Шаг первый

-Тут другие стражники стояли. Я с Касседи сюда заходила. Пропустите! - я даже обиделась немного.

-Ты, видимо, маговской речи не понимаешь, девчонка. - стражник сделал уверенный шаг ко мне, распахивая решётку. Была не была!

Так как одета я была не придворным правилам, а в обычные штаны и рубаху, мою излюбленную одежду, кстати, то и манёвренность у меня была гораздо лучше, чем у любой светской дамы в платье.

Однако, это всё равно опасно. Ведь мне то ничего не будет, а стражник из-за меня может погибнуть. Значит надо беречь свою жизнь, чтобы сохранить его.

Я кошкой бросилась мужчине в латах под ноги, быстро проскочила мимо, услышав позади его мат на риандрийском, отпрыгнула от алебарды второго стража и, не жалея ног, рванула вперёд по коридору. Началась погоня.

Ну да, конечно, как же. Этим неуклюжим олухам в латах так просто меня не догнать. Пусть сначала нацепят что полегче, а потом за молодой девчонкой гоняются, которая всю сознательную жизнь очень быстро и часто бегала.

По пути наткнулась на нескольких служанок. Сзади орали задержать меня. Но голоса с каждым метром всё сильнее отдалялись. Я вполне успешно убегала. Пока не врезалась в кого-то. Наверное, я слишком часто оглядывалась.

-Решили меня не дожидаться, леди Рейкона? - холодным голосом поинтересовался Гилдор, глядя на мой испуганный демарш. Уж лучше стражники чем этот изверг. Хотя... передадут то всё равно ему.

-За мной гонятся! - жалобно пискнула я, отступая всё дальше.

-Я заметил. - с каким-то неприятным ядом в голосе ответил мне король.

-Помогите, пожалуйста!

Я обернулась, взглянуть далеко ли стражи. Уж слишком тихо стало за спиной. Увиденное повергло меня в замешательство. Около пяти воинов в латах стояли, приклонив колено. Служанки тоже попадали перед своим королём. Я взглянула на Гилдора. Он ждал.

Не знаю почему, но меня необходимость падать на колени перед этим... моральным уродом очень сильно раздражала. Я просто отвесила ему такой же поясной поклон, как когда-то Касседи.

-Интересно, в какой же момент ты стала аристократкой? Кажется, только мои приближённые могут позволить себе приветствовать меня реверансом или поклоном. Итак?

Вот и что делать? Гордость рычит и бьётся за моё право стоять на ногах, а не на коленях. А инстинкт самосохранения подсказывает, что самое тупое, что я могу сейчас сделать - спорить с Гилдором. Я сжала кулаки, с вызовом глядя ему в глаза. Тяжёлый вздох. Зубы скрипнули от злости. Опустилась на одно колено, положила на второе руку, подобно стражникам. Бесит.

-Проводите леди Рейкону в её покои. - отдал распоряжение служанкам Гилдор и прошёл мимо меня.

-Ваше Величество. - позвала я, не вставая, и глядя в одну точку перед собой. Надо держать себя в руках. Шаги короля стихли. Видимо, остановился. Я повернула голову к нему. И правда, стоял, смотрел на меня. - Могу я задать вопрос?

-Что-то срочное?

-Вы знаете что это за осколок? - я показала мужчине фрагмент амулета на шее.

-После обеда скажу привести вас ко мне. - и пошёл дальше. Видимо, что-то он знает.

Когда Гилдор исчез из поля зрения, одна из служанок подошла ко мне и попросила идти за ней. Девушка старалась почему-то держаться от меня на расстоянии. Стражники недоумённо переглядывались. Я повернулась, скорчила рожу и показала им язык.

По пути служанка уточняла у других обитателей замка где же мои покои. Со мной она вообще заговаривать отказывалась. Странная.

Уже находясь в ванной, я повергла себя в настоящий ужас своим внешним видом. Слипшиеся от крови волосы, разбитое заплаканное лицо, испачканное грязью и чем-то чёрным и маслянистым. Про одежду и говорить нечего.

Плюнула на всё, разделась, залезла в ванную и хорошенько отмылась. Скула саднила, нос болел.

Волосы сушила уже у Рики в комнате, которая была в шоке, выслушивая всю историю моих злоключений. В том числе и о электрической магии, которой я нечаянно заперлась в умывальне. Девочка в свою очередь поведала о том, как они пришли меня будить и не нашли. Так же как и постельных принадлежностей. Риака, конечно, подняла панику и сказала всем что меня украли. Пришёл сам Гилдор и вот, меня обнаружили в ванной. А Рику прогнали. Потом не пускали, ссылаясь на моё магическое истощение, мол, я должна отдохнуть и выспаться. А затем пришёл Касседи и начал себя винить в том какой он дурак и какая дура я.

