Страница 81 из 92
-Победа в брани для одного из потомков Перуна. Подсобишь?
В груди у варяга похолодело. Отчего-то помстилось - всё-таки Вадиму куёт победу искусный коваль Кий. Но, отбросив сомнения, князь взял в руки молоточек.
Работа спорилась в искусных руках Кия. Направляемый им Рюрик прекрасно справлялся со своей частью работы, хотя, признаться, временами возникало искушение одним ударом испортить украшение, но стиснув зубы, он твёрдо решил делать дело честно. Лишь в самом конце варяг неосторожным ударом молоточка случайно подпортил изящный замочек гривны. Кузнец слегка нахмурился, однако, ничего не сказав, окатил водой лежащее на наковальне изделие.
-Ты забыл, что не только Вадим, но и ты – потомок Перуна, - вытирая руки тряпицей, сказал Кий. – Этот оберег – твой. Но только надеть его нужно прямо сейчас, пока он ещё не остыл.
Поколебавшись одно мгновение, Рюрик взял в руки горячую гривну и надел себе на шею. Багровый туман боли застлал ему глаза, но, пересиливая себя, князь тщательно застегнул попорченный неосторожным ударом замок.
-Помни, лишь в том случае ты сумеешь одержать вверх над Вадимом, ежели в первую очередь себя не пожалеешь, - зазвенел в ушах голос Кия, и варяг, почувствовав внезапную слабость, безвольно скользнул в кроваво-красную мглу…
…Огонь в печи почти догорел. Предрассветный сумрак сменил кромешную тьму ночи. Явь по капле просачивалась в сознание Рюрика. В доме было по-прежнему тихо. Шею и ладони ещё саднило от боли, но ожогов, похоже, не было. Ощущая тяжесть гривны, князь попытался нащупать её, но не смог – чудесная вещь в мире людей ничем не выдавала своего присутствия. Наблюдавший за варягом Сварг довольно крякнул, но предпочёл вслух свои мысли не высказывать.
-Что мыслишь дальше делать? – поутру спросил Олег у Рюрика.
Князь слегка пожал плечами.
-Выбор у нас невелик. Прошло уже два дня из того времени, что я дал Дубыне на сборы. Сам Вадим княжий престол мне не отдаст, значит, нужно идти в поход на Новгород. Силён стольный Новгород и с налёту его не взять. Быть может, много людей положим, да только иного выхода я не вижу.
-Эх, выманить бы его из города да и удавить потихоньку! Глядишь, новгородцы сами бы нам ворота открыли.
Рюрик усмехнулся:
-Ну, перво-наперво Морена враз нашу хитрость узрит и Вадима всё одно упредит. Как бы тогда самим же в свою ловушку не попасть. И потом, нынешний новогородский князь хоть и захватчик, но всё-таки мой родич, и в глазах людей имеет те же права, что и я, а то и более. Ежели мы его, как ты предлагаешь, «удавим потихоньку», вовек после от славы душегуба и злодея, ради власти сгубившего родича, не отмоешься. Нет, нужно так сделать, чтобы люди видели – за нами боги, и княжеством Новгородским я владею по праву. Тут скорее Божий суд нужен, а не убийство исподтишка.
-Так в чём дело, вызови его на Божий суд!
-Вызвать-то вызову, да только примет ли он мой вызов? И потом, убить Вадима – это лишь полдела. Нужно ещё с Мореной расправиться.
Олег, внимательно слушавший друга, понимающе кивнул. В горнице воцарилось молчание. Мужчины и не заметили, что к дверям тихонько подошла Ольга и уже какое-то время внимательно прислушивается к их разговору.
-Ефанду как, с собой возьмёшь?
-А куда деваться. Не возьму – украдкой за войском пойдёт, а там и до беды рукой подать. Так же на глазах у меня будет. Опять же, знахарка она знатная, так что лишней в моём войске не будет.
-А Ольгу?
-Её возьму обязательно. Самим нам с Мореной не справиться, а вот Ольга, глядишь, и совладает. Да и не захочет невеста Перунова в тепле избяном да уюте отсиживаться, когда род Перуна в опасности.
-Вадим тоже принадлежит к потомкам Перуна, не забывай об этом. Ещё неизвестно, быть может, она и за него в последний момент вступится. Если, конечно, к тому времени будет обезврежена Морена.
-Вадим – отступник, - раздался вдруг звенящий от гнева женский голос. – Он предал свой род и не может более рассчитывать на его защиту.
Оба воина обернулись. Только теперь они заметили стоящую в дверях Ольгу.
-А не слишком ли ты сурова к нему? – усмехнувшись, спросил Рюрик. – Вадим, конечно, много дров наломал, но ведь не просто же так.
-Он всего-навсего влюблён в Ефанду, вот и всё, - поддержал друга Олег, пряча в усах улыбку.
-Никакая любовь не может быть оправданием, - сурово ответила ведунья, отметая малейший намёк на шутку. – С Мореной я сама как-нибудь справлюсь – не ваша то забота. Как мыслишь с Вадимом совладать?
-Скоро войско к озеру подойдёт, я там его встречу. После пойдём к Новгороду. Там я попытаюсь вызвать Вадима на Божий суд. Ежели вызов не примет, будем штурмовать город.
-Много людей положишь, - задумчиво заметила Ольга. – Не проще ли будет вызвать его к тому же озеру?
-Как? Он даже не знает, что мы в поход выступили. Гонца посылать… Доберётся ли? А то будем ждать его у озера понапрасну. И потом, когда ещё гонец обернётся. А ведь Вадиму тоже нужно войско собрать. Да и кого на верную смерть-то послать? Нынче этот полюбовник Морены сперва, поди, казнит, а после, быть может, и выслушает. И то, если сильно повезёт.
-Нужно, - задумчиво согласилась девушка. – Да и послать нам нынче не кого… Хотя… - Ольга как будто к чему-то напряжённо прислушивалась. – Что это?
-Где?
И Рюрик, и Олег тоже внимательно прислушались, но ничего, кроме воя ветра, не услышали.
-Ветер воет, - неуверенно проговорил воевода.
-Ветер…
Решительным шагом девушка вышла на крыльцо. Порыв ветра тут же швырнул горсть снега ей в лицо и рванул за косу. Однако ведунья протянула руку и будто схватила что-то в воздухе. Миг – и вокруг её руки стремительно завертелся небольшой вихрь, который постепенно разрастался, бешено извиваясь при этом, как будто пытаясь вырваться.