняться.

— Все так просто? — моему удивлению не было предела, и я сняла вторую перчатку.

— Ты ошибаешься, — спокойно произнес демон, нависая надо мной, и разрезая острым ногтем, словно бумагу ножом, мою легкую кольчугу, — и вскоре ты почувствуешь, что все совсем не так просто, как ты думаешь.

Я слегка содрогнулась, когда он неосторожно порезал мне живот. Нефариус распахнул две образовавшиеся половины кольчуги в стороны и, наклонившись ниже, слизал сероватую жидкость, сочащуюся из раны. Я напряглась, немного выгибая спину и ощущая странное покалывание в ране после того, как он коснулся её языком.

— Я хочу рассказать тебе сказку, Дамнант, — негромко произнес демон мне на ухо, а затем укусил меня за шею, крепко вонзая клыки в кожу.

С моих губ сорвался крик, но не сказать, что было слишком больно. Скорее неожиданно.

— Сказку о смертной девушке, — он распорол точно так же мою юбку, а затем отбросил её в сторону, — которая была столь чистой и невинной, что куда нам, ангелам было далеко до её света…

— И что она? — выдохнула я, когда его рука скользнула по внутренней стороне бедра.

— Ты не поверишь, ею заинтересовались одновременно и ангел, и демон, — он припал губами к моей груди, и я чувствовала, как Нефариус раздирает мне кожу на спине, оставляя несколько рваных ран от своих когтей. Я прокусила губу, пытаясь сдержать вздох, и не потребовать у него продолжения… сказки. — Эти двое заключили пари. Если девушка будет совершать только добрые поступки, жить своей привычной жизнью, то победа за ангелом. Но если она не устоит перед искушениями демона, значит во всех, даже в самых светлых людях, есть хоть капелька тьмы.

Мне казалось, что вместе с ядом, который он занес мне в кровь, и который сейчас расползается по телу, под кожу впитывается и его голос. Я плохо понимала, о чем говорит демон, но это была единственная связь с реальностью, в которую я возвращалась лишь тогда, когда укус был крайне сильным, или глубоким порез. Я распахнула глаза и не сдержала крик, когда он развел мои ноги в стороны и резко вошел в меня.

— И демон прибыл в мир смертных, а затем познакомился с этой девушкой лично, — он до боли сжал мне грудь, и я не удержалась от того, чтобы нанести несколько длинных царапин ему на руки, — и оказалось, что у неё есть парень. Так забавно было наблюдать за их отношениями, знаешь…

Я подняла ноги выше, обхватив его бедра, и собиралась упереться ладонями в грудь демона, но он схватил меня за запястья и развел руки в стороны и держал так, словно я распята. Я выгнула спину и запрокинула голову, не понимая, почему он вдруг замолчал. Неожиданно Нефариус отпустил мои руки и прошелся когтями по груди, а затем сжал ладонями бедра, проведя языком по свежим ранам.

— Спустя какое-то время у неё возникли чувства к демону… А он к тому времени уже наигрался что с ней, что с её любовью. И убил парня.

— А… А что девушка? — полувздох, полустон сорвался с моих губ, я крепче обхватила руками его запястья, пытаясь притянуть демона ближе к себе и немного привстала, чтобы услышать ответ на свой вопрос. 

Было в этом диалоге что-то странное, диковинное для меня…

— Она сейчас лежит подо мной, — прорычал в ответ Нефариус и вонзился клыками мне в шею.