Страница 42 из 83
Николас был уверен, что он что-то сказал, отдал приказ, но из горла вырывались только булькающие хрипы и кровь. Наверное, он на миг потерял-таки сознание, потому что когда он снова смог рассмотреть лицо друга, то сам вампир был уже не на полу, а на диване. Да и Жан не у порога, а склонившись над ним, зажимал особо крупную рану на животе.
- Хатал! – почти хором заголосили две служанки. – Рактам Всемогущий, за что такая кара!
- Заткнитесь, идиотки! – рявкнул Жан. – Срочно верховного знахаря сюда! Быстро!
Николас неглубоко вздохнул, подавляя рвотные позывы.
- Рамук, а ты чего застыл, как невеста в спальне?! Быстро к чистокровке! – продолжил рычащим голосом его друг, на этот раз, обращаясь к рыцарю.
Тот подхватил девчонку за талию и быстро ретировался, не тратя время на поклоны.
- А ты, как я посмотрю, отличный полководец, Жанруа! – с придыханием, тяжко, но все же с иронией подшутил наследник.
Друг застыл, словно смоляная статуя, затем медленно поднял глаза от ран на лицо Наследника трона.
Пару мгновений в кабинете стояла напряженная тишина, которую с хрипом нарушил Николас. Он попытался засмеяться глядя на ошеломленное лицо лучшего друга и соратника, но не смог. Из глубины тела вырвались только влажные хрипы.
- Может быть, ты перестанешь меня обнимать, как на балу, а? А то, я ведь могу своим велением и жениться заставить… - Николасу казалось, что он вполне себе удачно пошутил, но его друг не оценил. Жан с каменным лицом, медленно, словно бы нехотя выпрямился и убрал свои окровавленные ладони от ран на животе и груди.
Пауза затягивалась. Жанруа пристально, неотрывно всматривался в глаза Николаса. Никто кроме наставника еще не позволял себе такие взгляды в его сторону. Боль понемногу отступала, словно отхлынувшая волна прибоя. Он решил попробовать еще раз:
- Зато я теперь спокоен, - все же выдавил он. Слова еще давались тяжело. – Инедия в надежных и волевых клыках…
Жан дернул головой, замер в стойке, а затем припал у его ног на одно колено.
- Мой хатал, я… - сбивчиво заговорил он, глядя в стопы Николасу.
- Уймись, Жан! – повысил голос наследник. Ему до ноющей боли в клыках было противно, когда Жан вел себя так же, как все эти дворцовые лизоблюды и прихлебатели. – Я вовсе не собираюсь назначать тебя своим приемником. И в чертоги Рактама не спешу тоже. Волчий хвост вам всем, а не трон! Самому нужен. Я просто пошутил.
- Прошу вас, не говорите ничего! – сказал Жан. – Берегите силы. Сейчас будет знахарь, мой…
- Жанруа-Пэантрик Шианлит из рода Шианлит! – уже закипая, почти заорал вампир, что в его положении скорее смотрелось шутовски, чем угрожающе.
Но, на друга подействовало. Молодой рыцарь поднялся из позы преклонения и почитания.
Его глаза были обычными, серьезными, но где-то в самой их глубине Николас снова увидел страх.
- Простите, ваша клыкастость, занесло! – преувеличенно беззаботно пожал он плечами. – Но, меня, как твоего верного подданного можно понять. Я не часто вижу столько крови будущего императора отдельно от самого императора.
- Рыцарь, да вы неуравновешенные-сс, - поддержал игру Николас, который уже ясно понимал, что приступ агонии прошел, - переживаете из-за таких мелочей, словно бы девица на изломе месяца.
Боль, как и общее состояние его тела, вернулись к тому, что было до прихода в комнату к волку. А значит, улучшение было лишь временным. Радовало, однако, и то, что хуже не стало. Он мог двигаться и почти сносно говорить, а главное – сохранять разум. Не терять здравость мыслей в пучине боли.
Жан натянуто улыбнулся и покосился на распахнутые двери. Николас проследил его взгляд, вспомнил случай с кузеном и уже серьезно сказал:
- У меня к тебе просьба: приставь еще охраны к покоям с волком. Лису никуда не отпускать за их пределы. Одних не оставлять ни на минуту. Да и сам побудь при них, помоги, если будет нужно.
- Опасаешься, что сбегут? – с сомнением уточнил рыцарь.
- Предполагаю, что если при них не будет тебя, когда меня нет рядом, то и их не будет…
Жан понимающе кивнул. Топот многочисленных ног, спешащих к кабинету, прервал беседу.
«Удивительно, как, иногда вампиры похожи на людей…» - с тоской и толикой обреченности подумал наследник, готовясь к многочисленным воплям и возгласам.
- Николас! Боги всеведущие…! – заголосила мать, вбегая в кабинет первой.