Страница 36 из 39
Девушка огляделась. Едва ли не каждую минуту под аркой появлялся новый человек в такой же мантии, как и остальные. Он тоже открывал глаза, оглядываясь по сторонам безо всяких эмоций во взгляде. И прибывшие так и стояли на своих местах, в ожидании чего-то. Они не могли уйти, не имея никаких собственных желаний. Их жизнь закончилась, а что начинается за этой аркой — никто не знал. Дане потребовалось не так мало времени, чтобы догадаться: эти все люди — это грешники, умершие в один день, или в то время, как и она. Данное откровение не произвело на неё никакого впечатления, лишь сухая констатация факта. Никто не переговаривался между собой, все словно чего-то ждали, пребывая в странном оцепенении. Вдруг Дана удивленно нахмурилась, ощущая нечто непонятное, неизведанное чувство, которое никак не объяснить. С её губ сорвалась первая в этом мире фраза:
— Здесь нет котлов.
— А их здесь и никогда не было. Котлы выдумали недалекие смертные, с целью запугать всех вокруг и самих себя, мол, после смерти все будет только хуже. Вечно они все приукрашивают.
Дана обернулась, никак не подумав, что здесь может быть еще кто-то, кроме умерших. Она не вскрикнула, не испугалась, и не отступила в сторону. Девушка безразлично смотрела в красные глаза демона, который больше полугода истязал её душу. Дана прекрасно помнила Нефариуса по своим снам и тот раз, когда увидела его первый раз при жизни в действительности. Сейчас девушка смотрела на это все словно со стороны, и если бы могла что-либо чувствовать, сочла подобное крайне жутким. Демон из снов все время был рядом, даже когда казалось, что он отступил. И ему верили все, доверяли… Впрочем, это уже не имеет никакого смысла и ценности — думать обо всем, что в прошлом. Это все равно ничего уже не изменит. Дана не заметила, как остальные люди исчезли, а когда оглянулась за спину, то увидела, как какие-то невысокие существа уводили последнего. На мгновение у неё мелькнула мысль, что никто, даже из тех, что здесь обитают, не горят желанием встречаться с демоном лично. Тем более таким.
— Я умерла, — абсолютно спокойно констатировала она, без тени страха глядя на него. — Ты будешь мучить меня и здесь?
— Муки остались в той крошечной квартире, — без особых эмоций в голосе произнес Нефариус, глядя на неё сверху вниз. — А здесь все совершенно иначе.
Демон не первый раз видел тех, чьи души только прибыли в ад. Были и те, кого сюда привел лично он, но сейчас Нефариус едва ли не впервые с неподдельным интересом отмечал, как сильно смерть повлияла на человека. Он помнил ту истерику, с которой Дана выбросилась из балкона, и невольно сравнил ту девушку с этим холодным призраком, который стоял перед ним. Без сомнений: она помнила все, что происходило, но сейчас полнейшее безразличие сковывало всю её, ведь игра завершена. Она проиграла.
— Я все равно мертва, — произнесла девушка. — Что будет дальше?
Демон не совсем понимал, зачем она это спросила, ведь чувствовал, что ей совершенно не интересно, но решил ответить, проверить свою теорию еще раз.
— Обычно, такие как ты, выполняют мелкую работу, бегают прислугой у хозяев.
— Ясно, — пожала плечами она, а Нефариус добавил. — Я забираю тебя себе.
— Ясно, — последовал все такой же ответ, и демон понял, что это уже не тот человек, которого он знал раньше.
Дана сломана, и Нефариус на мгновение подумал о том, что погорячился с решением забрать её к себе в армию слуг, ведь эту надо еще выучить и натаскать. Она просто будет балластом какое-то время, а ему сейчас не хотелось терять столь драгоценный ресурс. В любом случае, всегда найдется тот, кому нужны свободные рабочие руки и…
— Я могу увидеть Алека?
Нефариус взглянул на неё так, словно увидел впервые. Он был абсолютно уверен, что все желания Даны умерли в тот момент, когда она упала на землю. Невозможно, такого быть не может, чтобы ей хотелось чего-то такого, чем она жила когда-то тогда!
— Что? — переспросил демон, готовясь в любую минуту лишить её жалких крошек силы на существования в таком виде, и убить Дану еще раз. Чтоб и следа не было, ни в каком из миров.