С его слов, он собирался показать почему мне стоит держать рот на замке и оказывать должное уважение лорду Гилдору. Хотел уберечь от печальных последствий, надеясь, что я впечатлюсь увиденным и впредь буду осторожна. Но всё пошло совсем не так как он задумал изначально.

В общем, получалось, что я не только была на волосок от верной гибели, от которой, наверное, не спас бы и жнец, но и ещё очень сильно опозорила и подставила самого Касседи. Стало стыдно.

-Рей, как думаешь, кем ты была? - после пяти минут молчания наконец спросила Рика. Я пожала плечами.

-Да чтоб я знала.

-Попробуешь выяснить?

-Я понятия не имею как. Мне страшно. - призналась я честно. - Всё это... так страшно, Рика.

-Не бойся, я буду с тобой. - Рика положила мне руку на плечо. Я по-доброму ей улыбнулась. - Друзей не бросают в беде.

-Это не беда, это жопа. - внезапно произнёс довольно незаметно пришедший Касседи. - Я только что от лорда.

-Он решил облегчить нам жизнь и удавиться самостоятельно? - очень мрачно поинтересовалась я, щурясь на Касседи.

-Или удавить нас всех. - не менее мрачно ответил мне мальчик. - Ты, дура, головой своей вообще думать умеешь?

-Умею. Непонятный феномен для тебя, не так ли? - не знаю почему я так на него набросилась. Сама ведь виновата.

-А ты подерзи больше, идиотка. Мне то плевать, я не Гилдор. Это он тебя четвертовать будет.

-Пусть рискнёт. Жнец заберёт его душу! - рыкнула я ни с того ни с сего, подскакивая с места.  Касседи ошарашенно отступил. - Пусть рискнёт!

-Замолчи, поехавшая. - испуганно произнёс мальчик. - Доложат ведь.

-Касседи, я могу вернуться домой?

-Да, сразу после Нового Года.

-А почему не сейчас?

-Потому что даже сопроводить тебя некому.

-Мне не нужно сопровождение.

-После обеда лорд хочет поговорить с тобой. Тогда и решим, ладно? Новый Год завтра уже. И бал.

-Завтра? - я не поверила своим ушам.

-Да. А обед через полчаса. Ты не так уж долго провалялась без сознания. Мы хотели за тобой медиков отправить, но ты, как вижу, сама прекрасно справилась.

Я фыркнула. Нужны мне их медики очень.

-Ей же переодеться надо успеть! - воскликнула Рика. И правда, я сидела в одном банном халатике.

-У меня есть ещё парочка штанов.

-А платья?

-На кой харгер мне эти ваши платья?

-Ты ни одного не взяла!? - бедную Риаку чуть удар не хватил. - Мои тебе не подойдут. - С глубоким сожалением и разочарованием пролепетала рыжая. Ну, она была права. У неё и грудь уже очертилась немного, и телосложение явно плотнее. На мне её платье аки на вешалке висеть будет.

-Я в штанах пойду.

-Не позорь меня ещё больше! Знал бы - не приглашал.

-Ну так отпусти меня уже восвояси!

-Как только так сразу.

-Да хватит уже ссориться! - воскликнула Риака, становясь между нами.

-Мы найдём ей платье. - пообещал Касседи и вышел за дверь. Я лишь закатила глаза.

На обед меня действительно потащили в каком-то ужасном розовом платье, которое Касседи притащил уже буквально через 15 минут после своего ухода. Одевали меня в спешке. Я процессу никак не способствовала. Только раздражённо фыркала на чужие укоры. Волосы мне подсушили магией. Я перевязала их лентой сзади и поплелась за Касседи в столовую.

Оказывается, я сильно проголодалась. Кто-то там что-то обсуждал ужасно наигранным лёгким тоном. Светская беседа меня никак не интересовала. Я спешила наесться и поговорить наконец с Гилдором.

Через некоторое время он соизволил встать. Все повскакивали за ним, сгибаясь в поклонах и реверансах. Мне был подарен пристальный взгляд, который от меня не отвели, пока я снова не встала на колено. Меня это бесило. С какого это харгера те же маги, что сидели со мной за одним столом могут позволить себе больше чем я? Я попала в немилость его величеству? Когда же я смогу удалиться из этого проклятого замка?