— Это было моим последним желанием при жизни, — произнесла она. — Когда я была живой.
Её слова заставили его сильно задуматься. И думал он в первую очередь над тем, не доставит ли ей боль, созерцание любимого где-то вдалеке, когда им не суждено больше встретиться? Умершие не могут чувствовать боли, и очень редко думают о своих прижизненных желаниях. Но Нефариус отдавал должное этой девушке, она своей храбростью и силой могла заслужить на исполнение столь крошечного каприза. И будь на её месте живая Дана, он бы тоннами поглощал боль и отчаяние. Уже ради этой призрачной иллюзии стоило привести девушку на встречу к бывшему возлюбленному.
— Хорошо, — кивнул демон. — Иди за мной.
Они шли долго. Умершие грешники попадали в самую середину ада, под Арку, и чтобы добраться до границы ада и рая, предстояло пройти немалый путь. Нефариус мог перенести их туда в одно мгновение, но не хотел. Он желал понаблюдать за тем, не откажется ли девушка от этой затеи, и Дана его не удивила, повела себя как самый обычный здесь мертвый человек: девушка шла упрямо, без особых чувств. Не в её силах сломить привычные здесь законы. Дана не чувствовала ни бодрости, ни усталости на протяжении всего пути. Просто шла за демоном по мрачным тропам, огибая усохшие деревья и своеобразные оазисы, где обитали птицы, отдаленно похожие на воронов и диковинные цветы, бутоны которых подозрительно походили на сомкнутые челюсти какого-то животного.
Прошло неизвестно сколько времени, когда Нефариус остановился и жестом указал ей на место. Они подошли к какому-то мерцающему стеклу, и демон произнес:
— Это здесь.
Дана подошла вплотную к перегородке и прислонилась к не руками. За ней стоял Алек таким, каким она его помнила… Улыбчивым, с добрыми глазами и теплотой во взгляде. Кажется, он совершенно не злился и не держал на неё зла, за то, что она находится сейчас по ту сторону и в черном балахоне. Он же примерил белое. Умирая, девушка не сомневалась, что Алек попал в рай, и чувство её не подвело. Они смотрели друг на друга, не в силах что-либо произнести: Дана не знала, что говорить, ведь все её чувства были мертвы, и она могла ссылаться лишь на отголоски прежних ощущений, а Алек и хотел её как-то успокоить, заверить в том, что все хорошо, но не мог. Не знал, что с ней произошло такого, за что девушка оказалась в аду.
— Я хотел уберечь тебя, — негромко произнес он, глядя в её почти пустые глаза. — Нам следовало уехать еще раньше и, быть может, мы бы не дошли до этого.
— Я тебя предала, — ответила ему Дана безо всяких эмоций в голосе. — Меня мучили кошмары, и демон, который был в них, находился с нами рядом постоянно. Кристофер обманул тебя, он и есть тот самый демон из моих кошмаров, он тебя убил, я умерла из-за этого и сейчас он стоит у меня за спиной.
— Я все равно люблю тебя, — улыбнулся Алек, глядя на неё. Черный капюшон, наброшенный на голову, фактически сполз на плечи.
— Я не была достойна твоей любви, — немного жестко ответила она. — Я предала память о тебе, но умирая, моим единственным желанием было увидеть тебя последний раз. Во имя того, что когда-то было между нами, когда мы были живы. Прощай, Алек.
— Прощай, Дана, — вздохнул он и когда отошел в сторону, девушка его уже не могла видеть.
Она отвернулась от мерцающего стекла. Демон до сих пор стоял у неё за спиной, но его совершенно не интересовал разговор двух мертвых душ. У каждого призрака свой потусторонний путь, и шанс, что они встретится еще раз, сведен к минимуму. Разве что будет война, и им придется сражаться друг с другом. Но вряд ли они вспомнят тогда, кто есть кто. Та сторона меняет. Причем очень сильно. Нефариус думал о том, что делать дальше, и работы у него было слишком много, чтобы уделять время еще одному мертвому человеку. Ею займутся соответствующие создания, подготовят Дану к тому, что ей предстоит в этом мире.
Девушка смотрела на него, а демон смотрел вдаль, совершенно не замечая рядом ту, которая здесь исключительно благодаря ему. Он сказал ей, что забирает её себе, и у неё не было иного выбора.
— Нефариус, — позвала его Дана, обратив внимание демона на себя. — Что мне делать?